Одержимая страстью

— Все-таки есть и здесь понимающие люди, — благодарю мысленно того человека, который позаботился обо мне, и делаю еще глоток живительной влаги.

Через десяток мелких глотков наконец-то чувствую вкус напитка. Огурец с имбирем? В замешательстве выпиваю еще немного, наслаждаясь прохладой в желудке, и ползу обратно в постель. Представляю, как выгляжу со стороны. Голая, на коленях, да еще и пьяная в драбадан. Веселая картинка.

— Амин, — просто так он от меня не отделается, — подойди ближе.

Паренек замирает возле столика, на котором расставляет завтрак.

— Да, госпожа, — он бросает свое занятие и подходит ко мне почти вплотную.

Смотрю на него сверху вниз.

— А куда задевалась кэро? — все же не решаюсь задать ему вопрос, который меня на самом деле интересует.

— Она приболела, Ида, поэтому я пока за двоих, — чуть растягивает он губы в улыбке, но веселья в ней нет ни грамма.

— А где же тот мальчишка, которого ты приводил? — надо просто разговорить его, да и самой тоже не молчать. Большого опыта в обращении с детьми у меня нет, вот придется импровизировать и практиковаться в онлайн-режиме, как говорится.

— Он сегодня матери помогает к празднику готовиться, — слуга замолчал, видимо, раздумывая, говорить ли мне подробности. — Его отец собирается участвовать в игрищах, которые будут проводиться на гладиаторской арене.

Я затаила дыхание, а перед глазами тут же всплыли кадры из одноименного фильма. Господи Боже, неужели это на самом деле происходит со мной?

— Ам-ин, — чуть заикаясь, отступаю от мальчишки на шаг и ищу местечко, куда бы присесть, потому что ноги стали ватными, и мне показалось, что я могу просто-напросто упасть, — у меня к тебе есть очень серьезный разговор.

Парнишка кидает на меня косой взгляд, но при этом молчит.

— Я могу тебе доверять?

И взгляд проникновенный на него бросаю, чтобы понял, как мне нужно его согласие. Надеюсь, он ничего не поймет и не почувствует фальшь.

— Да, госпожа, — он склоняет голову и прячет от меня глаза, чертов засранец, но у меня попросту нет выбора.

— Это хорошо, Амин, — протягиваю я, закидываю ногу на ногу. — Знаешь, тут со мной небольшой казус произошел…

Начинаю издалека, даю ему свыкнуться с мыслью, что он посвящается в мою сокровенную тайну, только мне это время и самой понадобилось, чтобы осознать, что за словечки из моего рта вырываются. Какой, нахрен, казус? Он ребенок и, тем более, из какого века! Вот дурочка… Провожу ладонью по лицу.

— …происшествие, — поправляю себя. — Я ударилась головой и ничего не помню, — на одном дыхание выдаю ему полуправду.

Полнейшая тишина затягивается, я уже сама себе места не нахожу. Вот как ситуация влияет на человека, вроде взрослая баба, а веду себя как ребенок нашкодивший.

— И мне нужна твоя помощь, — предпринимаю я попытку повернуть мысли парнишки в своем направлении, потому что его молчание начинает меня напрягать, и я от волнения уже губу закусываю и сжимаю до боли.

— Госпожа Лейалана, — наконец, выдает он, а у меня сердце в груди быстрее забилось, — а чем я могу вам помочь? Возможно, вам нужно обраться к мэрои Лисан, и она направит вас к лекарю…

Тут же вскакиваю с кровати и хватаю его за руку.

— Нет, нет, об этом никто не должен знать. Помнишь, это наша тайна, секрет, — нервно сжимаю его ладонь.

— Но, госпожа, я вам немногим смогу помочь, — переходит он на шепот, — я ничего не знаю о вас.

Вот так. Удивленно вскидываю брови. Скорее всего, обманывает, ведь всем известно, что прислуга во дворцах знает все сплетни и все новости, что происходят у господ, а этот ничего не знает? Подозрительно смотрю на него. Мышцы на щеке подрагивают, нервничает, значит, врет, паршивец.

— А мне много и не надо, — решила пойти обходным путем, — ты мне просто напоминай некоторые моменты, возможно, я и сама все вспомню, — улыбаюсь ему мило.

Хотя репутация у Лейаланы, видимо, уже подпорчена, потому что паренек даже усом не повел, чтобы ответить на мою улыбку.

— Хорошо, госпожа, — снова склонил он голову, — как пожелаете.

— Вот и славненько, мой дорогой Амин, вот и славненько, — на минуту задумалась, с чего бы начать. — А какой у нас сегодня расклад? — спрашиваю паренька через плечо, а сама к столику направляюсь, чувствую, как с плеч словно гора свалилась.

Молчание в спину напрягает. Черт, надо следить за языком.

— Я имею в виду, что мне сегодня предстоит делать?

Вторая попытка разузнать распорядок дня увенчивается успехом, потому как Амин, расправив плечи, начинает рассказывать:

— После трапезы вам следует сходить в святилище, преклонить голову перед статуей Диониса и поблагодарить его за то, что вчерашний ритуал был благополучно завершен.

О, какие слова я слышу из уст этого ребенка. Значит, зря я в нем сомневаюсь, он очень смышленый парнишка.

— А дальше вам стоит отдохнуть, так как сегодня начинается празднование Сатурия, и в Императорском крыле будет устроен великий пир по этому поводу. Вам обязательно нужно будет посетить его…

— А если я не захочу?

Мальчишка вскидывает брови.

— Госпожа, это входит в ваши обязанности — быть рядом с Императором. Вы и еще двенадцать Ид будете находиться в свите его Величества, — он сцепляет руки в замок, — мэрои уже распорядилась насчет этого, все Иды будут присутствовать на праздновании.

Устало вздыхаю.

— Тогда стоит поторопиться, потому что я после вчерашнего до сих пор чувствую себя растоптанной в лепешку.

Принимаюсь за еду, которая проваливается в мой желудок, словно в бездонную яму. С одной стороны хорошо, а вот с другой, вкуса совсем не чувствую.

— Расскажи про праздник сам, что на нем будет? Как его вообще празднуют? — спрашиваю Амина, а сама активно работаю челюстью, разжевывая кусок мяса.

Да, повара тут, конечно, не высший класс.

— Как я вам уже говорил, первым делом Император в этот день открывает начало гладиаторским сражениям, — он мечтательно закатил глаза.

— Ты тоже хочешь в них участвовать? — не могла поверить в это, вспоминая, как в фильмах кололи и резали своих соперников участники боя.

— Это почетное право — быть гладиатором — нужно еще заслужить, — серьезно говорит паренек, и мне тут кажется, что фильм и реальность очень разняться.

— Ага, понимаю, — запиваю соком не разжеванный кусок мяса и громко сглатываю глоток жидкость вместе с мясом.

— Ну, а дальше сами посмотрите, ваша задача будут заключаться в том, чтобы выстоять все это время позади императорского трона и не упасть в обморок от того, что будет твориться на арене.