Один дракон — три парня. Дилогия

— Погоди, не торопись, — он пытался остановить меня, но собственный голос выдавал несдержанность и желание. Интересно. Гарен блефовал и не собирался на самом деле ничего предпринимать. Очень интересно!

— Почему? — схватилась обеими руками за ремень. С длинными когтями пряжка расстёгивалась тяжело, зато легко получилось оторвать пояс. Полезное приобретение. Попробовать бы этих малышек на его наглой физиономии.

— Регина! Хватит. Не сегодня!

Протяжно зарычала. Теперь это выходило на удивление натуралистично, у меня даже кровь в жилах стыла от собственных возможностей.

— Как хочешь, — спрыгнула со стола. Основания крыльев отозвались болью от неловкого движения, но неприятные ощущения быстро прошли. Сейчас чувствовала за собой победу. Гарену пока неинтересна близость, значит, этим шантажировать больше не удастся. Но он не шутил про смертельные исходы поединков и сегодня показал во всей красе последствия проигрышей. Кем бы ни был этот рыцарь, надеюсь, ни Айнзам, ни Стерша с ним не встретятся. Вот только... Как быть с другими драконами? Они тоже не заслужили смерти!

— Не хочешь взглянуть на себя? — Гарен отвлёк от пугающих мыслей о турнире, снова взял за руку и поманил из комнаты, к большому зеркалу в ванной. Крылья покачивались в такт шагам. К рогам медленно привыкала. Интересно, если Айнзам умеет открывать порталы и накладывать забвение, какой талант появился у меня? Лишь бы достаточно сильный, чтобы сбежать отсюда.

— Открывай глаза, это не страшно, — подбодрил Гарен, и я осторожно посмотрела на себя.

Уже привычная тёмная чешуя на скулах. А вот глаза, жуткие и определённо стали больше и чернее. Моргнула несколько раз, но зрачки так и не разглядела. Витые рога — в тон волосам точь-в-точь как косы, которые плёл Кац. Провела по ним пальцем, твёрдые и холодные, аккуратно изгибаются назад. Зачаровывает до жути.

Пока рассматривала обновлённый облик, Гарен осторожно дорвал бретельки лифа и аккуратно снял его. Мгновенно почувствовала облегчение. И без того раздражённую кожу больше ничего не стягивало. Лишний раз порадовалась, что не поддалась импульсу и не отстригла волосы. За блестящими тёмными прядями легко скрывать наготу. Несмотря на то что в этом мире частенько оказывалась без одежды, Гарен последний, пред кем хотелось предстать в неглиже.

— Нравится? — спросил истинный супруг и отошёл назад, чтобы лучше рассмотрела свои маленькие перепончатые крылья.

— Я смогу летать? — учитывая, как ныла спина, сильно сомневалась, что два беспомощных отростка поднимут меня в воздух.

— Не сразу. Ты очень долго была человеком, тебе многому нужно научиться. Но со временем обязательно полетишь, — заверил Гарен.

— Они всегда будут так болезненно вырастать?

— Нет, больно только в первый раз, потом станет даже приятно.

— Успокоил. А теперь оставь меня, нужно смыть эту слизь. И верни Каца, хочу завтра хорошо выглядеть, — удивилась собственной наглости, зато хозяин арены поклонился и с улыбкой ответил:

— Как скажешь, моя госпожа.

Госпожа? Шутит, или матриархат, действительно, начинает действовать на этого урода? Так, стоп! Он же не дракон... Да и я пока тоже. Поскорее бы разобраться со всеми этими тонкостями.

Вода в ванную заливалась прохладная. Некому было растопить котёл. День выдался пасмурный, и резервуар на крыше башни не нагрелся. Но так даже лучше. Надеюсь, холод немного успокоит неприятные ощущения.

Когда забралась в воду, в первое мгновение стало только хуже. Основания крыльев словно резануло сотней мелких лезвий. На глаза тут же навернулись слёзы, а потом вспомнила улыбчивого Зура. Как он вошёл в таверну вместе со степенной Амалией и ворчливым Кацем. Теперь этого больше не будет. Сердце воительницы разбито, маленький подлый предатель превращён в бездушную марионетку, а Зур... Снова увидела перед собой тёмного рыцаря и прощальный взгляд синего дракона. Так нельзя... Никто не имеет права убивать нас...

Стукнула кулаком по глади воды и вздрогнула: с поверхности поднимался густой клубящийся пар, а кожа горела огнём, словно сидела в крутом кипятке. Неужели это от меня вода так вскипела? Нужно держать эмоции под контролем. Чем скорее закончится превращение, тем меньше шансов остаться собой. А я должна, не хочу стать такой, как Гарен, не хочу так легко убивать и калечить.

*.*.*

На третий день турнира на трибунах было гораздо тише, чем в предыдущие. И люди, и драконы мрачно поглядывали на арену. Мало кому понравилась расправа над Зуром. Но были и те, кто скандировал весьма недвусмысленные выкрики, когда очередной ящер кланялся победителю. Но к их разочарованию, все заканчивалось без кровопролитий.

Тем не менее легче не становилось. Чувствовала себя неуютно в выбранном Кацем платье и нервно ёрзала на кресле, в ожидании боя Стерши. За ночь крылья пропали, и я смогла выспаться, однако спина до сих пор неприятно зудела, и я постоянно чесала её.

Благо Гарен не замечал моих смешных движений. Он не сводил напряжённого взгляда с арены и вновь покусывал большой палец. До ужаса не нравилось его состояние, но мой вселенский избранник явственно пообещал, что не тронет Стершу. А я вела себя более чем хорошо. С чего ему так переживать?

Нашла в толпе Айнзама. Вся троица, прижавшись друг к другу, ждала начала боя. Казалось ещё миг, они обратятся драконом и бросятся спасать сестру. Попыталась мысленно успокоить, передать, что раз Гарен пообещал, он сдержит слово. В этом мире нерушимых клятв это что-то да значит. С твоей сестрой всё будет хорошо, любимый, ручаюсь.

Стерша ступила босыми ногами на песок и замерла перед куполом. Махнула брату, а затем подняла взгляд на ложу и с вызовом посмотрела на Гарена. Руки хозяина арены вцепились в подлокотники, и дерево отчаянно затрещало. Что здесь происходит? Чего я не знаю?

Девушка грустно улыбнулась и прошла сквозь барьер, превратившись в прекрасного дракона. На её фоне даже белоснежная чешуя Айнзама казалась серой и тусклой. Стерша сияла и светилась жизнью. Она не может проиграть.

Глава 12 Скорлупа

Огромного противника Стерши помнила ещё с конкурса талантов. Детина, в общей потасовке раскидывающий окружающих, как тряпичных кукол. Уже тогда он недвусмысленно дал понять, что милосердие далеко не его благодетель. Но в этот раз всё должно пройти успешно. Гарен не может нарушить наш уговор. Или может?

Не получалось унять дрожь и волнение, не знала куда себя деть.

Шар над куполом слишком долго не менял цвет. Он так и оставался красным, из-за чего сражение не начиналось. Зрители бросали нетерпеливые взгляды на нашу ложу, а хозяин арены откровенно медлил по известным ему одному причинам. Но от меня не укрылось, что Гарен тоже нервничает.

Оппонент Стерши, напротив, выглядел расслабленным, поигрывал плечами и перебирал между пальцев невесомую блестящую нить. За спиной у него красовалось огромное обоюдоострое копьё с длинным втоком. Видела такие в оружейном музее. Гид рассказывал, что их использовала пехота, чтобы останавливать кавалерию. Вот только из-за магии купола воитель теперь не уступал в размерах белой драконессе, а уж возможностей у него явно побольше. Для девушки такое копьё более чем серьёзная угроза.