оди?н

– Так это же лучше. Почему вы не используете такие машины?

– Мы работаем в развалинах, а на той скорости, на которой иногда приходится ездить по засыпанному металлоломом и всяким мусором заброшенному городу, мы попросту разобьёмся. Как уже говорил Пётр, такие машины не доведены до совершенства, они приспособлены только для прямых дорог и небольших кочек. Регулировать высоту полёта мы не можем, а автоматические датчики даже на средней скорости могут не успеть уловить большую преграду, и мы просто влетим в неё.

Марк глянул на браслет Николая и спросил:

– А что у вас на руках?

– Браслеты связи.

– И как они работают?

– Я прикасаюсь к нему пальцем и выбираю различные функции. Через него можно войти в сеть, отправить сообщение, снять голографическое или видеообращение, связаться с кем-либо и многое другое.

– Как планшет?

– Да, только функции направлены больше на связь. И носить удобнее.

– Понятно, – Марк одобрительно кивнул. – А как насчёт языка? Тут все разговаривают на русском?

– Нет. Мы говорим на языке землян. И ты, между прочим, тоже.

– Не понимаю. Русский стал языком землян?

– В 2054 году группа людей придумала новый язык, который был достаточно лёгким для изучения, назвала его «Единый», и предложила использовать, как международный язык. Сначала это всё выглядело как очередной флэшмоб в социальных сетях. Но прошло несколько лет, и этот язык знали уже многие люди. Ещё спустя несколько лет правительства многих стран решили сделать «Единый» одним из государственных языков и назвали его языком Земли. И так далее, и так далее. В итоге «Единый» знали почти все. После войны и переселения на Новую Землю люди общались только на нём, постепенно забывая остальные языки.

– А я откуда его знаю?

– Пётр не говорил? Вас, спящих, обучают этому языку специальные инструкторы, которые потом исчезают из вашей жизни, а вы в своих мирах называете его, как вам угодно.

– То есть, я говорю сейчас не на русском языке?

Николай бросил слегка презрительный взгляд на Марка и ответил:

– Ты сейчас говоришь на языке Земли, или землян, или Едином. Называй, как хочешь.

Марк кивнул и замолчал. Некоторое время он пялился на бардачок, размышляя, затем глянул в окно, увидел телефонную будку и махнул в её сторону головой.

– А это что?

– Где? А, это почтовая будка.

Минут через десять к фургону подошёл Пётр и, обнаружив, что Марка нет в машине, спросил через открытое окно:

– Ну, и где он?

– Вон, – ответил Николай и ткнул пальцем куда-то вперёд.

Пётр проследил за пальцем товарища. Нашёлся Марк у почтовой будки, он так смешно возился с аппаратом, висящим на стенке будки, что Пётр решил молча понаблюдать за ним, но надолго его не хватило, он склонил голову набок, спросил:

– Тебя не волнует, что ты выглядишь полным идиотом?

– Не-а, – ответил Марк, не меняя позиции. – Если волноваться из-за каждого мнения… – он немного покряхтел, пока вытаскивал руку откуда-то сзади висевшего аппарата, – …жизнь получится не настоящая, – договорил он и, наконец, выпрямился. – Что это за штука?

– Почтовая будка. А вот это… – Пётр ткнул пальцем на тот самый аппарат, что висел на стенке, – …приёмник. Я тебе о нём рассказывал – поглощает предмет и воссоздаёт в другом месте, – он положил руку на плечо Марка и повёл в сторону управления. – Хочешь быть разведчиком, как мы?

– Но я почти ничего не умею. А кстати, почему вас называют разведчиками? Разведчики – хорошо обученные военные.

Пётр издал смешок.

– На Новой Земле разведка выполняет функцию разведки территорий, закрытых зон и слежки за спящими, а не шпионажем. А из военных действий у нас лишь столкновения с животными и агрессивно настроенными жителями развалин – падальщиками. А уметь тебе много не нужно, будешь осваиваться в новом мире. Но и без учений, конечно, не обойдется. Я предлагаю тебе что-то вроде стажировки. Что скажешь?

– Я тут вообще ничего не знаю, куда же мне ещё податься. Ты же говорил, такие приёмники стояли во всех домах, зачем они на улице?

– Воссоздать их производство так и не удалось, в связи с потерей записей и умов, знающих всю концепцию их работы…

– Да, Николай мне уже рассказал.

– Ну… На территории, где образовалась Новая Земля, как оказалось, их было и так немного, так ещё и большая часть была уничтожена во время войны, так что из них сделали почтовые будки, чтобы каждый смог обмениваться вещами с другими городами. Вот и отлично, – Пётр улыбнулся. – Думаю, тебе с нами понравится. Может, встретишь кого знакомого из спящих. Пойдём, – он указал рукой на вход в управление, – оформим тебя.

Марк кивнул и спросил, указав большим пальцем куда-то за спину:

– А человека пробовали?

– В будку?

– Да.

– Мышь пробовали. Тело передал, а вот жизнь – нет.

Они подошли ко входу в здание, где их и остановил охранник. Пётр достал свой пропуск и сказал:

– Новенький, идём оформлять.

Охранник осмотрел Марка с ног до головы, пропустил.

Спустя два часа Марк вышел из кабинета, на двери которого висела электронная табличка «Регистрационная». Пётр всё это время просидел в кресле в ожидании своего нового коллеги, и, наконец, увидев его, подскочил с кресла с возгласом:

– Готово?!

Марк, улыбаясь, показал карточку разведчика.

– Ну, пойдём теперь знакомиться с новой командой, – сказал Пётр, похлопав Марка по плечу, и направился к выходу.

– Я там, пока ждал, задумался, – сказал Марк и остановился посреди коридора. – А ты ведь даже и внимания не обратил на смерть своей прошлой команды. Мне показалось?

– Видишь ли, люди перебили друг друга, но не изменились, а скорее наоборот, погрязли в этом ещё глубже. Привыкли, так сказать. Смерть для нас так же естественна, как и пердёж. Да, не самое лучшее, что могло произойти, но всё же ничего необычного. Наши чувства немного… атрофированы. И, кстати, не только к смертям. Большинство вообще ничего не чувствуют… – Пётр махнул головой, они продолжили идти. – Мы слегка… Железные, что ли…

– Не знаю, смогу ли я так, – задумчиво произнёс Марк.

Им навстречу из-за угла вышел высокий худощавый мужчина в тёмно-красной рясе до пола. Он был в капюшоне, но даже так были заметны его впавшие щёки и мешки под безразличными, бездонными глазами. От него веяло холодом. Лицо было каменным и не излучало ни единой эмоции. Мужчина, проходя мимо, посмотрел Марку прямо в глаза.

– Привыкнешь. Мы тут со смертями сталки… – продолжал разговор Пётр, но ему пришлось прерваться. – Чего ты?