Одержимые

– Алистер, где договора?
– спросил я.

– У меня.

– Передай мне, и, если можно, побыстрее.

Некоторое время экс-храмовник копался в своих вещах, после чего протянул мне шкатулку с договорами Серых Стражей. Медленно и торжественно, неся шкатулку на вытянутых руках, я вышел из-за спин магов рухнувшего Круга.

– Орден Серых Стражей приветствует своих союзников из числа вольных эльфийских кланов и взывает к древним договорам, заключенным между нами. Я - Ирлайн Сурана, исполняющий обязанности командора Ордена в Ферелдене. Кто будет говорить от лица вашего клана?

– Хранительница Маретари, - ответил сероволосый охотник.
– Джунар, предупреди её. Кто с вами, Серые Стражи?

Один из его спутников отступил и скрылся в лесу.

– Наши союзники из Круга Магов. Но я не собираюсь привлекать их к переговорам. Они подождут здесь.

Ирвинг медленно кивнул. Я же принялся припоминать, где мне в смутно памятной уже игре встречалось имя Хранительницы.

– Ирлайн, ты же не собираешься идти к эльфам в одиночку!
– возмутилась Леора.

– Не больше двух спутников, - ответил ей предводитель эльфов.

– Хорошо, - кивнул я, после чего повернулся к Старшей Заклинательнице.
– Леора, не хочешь ли отправиться со мной на познавательную прогулку в гости к Хранительнице этого клана?

***

Охотник, назвавшийся Фенарелем, повел нас к эльфийскому лагерю. Первым, что мы с Леорой увидели, оказались аравели, легендарные "сухопутные корабли" далийских эльфов. Выглядели они достаточно внушительно, порождая вопрос о том, как подобный транспорт мог передвигаться по достаточно густому лесу, если там даже одинокому магу подчас пройти трудно. Впрочем, если сравнить аккуратный шаг сопровождавшего нас Фенарела и мой собственный, сопровождаемый спотыканием на каждом пятом корне, то я не удивлюсь, если далийцы сумеют провести аравел между двумя соседними деревьями, даже если любому видно, что он туда не пройдет.

Увидав издали загон для халл, мы прошли между двумя аравелами и оказались в центре этого небольшого эльфийского лагеря, где нас уже ждала беловолосая эльфийка в одеянии из кожи какого-то животного и с посохом мага за спиной. Очевидно, в отличие от своих родичей, Хранительница не сильно нуждалась в защите от холода, предпочитая вместо этого свободу движений. В принципе, Винн, будучи целительницей, тоже так могла, как и многие маги, специализирующиеся на огненной стихии, но, все-таки, даже самые стойкие к холоду маги Круга предпочитали длинные и теплые зимние мантии. Остальные эльфы подобным похвастать не могли, будучи одеты во всю ту же шерстяную одежду, судя по всему, из шерсти халл. В общем и целом, эльфы были одеты гораздо практичнее магов круга, что стоило зять на заметку. Окажись на месте Леоры в её слегка драной мантии обычная женщина, заботящаяся о своем внешнем виде, она тотчас бы испытала как минимум мучительный стыд при виде аккуратных долиек. Но Старшая Заклинательница о внешности вспоминала пока нечасто - так сказалась жизнь в Круге, хотя её белые мантии и ушли в прошлое. Причем вспоминала по-прежнему только в одном ключе - стараться не выглядеть привлекательной, но чтобы одежда при этом не мешала.

– Я Маретари, Хранительница клана Сабраэ, - представилась эльфийка.

– Леора, Старшая Заклинательница бывшего Круга магов.

– Ирлайн Сурана, исполняющий обязанности командора Ордена Серых Стражей. Кровавый целитель.

Мои ожидания оправдались - эльфийка застыла. Потому что по моей левой руке струилась моя кровь, без труда выходя за пределы кожи и возвращаясь обратно в сосуды. Подобный, малоэффективный, но быстрый способ выпустить свою кровь я выучил совсем недавно, после того ритуала в замке Редклиф.

– Но это же легенда, - сказала потрясенная Маретари.

Леора тихо засмеялась. Хранительница с выражением крайнего удивления на лице выглядела действительно забавно.

– Любую легенду об Алартане можно вернуть к жизни. Не к этому ли стремятся Хранители?

– мягко улыбнулся я.

– Кровавый целитель, Ar'healdlin... Живой кровавый целитель...

– Давайте обсудим это позже. Сейчас я бы хотел поговорить об этом договоре между Орденом Серых Стражей и далийскими эльфами.

С этими словами я открыл шкатулку и достал из неё соответствующий договор, украшенный геральдическим грифоном Серых Стражей. После этого уже потянулось деловое обсуждение. Хранительница от лица далийских кланов договор признала. И согласилась пропустить магов Круга. Не удивлюсь, если основную роль в такой покладистости сыграл тот факт, что я кровавый целитель. После чего Маретари сообщила, что, к сожалению, её клан не способен выделить достаточное количество гонцов к другим кланам, в связи с чем предложила сопроводить нас к крупнейшему клану этих мест, возглавляемому Хранителем Затрианом и остановившемуся ближе к Денериму.

– Похоже, потери моего клана от Мора продолжатся, - сказала эльфийка.

– Потери?
– переспросил я.
– Столкнулись с порождениями или моровыми существами?

– Один из наших охотников погиб от контакта с зараженным Скверной артефактом. Второй исчез.

– Случайно не от зеркала в том аравеле?
– указал я рукой.
– Зеркало-артефакт... Элувиан?

– Ты хорошо знаешь историю для того, кто родом из эльфинажа, юный эльф. Да, это именно Элувиан.

– Зачем вы везете его с собой?
– спросил я.

– Моя ученица хочет попытаться его восстановить, - ответила Маретари.

– Можно посмотреть? Я все-таки вынужденный специалист по Скверне, может что посоветую.

После этого мы направились к аравелю. Рядом с зеркалом сидела темноволосая эльфийка в странно выглядящей теплой мантии.

– Это Меррилл, моя Первая, - представила её Хранительница.
– Меррилл, Серый Страж пришел посмотреть на оскверненный Элувиан, раз уж ты не согласилась его оставить.

– Ты позволишь подойти?
– обратился я к девушке.

Меррилл молча отодвинулась, позволяя мне дотронуться до зеркала. Что-то в зеркале было подобным порождениям. Андорал во мне явственно скривился. Возможно, Алистер бы смог сказать точнее, сколь сильна Скверна, но он остался с магами. Впрочем, я знал это и так. Покрутив в руках осколок зеркала, я положил его назад к раме.

– Один охотник погиб. Второй ведь прошел через зеркало?
– спросил я.
– Боюсь, он стал гулем. Зеркало осквернено, но, возможно, подлежит восстановлению. Проблема в том, что любой, осмелившийся им воспользоваться, станет гулем. Или, если очень повезет, умрет. Слишком много Скверны.

– Бедный Тамлен. Ужасая судьба. Но неужели ничего нельзя сделать?
– спросила Меррилл.

Некоторое время я молча вспоминал события Dragon Age II.

– Со Скверной? Нет, сделать ничего нельзя. Живое существо, например мабари, наглотавшегося крови порождений, можно вылечить от очень малого количества Скверны. Но не магический предмет. Теоретически, зеркало можно сделать слабо заразным, поместив в него достаточно могущественного демона из Фэйда и тем самым "оттенив" Скверну. Именно демона, духам это просто не интересно. Но и тогда зеркало будет бесполезно - стоит только его восстановить, как из него тут же вылезет демон. И либо убьет тебя, либо сделает одержимой. А Скверна в зеркале при этом снова станет активной. Так что, даже если ты победишь демона, воспользоваться зеркалом не сможешь. Этот Элувиан потерян. Но его осколки можно использовать для поиска других, целых Элувианов.