Один дракон — три парня. Дилогия

— Класс, — одобрительно похвалил Драй. — Скорлупка почти как демонесса. Готов присягнуть слепо на верность и служить тьме до скончания мира, — юноша припал на одно колено.

— Уже присягнул, — игриво показала ему язык с меткой, и дракон ответил тем же.

— С такой причёской очень хорошо видно наши подарки, — ласково прошептал за спиной Цвай и погладил мочки моих ушей, в которых красовались серьги, подаренные двумя братьями.

— Кстати, а я Регине так ничего и не подарил, — задумчиво проговорил Айнс, снял с руки золотой браслет и защёлкнул на моём запястье. — Теперь полный порядок. Ты прекрасна, и обязательно победишь!

Конкурс красоты, проводили на основной арене для сражений. Для этого действа соорудили внушительный помост, украшенный белой с розовым драпировкой и живыми цветами. Но это не сильно спасало положение. Выглядело всё очень мрачно и никак не подходило для заявленного конкурса. В голове мелькнула дурацкая мысль, что участниц самих заставят сражаться. Та, кто останется на помосте и скинет всех конкуренток в песок арены, будет победительницей.

От этой нелепости нервно икнула, и нехотя рассталась со своей компанией. Моих сопровождающих попросили занять места на трибуне, а девушек-участниц повели к импровизированной сцене. Представляла себе это немного не так. Никогда не номинировалась ни на мисс факультет, ни на мисс улыбку, а всегда смотрела со стороны, но ни разу не видела таких удручённых лиц. Разве что на мужском отборе. Там несчастные парни отдувались за всю сильную половину, которая ржала из зала над избранными неудачниками.

Когда мы не выстроились в шеренгу, на сцене появился уже знакомый регистратор. Он задорно подмигнул, а затем поднёс ко рту нехитрое устройство, в котором я угадала что-то среднее между микрофоном и рупором. Выглядело это, как клаксон на палочке.

— Дорогие участники и зрители. Рыцари и драконы! Гости арены. В этом году с гордостью представляем нововведения в нашем турнире. Они покажутся неожиданными, но мы уверены, что придутся по вкусу тем, кто не ведает страха. Тем, кто готов поставить свою жизнь под удар. Тем, кто выдержит этот удар и продолжит борьбу до победного конца!

Толпа взревела. Все свистели, топали тяжёлыми сапогами и бренчали орудием. Помотала головой, чтобы вытряхнуть раздражающий гул из ушей.

— Однако прежде чем начать регистрацию на поединки, уделим время прекрасному. Тому, ради чего поднимаются мечи, копья, рога и хвосты. Встречайте прекраснейших из прекрасных!

Снова трибуны взорвались шумом. Среди гомона даже послышались крики Айнзама, и почувствовала несказанное облегчение. Он поддерживает меня, смотрит, верит!

Далее, регистратор представлял каждую из участниц, которая непременно оказывалась принцессой или аристократкой, богами забытых стран. Поразилась тому, как мужчина быстро запомнил информацию о девушках, и без листочка рассказывал интересные подробности о каждой. Но всё же мне не понравилось то, как он рекламировал нас, словно собирался продать подороже. Хотя, возможно, в этом суть подобных состязаний?

— Цим, удивительная фелио-альбинос. Наследница благородных западных котов. Редкая кошка, наделённая магическим даром. Её слезы превращаются в горный хрусталь, а на когтях появляется серебряное напыление.

Цим поклонилась, и вернулась в строй. У меня затряслись ноги от волнения, когда мужчина продолжил:

— Ну и, наконец, жемчужина сегодняшнего показа. Принцесса Подмосковии Регина фон Питерская. Появилась эта юная невинная дева издалека. Дом ей неизвестная северная страна, затерянная в снегах и непроходимых хвойных лесах. Что необычного спросите вы? Мир большой, стран много. И я отвечу: необычно всё! Страна Регины находится в другом измерении, и только боги знают, каким ветром сюда занесло эту прелестницу.

У меня окончательно похолодело в желудке. Что?! Вот так просто рассекретили нас? Пыталась найти в толпе Айназама, чтобы понять паниковать мне или нет. Только почти ослепла от блеска доспехов и не могла сфокусироваться на мерцающих точках.

— Но и это ещё не всё! Регина вон Питерская, на самом деле яйцо. Дракон, зачатый людьми. Не стану разглагольствовать о том, какая сила заключена в этой маленькой деве, скажу лишь, что она станет чудесным трофеем как для рыцаря, так и для огнедышащего ящера.

Что? Трофей? Какого чёрта здесь происходит?

— Голосуем!

Регистратор называл все имена девушек заново и маленьким устройством на своей ладони замерял уровень шума. Зелёный, жёлтый, красный. На милашке Цим, стрелка поднялась чуть выше жёлтого, а вот когда объявили меня, стрелка упёрлась в верхних сектор красного сегмента.

«Я победила»? — безрадостно пронеслось в голове, пока толпа зрителей приходила в себя, всё ещё неистово стуча по полу и скамейкам.

— Отлично, трофей выбран. Победитель турнира забирает деву себе насовсем! Судьба Регины будет полностью в руках чемпиона. Пусть удача сопутствует вам! Ну и награда остальным участницам: по правилам нашей арены, мы даруем свободу. К концу проведения соревнований получите грамоты вольностей. Поздравляю!

Что? Они были рабынями? Как так? Я не успела даже сдвинуться с места, как на руках захлопнули массивные браслеты, за которым не видно было подарка Айнса. Драконы сбросили одежду и рванули на сцену, попутно превращаясь в пугающего трёхглавого ящера.

— Отпусти, — ревели рогатые головы. — Она уже моя!

— Ах, это. Маленькая, но досадная оплошность, — ухмыльнулся регистратор и провёл ладонью перед моим лицом. Язык обожгло холодом, а затем ощутила в груди гулкую пустоту. Связь пропала. Три пары ошарашенных глаз с ужасом взирали на меня, пока из клыкастых ртов на песок капала кровь.

Глава 6.2 Все яйца в одну корзину

Айнзам дёрнулся вперёд, но его тут же стреножили смотрители арены. Он рухнул на песок, поднимая клубы пыли. Дракон попытался встать, но верёвки не давали ему ни подняться, ни пошевелиться. По ним пробегали уже знакомые синие всполохи, и всё тело супруга слегка дрожало.

— Опустите его, пожалуйста, ему же больно, — взмолилась, обращаясь к регистратору. Пусть ещё не до конца понимала, что произошло, но не хотела, чтобы дракон снова страдал.

— Милая Регина, ты, верно, шутишь! Твой защитник разнесёт всё вокруг, если мы снимем оковы. Мне очень жаль, — мужчина пожал плечами и кивнул стражам, — выбросите его отсюда!

Верёвки натянулись, и работники арены медленно потащили Айназама к огромным кованым воротам. Я попыталась догнать их, но не смогла сделать и шагу. Вокруг кольцом появился невидимый купол, не дававший сдвинуться с места. Разозлилась и стукнула по прозрачным стенкам, но руки словно натолкнулись на растянутую простыню и отпружинили от барьера. Паника полностью овладела мной, когда увидела остающиеся на песке кровавые борозды.

— Стойте! — на арену выбежала Стерша в компании перепуганных Зура, Амалии и Каца, — Остановитесь немедленно!

— Ваш спутник проявлял чрезмерную агрессию, — ворковал организатор и с нескрываемым интересом разглядывал растрёпанную блондинку.

— Это недоразумение, — вмешалась Амалия. — Гарен, условия конкурса был иными, вы не можете просто так забрать Регину!

— Отчего же не могу? Всё по закону. Вы передали арене свою наложницу в качестве платы за участие. Теперь спокойно дожидайтесь начала состязаний, чтобы попытать удачу, — ответил мужчина.