Один день дракона

— Мама…

— Мама у нас кто?

— Она королева. А была принцессой… — Очень информативно…

— Зовут её как? — Вздыхаю, измученный этим разговором.

— Алина. Принцесса Алина. А отец – тот самый рыцарь, что её спас.

Нет, с мыслью о сне можно попрощаться. Внимательнее рассматриваю эту пигалицу.

— Роберт. Он не её, он меня спас. От неё! Она мне в кошмарах ещё лет десять снилась. Верю, что ты её дочь.

— Ну вот.

— От меня-то ты что хочешь? Замуж за меня нельзя.

— Да не хочу я замуж. — Отмахивается. — Мне просто скучно.

— Из развлечений у меня только обед. Или ужин. Тебе одинаково не понравится.

— Мама говорила, ты людьми не питаешься. — Показывает язык.

— Может, соврала? — Хмыкаю. — Для тебя могу сделать исключение.

— Во дворце уже тошнит от скуки. Родители одно талдычат: сиди, жди жениха. А я вообще учиться хочу. В университет поступать собираюсь.

— А я при чём тут? У меня блата нет. Они в меня точно не верят.

— Укради меня. — Выпучила глазки и губки бантиком сложила. — Я у тебя поживу, буду в универ ездить, выучусь.

— Сколько?

— Пять лет. — Она меня сдуть своими ресницами пытается, что ли?

— Я тебе говорил, что твоя мать меня за неделю едва не уморила. А ты ещё хуже! Какие пять лет?! — Вою по-волчьи.

— Я сейчас плакать буду. — Усаживается на пол и закрывает глаза руками.

— Мать научила? — Рычу. — Сожру сразу.

Молчит, рук от лица не убирает.

— Ну и чему ты учиться собралась? — Не выдерживаю.

— На юридический хочу. — Опускает руки.

— Это что?

— Законы изучать. Отцу потом буду помогать.

— Ты ему поможешь, если замуж выйдешь. — Хмыкаю. — И он от тебя отдохнёт. Я вот за полчаса от тебя устал.

— Не хочу я замуж! — Она ещё и ножками топает. — Что вы все заладили? Не хочу!

— Вот скажи, пожалуйста, почему это я считаюсь чудовищем? А не ты? Совесть есть у тебя? Отец старый уже небось?

— Почему старый? Ему сорок пять только.

— Работа нервная. А еще ты с матерью – это вообще год за два. Пожалела бы…

— Да ладно, он у нас ещё красавчик, даже седых волос нет. — Лыбится.

— Все выпали? — Поднимаюсь и топаю мимо пигалицы к выходу. — Так, надеюсь тебя не застать, когда вернусь.

Взлетаю и поднимаюсь высоко в небо. Давно не выбирался из пещеры, многое изменилось. Вон по серой ровной дороге в сторону моей скалы несётся металлический зверь. Ага, понятно, безлошадная карета такая, а внутри знакомое лицо. Сажусь чуть впереди в стороне от дороги.

Роберт останавливается и выходит ко мне. Улыбается.

— Привет. Давно не виделись.

— Угу. — Ворчу. — Привет. Я чем-то проштрафился? Скот никогда не воровал, поля не вытаптывал. Даже крестьян не пугал лет сто, как минимум.

Смеётся.

— Понятно. До тебя моя старшая добралась. Алина ей с детства про тебя сказки рассказывала.

— Не пожалел, что я тебя не сожрал сразу?

Качает головой.

— Иногда только в шутку угрожаю своей королеве, что тебе её верну, а она мне в ответ – вот тогда он тебя точно сожрёт.

— Плохая шутка. — Вздрагиваю. — Точно сожру. Лучше младшую забери, от неё голова ещё быстрей заболела. Как ты с ними управляешься?

— Люблю я их. — Улыбается. — Когда с ними, душой отдыхаю.

— Ну, это ваши человеческие дела. Мы, драконы, покой любим. Заберёшь эту мелкую?

— Я вообще помощи твоей хотел попросить. — Король вздыхает. — Она выросла, совсем взрослая. Сладу никакого.

— Замуж отдай подальше куда.

— Не хочет. Говорит, учиться хочет. Свободы ей не хватает.

— Глупости. Отдавай замуж, пусть детишек рожает.

— Угу. — Роберт криво усмехается. — Она объявила, что выйдет только за того, кто тебя одолеет. Все женихи вмиг испарились.

— Ну, а я чем тебе помочь могу? Она и так меня буквально в заложники взяла. — Ворчу обиженно. — Твоя Алина, зараза, проболталась, что я женских слёз не выношу. Террористка какая-то, а не принцесса.

— Я вот что придумал. Свободы ей не хватает? Хорошо. Отдельную башню поставлю неподалёку от твоей пещеры и пусть живёт. К твоей скале мой лес заповедный примыкает, вот там и будет башня. Как думаешь?

— Плохо думаю. — Вздыхаю. — Нецензурно. Она одна у тебя?

— Ещё есть младший сын, ему всего шесть. — Улыбается.

— Пацан – это не так страшно. Они не такие надоедливые. А эту отправь учиться куда подальше, чтоб только на каникулы приезжала. Глядишь, и жениха там найдёт.

— В том-то и дело, что далеко отпускать не хочется. — Насупился король. — Лучше уж так, под присмотром.

— Ладно. — Хмыкая, нечаянно выпускаю облако дыма. — Пусть. Но только в башне, а не у меня в пещере. Алине привет.

Уже расправляю крылья, когда вспоминаю ещё кое-что.

— Кстати, а чего это её на юридический потянуло? Магии учиться уже не модно?

— Нету сейчас магии. — Вздыхает отрешённо.

— Не было бы – то и меня не было бы. — Смотрю на него. — Сам-то понял, что сказал?

— Сейчас все учёные, а больше юристы, а ещё больше менеджеры.

— А это что за звери?

— А это те, что руководят всем. — Кривится. — А больше ничего не умеют.

— Да ладно? — Останавливаюсь в растерянности. — Как же руководят тогда, если ничего не знают?

— А вот так. — Пожимает плечами. — Генералы воевать не умеют, только командовать. Кого не возьми из этих, ни пахать, ни строить, зато руководить мастера.

— Так ты теперь тоже не король, а это самое – менеджер? — Взмахиваю крыльями и отрываюсь от земли.

Едва поднимаюсь повыше, меня прошибает пот – из скалы моей поднимаются клубы дыма. Отродясь там вулкана не было – значит, дело плохо. Быстро добираюсь до пещеры. Уже на входе клубы пыли заставляют меня сильно чихнуть – этого хватает, чтобы опалить скалу почти до основания. Конь молодец – выдержка, почти как у дракона. От моего чиха его на пару метров сдуло, а он дальше травку щиплет. Так, раз он здесь…