Одарена и особо опасна

Какой занятный спецэффект. Получается, уничтожена не только следилка, но и ее дубль.

Стараясь не разбудить соседку, выбралась из постели, налила из кувшина воды и выпила мелкими, дробными глотками, стараясь не обращать внимания на стучащие о стекло зубы.

Давненько ничему и никому не удавалось меня так напугать.

Я могу сколько угодно язвить и хорохориться, но факт — неумолимая штука. Ко мне — следилке умудрились подобраться так, что я ничего не заметила, и молниеносно опустошить до дна.

Даже сейчас, в темной тишине спальни, нарушаемой лишь мерным дыханием Эриды, сколько я ни прокручивала заново происшествие, не могла понять — что это было?

Кто это был?

С какой стороны подошел?

Ни шагов, ни ауры, ни магического следа.

Ни-че-го.

Неужели ректор заметил присутствие постороннего, то есть меня?

Быстро перебрав по жемчужинам, я не без трепета погрузилась в одну из следилок, оставленных в кресле.

Мистер Айзенхарт сидел за столом и что-то вдумчиво писал в тусклом свете артефакта. Стоило мне-следилке шевельнуться, как мужчина вскинул голову и насторожился. Я тут же поспешно ретировалась.

Вряд ли он успел добежать от подвала до кабинета за ту минуту, что я переводила дух.

Но если это не он — то кто?

Подойдя к окну, я всмотрелась в сюрреалистичный пейзаж. Ухоженный парк резко обрывался, уступая место облакам и непривычно близким звездам.

Что же происходит в этой академии?

В памяти всплыла торжественная речь ректора и его особое предостережение нам, нарушителям спокойствия. Возможно ли, что мистер Айзенхарт ругался не из-за того, что мы попрали устои и покой учебного заведения, а потому что здесь действительно опасно бродить невесть где и он переживал за нашу безопасность?

Не просто так целое крыло заблокировано. И он сидит там посреди ночи… в засаде?

Интересная версия. Увлекательная.

Но ни на шаг не приближает меня к основной цели — поиску центра управления щитами.

Теперь мне еще сильнее захотелось срочно сбежать с летающего острова.

Я вообще-то воровка, а не детектив и тем более не боевик!

Есть, конечно, в запасе трюк-другой, но столкновений с превосходящим противником я всегда старалась избегать. Да и в принципе столкновений. И уж тем более мне не улыбалось схлестнуться с чем-то, что может сожрать высокоточный артефакт с многослойной защитой в один «ам».

Странно, что при всем этом не отменили набор студентов на первый курс. Их же по идее должны были всех эвакуировать при первых же признаках опасности!

Я прошлась туда-сюда по комнате, шлепая босыми ногами по прохладным доскам пола. Эрида заворочалась, но не проснулась.

А что, если академию проверили и ничего не нашли?

Подумаешь, один артефакт сжевало. Может, оно травоядное — только магией питается, людей не трогает? Были бы случаи смертоубийств, до меня дошли бы слухи. А уж до родителей студентов и подавно. Поднялась бы паника…

Нет, случись что серьёзное, замолчать это вряд ли сумели бы.

Значит, формально повода закрывать единственное на весь Траумфельд заведение высшего магического образования у руководства нет. Зато в качестве превентивной меры прислали вместо дедка-ректора молодого, энергичного и наверняка с военной подготовкой.

И с помощником, не будем забывать того гипотетического физрука.

Похоже, мистер Айзенхарт немало провинился перед начальством, раз ему прилетело столь незавидное назначение. Пойди поймай неизвестно что!

Я с трудом подавила порыв разбудить соседку прямо сейчас и задать парочку наводящих вопросов. За завтраком устрою допрос с пристрастием.

В конце концов, раз студентов набрали и расселили, значит, непосредственной угрозы их здоровью нет. Можно спать относительно спокойно.

Что я и сделала. Устроилась в постели, наложив дополнительную защиту на окна и двери, а также прочие поверхности — чисто на всякий случай, и крепко заснула.

Проснулась от базарной многоэтажной ругани.

Кто же знал, что невинные губки Эриды способны исторгать… такое!

— Ой, ты проснулась! — милое создание снова покраснело. — Тут дверь заклинило, я на завтрак опаздываю.

— Уже завтрак? — я сонно покосилась в окно, где едва занималась заря, и повела рукой, незаметно снимая блокирующие заклинания.

— Боевики встают рано, у них дополнительные тренировки, — зардевшись еще пуще, пролепетала Эрида и выскочила в коридор.

Я хмыкнула, потянулась и лениво поплелась умываться.

Вставать с первыми лучами солнца мне не привыкать. Другой вопрос, удовольствия по этому поводу я никогда не испытывала. И уж точно не собиралась следить за бегающими по полю малолетками.

А вот спокойно перекусить, пока в столовую не набилась толпа народу — это было бы неплохо. И сладенького чего-нибудь, а то стресс, расход энергии, тут и до упадка сил недалеко.

Завтраком кормили там же, где мы вчера торжественно ужинали. Только украшения с зала за ночь поснимали, и выбор был куда скромнее. Свежесть еды поддерживали магически — над каждым блюдом стоял небольшой купол, аналогичный тому, что прикрывал весь остров, только в миниатюре.

Заинтересовавшись, я сгребла две порции блинчиков на одну тарелку и перевернула вторую, надеясь обнаружить защитный артефакт. Хоть бы знать, как он выглядит!

— Вижу, на аппетит вы не жалуетесь, — небрежно бросил проходивший в этот момент за спиной ректор.

Я чуть посуду не уронила. Удержала в последний момент.

Мистер Айзенхарт задерживаться и ожидать моего ответа не стал. Прошествовал за стоящий поодаль преподавательский стол и не глядя подтянул к себе ближайшее блюдо. Судя по темным кругам под глазами, бедняга ночью не спал.

Документы разгребал или караулил невидимого преступника?

Ни Эриды, ни боевиков видно не было. Зал был тих и спокоен, и в этой утренней умиротворённости мне отчего-то чудилось зловещее.

Больше всего страшила неизвестность.

Не подойдешь же к ректору с вопросом «А что у вас такое голодное в подвале живет? Оно опасное или дружелюбное?»

Ну и — «Где центр управления?» — заодно.

Делать нечего, придется усердно изображать рвение к знаниям.

Начнем с изучения сервировки.