Один час

Рейчел отчаянно выдохнула и безнадежно посмотрела на подругу.

— Это так глупо, ты же сама знаешь! Неужели ты думаешь, что он хороший парень?

Мелоди уверенно кивнула, и подруги двинулись к школе.

— Ты его не знаешь, Рейчел!

— Я знаю достаточно, чтобы не доверять этому типу…

— Нет, не знаешь! — оправдательно вскрикнула Мел. — Не его вина в том, что мать страдает клептоманией!

— Я не об этом, просто…

— Рейчел, ты мне доверяешь?

Подруга пристально посмотрела в темно-изумрудные глаза, и неожиданно искренне улыбнулась.

— Чему ты улыбаешься? — с сарказмом спросила Рейчел.

— Я просто знаю, что ты мне доверяешь, и поэтому не беспокоюсь!

— НЕ будь так в этом уверена!

Мел звонко рассмеялась, и все признаки усталости в ту же секунду сошли с её аккуратного лица. Она была очень красива, когда улыбалась! Такая искренняя и доверчивая! Ох…, это доверие до добра её не доведет…

— Ладно, так уж и быть, я дам ему шанс, — с упреком заявила Рейчел, и хитро улыбнулась.

— Да, — рассмеялась Мел. — Он обязательно воспользуется им!

Неожиданно прямо перед подругами пронесся огромный автомобиль, заехав пару сантиметров на тротуар, и девушки неуклюже пошатнулись назад. Пыль волной хлынула в лицо, а запах бензина резко ударил по голове своей неприязнью и отвратительностью. Девушки, схватившись за руки, отступили назад, переводя дыхание, которое было просто сумасшедшим! Внезапно из окна автомобиля высунул голову человек. Это был мужчина лет тридцати двух, но…, сейчас его состояние назвать адекватным было трудно. Огромные дикие темные глаза, черные короткие волосы и напухший красный нос. Высунув руку с бутылкой какого-то алкогольного напитка, он рассмеялся, увидев ошеломленные и испуганные лица подруг. Затем до них донеслось, что-то похожее на радостный вопль и темно-синий BMW молниеносно скрылся за поворотом.

— Господи, — истерически выдохнула Мел. — Он же чуть нас не сбил!

— Я…, я… — Рейчел просто не могла говорить.

Страх подчинил её рассудок, захватывая сердце своими колючими клешнями, правда, в таком состоянии девушка оставалась недолго. Что-то новое возродилось в ней, какое-то ранее неизведанное чувство приказало взять себя в руки и успокоиться. Пульс был быстрым и не ровным, сердце колотилось как сумасшедшее, дыхание оставалось прерывистым, но не из-за ужаса…

Рейчел долго смотрела на тот поворот, и ненависть в её сознание бурлила так сильно, что отдавало в висках. Злость, ярость, гнев… Этому мужчине повезло, что он успел скрыться за поротом, иначе девушка сделала бы всё, чтобы ему мало не показалось!

— Рейчел! — окликнула подругу Мелоди и взволнованно потеребила загорелую руку. — Ты как?

— Нормально, — сквозь стиснутые зубы, выговорила она, и тяжело выдохнула.

— Машина была ближе к тебе, поэтому, возможно….

— Я же сказала, что всё хорошо! — раздраженно отрезала Рейчел и недоуменно посмотрела на подругу. Затем её тон смягчился, с трудом она взяла себя в руки и заставила успокоиться. — Не волнуйся, я в порядке…

Мел настороженно осмотрела подругу, но потом, спокойно выдохнула, увидев, как темно-зеленые глаза засветились спокойствием.

— Я думаю, ему это просто так не сойдет с рук, — решительно заявила Мелоди.

Рейчел ехидно усмехнулась и внимательно посмотрела на подругу.

— В том то и дело, Мел, что ему ничего не будет! Он нас чуть не сбил, но кого это волнует! Справедливость? Что это вообще такое? Ты когда-нибудь её встречала? — Рейчел, усмехнувшись, затихла, а потом сама же и ответила — Я нет…

Отчаянный вздох вырвался наружу у молодой девушки, и она посмотрела на небо. Что-то определенное изменилось в Рейчел после смерти бабушки, но что именно она не могла понять. Возможно, она стала чуть жестче, её мысли превратились в более глубокие, даже глаза потемнели, но главным было то, что Мелоди попросту не узнавала в этой девушке свою подругу! Нет, она не стала плохой, она начала по-другому видеть мир! Её взгляд на вещи полностью изменился! Стал более смелым и открытым, но это не были мысли Рейчел…, это были мысли совершенно нового человека…

— Ничего не бывает безнаказанно в этой жизни, Рейчел, — отчаянно прошептала Мелоди. — Когда-нибудь, судьба предоставит ему чек за всё то, что он сделал. Можешь в этом не сомневаться…

Рейчел уже открыла рот, чтобы поспорить, но вдруг увидела то, из-за чего её сердце подскочило, а потом с треском рухнуло вниз. Оказалось, девушки подошли к школьной парковке, а возле бардового Мерседеса стоял он. Черные прямые волосы были чуть ниже скул и прекрасно очерчивали идеальные черты лица, темно-синие глаза казались огромными и блестящими, как вода в открытом океане! Накаченный торс, и широкие мужественные плечи, говорили о том, что этот парень может постоять за себя. Хотя, зачем ему это? Метта Николсона никто и никогда не трогает. Он тот, кого любят, он тот, кому подражают, он тот, кем гордятся. Закрыв свой автомобиль, Метт подошел к черноволосой девушке и, приобняв её за талию, поцеловал в щеку. Именно в этот момент, Рейчел почувствовала, как неприязнь ядом растекается по конечностям. Пытаясь не выдавать себя, она театрально отвернулась в другую сторону и начала рассматривать деревья, машины, здания, всё что угодно, лишь бы не видеть, как человек, который давно засел в её сердце встречается с другой…

— Они нашли друг друга, — язвительно проворчала Мелоди и пренебрежительно посмотрела на Метта и Сару. — Знаешь, если бы мне сказали, что Сара Митчелл встречается с кем-то другим, я бы не поверила! Такое чувство, что эти двоя, специально родились друг для друга! — Рейчел глубоко втягивала воздух, стараясь нормально реагировать на слова подруги. — У обоих богатые семьи, оба красивы собой…. Что им ещё нужно?

— Да…., что им ещё нужно, — глухо прошептала Рейчел и, не удержавшись, повернула голову в их сторону, но, к счастью, парочка уже скрылась за воротами школы.

— У Метта на выходных День Рождения. Он приглашает всех к себе на вечеринку. Тебе не кажется это высокомерным? Ведь не у всех такой шикарный дом! Люди пойдут туда просто, чтобы попялиться на его бесконечный бассейн!?

Тут у Рейчел, словно что-то щелкнуло в голове. Лучик света пронесся в её мрачном подсознательном мире, и сердце затрепетало в предвкушении чего-то стоющего, в предвкушение того, за что можно и нужно бороться.

— Вечеринка? — как ни в чем не бывало переспросила она. — Что мы оденем?

Сначала лицо Мелоди были смышленым, потом на нем отразился шок, а позже это всё просто переросло в панику!

— ЧТО? — ошеломленно вскрикнула она. — Где моя Рейчел и, что вы с ней сделали!?

— Но, что тут такого? Это же просто вечеринка…

— Что с тобой? — настоятельно требовала ответа подруга. — Когда это ты полюбила светские тусовки?

Рейчел зарделась, как первоклассница, впервые получившая двойку. Как ей хотелось рассказать обо всем Мелоди! Ей нужно было с кем-то говорить, кому-то изливать душу, но почему-то в этой части своей биографии она боялась признаться даже самой себе. Как такой, как Рейчел Уорен может вообще кто-то нравиться? Наивная, глупая девчонка, не имеющая собственного мнения. Вечно в своём отрешенном мире, где нет сигарет, алкоголя и наркотиков. Правильная, скучная, серая мышь, и ту ей понравился самый популярный парень в школе! Ситуация безнадежная, она чувствовала, что проигрыш уже у неё в кармане, но почему-то не переставала биться…