Одаренный. Дилогия

— А я тебе что говорил! — ухмульнулся Абу. — Лучше бы ты сидел там внизу и копался в дерьме. Попробуй сунуться к кланам, они берут всех…

— Я не хочу в клан! Они живут в пороке! — насупился подросток.

— В "Шак-Нури" десятники пользуют воинов как женщин! А чтобы попасть в "Гармач" нужно убить в поединке трех кандидатов. "Згути" накачивают бойцов дурманом, и они даже не помнят свои имена!

— Ух! — удивился я. — Они и правда все это проделывают с новичками?

— Ну да, — кивнул наемник. — Там либо ты своих жрешь, либо они тебя. Здесь каждый сам за себя.

Дэйн молча отвернулся, но я успел заметить упрямо сжатые губы и одинокую слезинку, покатившуюся по щеке — похоже, отказ сильно огорчил недомерка. Хасс ухмыльнулся, скорчив жалостливую гримасу, а командир показал не прошедшему отбор кандидату на дверь.

Мне неожиданно пришла в голову мысль обзавестись кем-то вроде оруженосца — и недомерок вполне мог подойти. С порядками, принятыми в Галифате, я уже успел ознакомиться и полагал, что проблем с кандидатом не будет. Главным образом потому, что гуфии внушали обывателям страх и уважение (еще неизвестно, чего больше).

К тому же я считал, что промыть мозги подростку будет проще, чем сформировавшейся личности. Тем более, в будущем я планировал обзавестись собственной командой, а тут как раз появился первый кандидат. Да и минимальную ставку — три тысячи кредитов каждые тридцать пять дней я вполне мог потянуть.

— А мне кажется, из него выйдет отличный боец! — я подошел к хмурому кандидату, и похлопал того по плечу. — Мне как раз нужен помощник, и он подходит!

— В таком случае, возись с ним сам! — отвернулся командир, а я заметил на его лице неудовольствие. Зато юный ассенизатор заметно приободрился, изобразив готовность прямо сейчас убивать порочных и повышать свое благосостояние грабежом и мародерством.

— Не вопрос! Ведь мы в ответе за тех, кому платим кредиты, — я повернулся к новичку. — Ну что, готов послужить могучему гуфию?

— Кому? — Дэйн округлил глаза.

— Это мне, — уточнил я. — Первые три месяца — за половину минимальной ставки. А потом — посмотрим.

— Конечно, — не раздумывая, ответил недомерок.

— Сделаю из тебя человека! Ты станешь богатым и уважаемым воином! — заверил я новобранца. Хотел добавить "или протянешь ноги в процессе" но подумал, что это перебор.

— Достойнейший не пожалеет! — почтительно поклонился будущий головорез и я подумал, что тот имеет представление о дисциплине, что уже неплохо.

Наемники безразлично разглядывали пополнение, а Вохлик махнул рукой в сторону открытого люка. Не дожидаясь остальных, я занял место рядом с пилотом, покосившись на контейнер — там я заранее сложил все свое имущество. Боеприпасы, пищевые рационы и капсулы с дроидами-паучками. Плазменной пушкой и генератором энергощита пока пользоваться не могу, поэтому и громоздкий реактор носить незачем.

— Задохлики какие-то, — сокрушенно покачал головой коротышка-пилот. — Говорю тебе, долго не протянут!

— Ну, это ты зря. Вон у дамочки кинжал, наверное умеет пользоваться. Не просто же так таскает. Так что руки не распускай, а то отрубит что-нибудь лишнее… — улыбнулся я. — Они там все немного двинутые на традициях…

— Вот еще! — презрительно фыркнул Лумис. — У нее даже ухватиться не за что. Тощая больно!

Наконец бойцы один за другим заняли кресла в десантном отсеке, где сейчас хватало пространства контейнерам и дроидам. Я знал, что командир планировал в ближайшее время переоборудовать корабль, раз уж продать его за нормальную цену не удалось. Проем моргнул силовым экраном и бронированная пластина бесшумно встала на место.

У женщины появился штурмовой комплекс с коротким стволом и изогнутым магазином. По совету Абу я не стал вручать новичку оружие

— на Рияде существовал ритуал посвящения. Его-то я и собирался провести позже. Для этого я зарезервировал трофейную трещотку под названием "Гарзук" с десятком магазинов. Я аккуратно скатал легкий скаф диверсанта, подумав, что дыры на животе получится заделать ремонтной пеной и заодно прилепить парочку уцелевших пластин. Этим делом обещала заняться Шата — с имеющимся роботом такую операцию вполне можно проделать. Хотя девушка проворчала, что с таким старьем возиться ей не особо хочется.

— Убираемся отсюда! — раздался за моей спиной голос командира.

Вохлик занял свой ложемент и пилот аккуратно вывел корабль из ячейки. Я подумал, что наемники оставили новым арендаторам сюрприз — распотрошенный жилой модуль и одного мертвеца, не считая других покойников разной степени комплектности.

— Все нормально, — махнул рукой Хасс, когда я поинтересовался этим вопросом. — Хозяева закладывают возможные потери в стоимость аренды. Поэтому все так дорого. Неспокойное место, тут всего можно ожидать…

— Пора навестить корыто заказчика, — Вохлик нашел идентификатор одного из сотен кораблей, находящихся на парковочной орбите Нума.

— Курс получен, — пробормотал коротышка, а на одной из панелей появилась траектория сближения, разрешенная местным транспортным контролем. С остальным вполне мог справится искин — достаточно было сформулировать задачу. После чего за кормой абордажного бота выросли два небольших факела, а маневровые сопла прыснули струйками газа, направляя кораблик прочь от гигантской станции.

59

Я рассматривал флагман корпорации "Рутледж" — выглядел он довольно необычно. Корпус практически полностью закрывал панцирь коричневатого цвета с наплывами бронеколпаков. Вероятно, в орудийных ячейках прятались скорострельные лазерные установки — пульсары, которые так любили антранцы. Носовая часть бугрилась округлыми заглушками пусковых ячеек, а по бортам выступали открытые створки доков малых кораблей. Блок из шести двигателей немного выпирал в кормовой части, из-за чего конструкция напоминала большую черепаху с обрубленным хвостом.

Искин определил размеры этого гиганта, которые я перевел в привычные земные — полтора в длину и чуть меньше километра в самой широкой части панциря. Просмотрев изображения больших кораблей, так и не выяснил тип. Хотя все антранские проекты были похожи, этот значительно отличался, главным образом торчащей надстройкой на панцире. Ничего подобного я в справочнике не нашел, поэтому сделал вывод, что корабль последних поколений, либо построен на заказ.

— Раньше не видел такого. Вооружение серьезное. Похоже, какая-то модификация большого носителя. Вот эта башенка — разведстанция, — пояснил Вохлик.