Одержимый мечами

Немного поблуждали, пока нашли нужный особняк. Справились, как не справиться. Приземлились да взялись за работу. Радамир не мешался, с вопросами не лез и просто в стороне стоял. Заказчик с нами отказался ехать, поэтому Даура взяла змею.

Если честно, мы в принципе много чего нового взяли. Змея так и вовсе была за прошедшее время после первого заказа значительно преобразована по части работы на местности. Елена выступила в качестве ассистента и взялась помогать нам проводить замеры. Действовали согласно протоколу. Шаг за шагом распутывали клубок того, что здесь произошло. История повторялась. Смерти, заражённый источник, какая-то гадость в поместье. На этот раз не инфернальная. Что-то из бестиария тьмы.

— Заходим в дом и разбираемся? — спросила Даура.

Вся подготовительная работа была закончена.

— Ага, — кивнул я.

С созданиями тьмы я в мире глохарцев встречался. Опыт имелся. Молот был перенастроен соответствующе. Как и заготовки.

Я направился вперёд, к главному входу. Стоило коснуться дверной ручки, как…

В нашей работе стоит ожидать всякого, но не объёмного взрыва. Вспыхнули артефакты, я принял основной удар на себя и сместился, защищая Елену. Дауру прикрыла змея, успев среагировать.

Впрочем, могли и не напрягаться. Радамир поставил вокруг нас щит, который и отразил основную силу взрыва.

— Это сейчас что было? — ошарашенно спросила Елена.

— Весёлая у вас работа, — сказал Радамир, оказавшись рядом. — Кто-то не поленился заложить в доме столько взрывчатки, что…

Он махнул рукой, облако пыли сдуло, и мы увидели, что от здания ничего не осталось. На его месте зиял кратер.

Я огляделся, отметив, что Радамир ещё и звуковой барьер поставил. Иначе непонятно, почему нас не оглушило. Энергии столько выплеснулось, как стихийной, так и обычный, кинетической, что… Как сказать. На расстоянии доброй сотни шагов ничего целого не осталось. Территория, деревья, домик охраны и прислуги, фонтан и всё прочее было уничтожено.

— О, я понял, — усмехнулся я.

— Что же ты понял, дорогой? — ласково спросила Елена.

— Да этот жирный пи… кхм… — Я хотел предельно лаконично высказаться, кто именно, но одёрнул себя и не стал ругаться при дамах. — Господин Фрактуков хотел нас изначально подставить. А я-то думал, что же меня так бесит.

— Интуиции надо доверять, — покивал Радамир.

— Это всё хорошо, что ты догадался, но, если не ошибаюсь, — сказала Елена, — согласно вашему договору, с вас теперь могут потребовать неустойку?

— Это есть в договоре? — уточнил Радамир. — Уничтожение особняка, всех ценностей внутри. В таких подставах легко докинуть пару лишних нулей к итоговой компенсации.

— Да плевать. Компенсация мертвецам не требуется, — похрустел я шеей.

— Собираешься уничтожить всех врагов? — понимающе кивнул Радамир. — Тогда возвращаемся. Я всё ждал, — мечтательно улыбнулся он, — повода для продолжения обучения… — Улыбка сделалась совсем как у маньяка. — О, это будет прекрасная неделя… Да, точно… Я научу тебя танцу мечей.

— Если все вокруг безумные, то, может, и я того, ку-ку? — спросила Елена у Кота, который вылез из нагрудного кармана, с любопытством смотря, что здесь происходит.

Напомню, что Котом эта девушка назвала механического дракона, скованного двумя пьяными богами.

* * *

Андрей Тимофеевич по прозвищу Зануда сидел в зале суда и думал о том, как же уговорить начальство принять заявление о переводе или на худой конец увольнении. Получив сюда назначение, Андрей первым делом это заявление написал. Потом уже выдвинулся к подопечному.

Который с завидной регулярностью доставлял проблемы, слабо понимая, какие круги на воде порождает.

Если смотреть на сухой остаток, то жаловаться вроде как поводов не имелось. За прошедшее время Зануду повысили, увеличили оклад, дали собрать свою, полноценную команду, выделили финансирование. Складывалась неплохая карьера, с большими перспективами, но Андрей всегда считал себя человеком трезвомыслящим, ещё и неплохим аналитиком. Эварницкий — как русская рулетка. Пару раз выиграть можно, но рано или поздно, если продолжить, обязательно вышибешь себе мозги.

Казалось бы, обычный парень. Учится, сам почти никого не трогает. Все его истории — это когда кто-то другой выступал инициатором. Но чёртовы круги на воде…

У Эварницкого увели молот Охранители, и здание их корпуса было разрушено, как и ближайшие территории? Ничего страшного, император посмеялся да натравил особый отдел на коррупционеров. Многие головы полетели, прокатилась волна перестановок и увольнений. Эварницкий зацепился с главой корпуса Ищущих? И это сошло ему с рук. Просто глава затаил обиду и теперь гадил по-тихому. Особо не активничал, получив предупреждение от императора, но и малостей хватало, чтобы ему, Зануде, сильно жизнь усложнить. А кофейная дуэль? После того как Эварницкий чуть мир не уничтожил, призвав силы, которые лучше было не трогать, у него появилось много недоброжелателей, которые заинтересовались, а что вообще произошло. Эльфы? Лучше не вспоминать. Многие уважаемые люди из самых влиятельный семейств вой подняли, требуя голову виновника. В то же самое время подняли голову конкуренты эльфов, на рынке предоставления услуг продления жизни. Римляне тоже отметились, начав предлагать услуги своих эльфов и мастеров, что давало им дополнительный рычаг давления. Мало того, новые некроэльфы быстро сориентировались, поняли, что их просто выжгут, если буянить будут, и выкатили новое предложение, по предоставлению ряда специфических услуг. Из-за чего вой подняли уже другие мастера, занимавшие этот рынок.

Нечто подобное происходило с завидной регулярностью. К Давиду заходит госпожа Фетисова, и поднимается вой, что её род продался римлянам, а кузнеца сейчас завербуют и уведут. Давид срывает занятия — новый вой о том, как он расшатывает общественные порядки. Сковал великий артефакт для Элины — одни пыхтят, думая, как это правильно подать и получить политические очки, а другие воют, что Эварницкий так презентует себя Риму и бросает вызов их великому роду артефакторов, что приведёт неизвестно к каким последствиям.

А Радамир? Зануде было больно об этом думать. В силу молодости он понятия не имел, кто это такой, пока ему не выдали под роспись материалы для ознакомления. Проклятый мечник, который способен уничтожить город. Чья проблема была решена в считаные дни Давидом. Ох и полетели головы. Шума никакого не было, но по расходящимся кругам, новым перестановкам, внезапно пропавшим людям было ясно, что прокатилась новая волна чисток.

Теперь настала новая история. Зануда недаром свой хлеб ел. Было очевидно, что если закручивать гайки, то Эварницкий рано или поздно взбунтуется. К сожалению, с этим ничего нельзя было поделать. По мнению самого Артёма, лояльность императора в отношении Давида никак не изменилась. Если говорить языком математики, то, когда лояльность правителя равняется ста единицам, а противодействие власть имущих — всего десяти, то объект будет осыпан благами с ног до головы. Если лояльность равна ста, а противодействие — тысячи, то остаётся радоваться, что император в принципе продолжает прикрывать и не даёт снять голову с парня. Это не отменяло закономерного желания Давида обрести полную независимость. Логично, что парень, который способен с богами договариваться, легко это сделает. Открытие фирмы и заявление, что будет работать с проклятиями — один из шагов.

Это направление тоже свои круги порождало. Ситуацию лучше всего описывал анекдот.

Молодой адвокат прибегает к своему отцу — старому адвокату и радостно говорит:

— Отец! Я решил дело, с которым ты не мог справиться десять лет!

— Дурак, это дело кормило нас десять лет!

Шутки шутками, а было хорошо известно, насколько мастера проклятий любят затягивать, набивать себе цену и усложнять. Спрос на их услуги был велик. Предложение — низко. Всех мастеров можно было пересчитать по пальцам. Появление нового игрока, который с шумом разобрался со сложным делом Яшина, взбаламутило этот закрытый мирок, и поднялась новая волна коричневой субстанции. Что усугублял господин Мышкин, не отрицающий, что имеет отношение к обучению Эварницкого, но в то же время не стесняющийся хаять Давида и в хвост, и в гриву прилюдно, что создавало парню специфическую репутацию.