"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6

– Рассредоточились и ждём!
– скомандовал Марис, стараясь максимально слиться со стеной. Верная скорострелка привычно легла в руку. Рядом, с противоположной стороны тесного мрачного коридора, выжженного в сплошной скале, притаился Тагри.

– Инвертирую шлюз, - мгновенным эхом отозвался Нерош, а Марис заметил, как мигнула пиктограмма связи, переключаясь на приватный канал. Тагри явно затеял разговор.

– Серьёзно?
– в лоб спросил седой ветеран.
– Ты и эта северянка?

Ну, время ещё есть, почему бы не уважить старого соучастника...

– Видно будет, - спокойно ответил он.
– Меня-то уговаривать не нужно. Но вот что у неё в голове...

– У всех северян в голове айсберги, торосы и ледяной ветер!
– авторитетно отрезал Тагри.
– Сам скоро убедишься.

– Только не у этой!
– Марис не стал слишком откровенничать, но и промолчать на вопрос приятеля не смог.
– Она сама как ветер... И как волны... И как огонь тоже...

Тагри проявил завидный такт и промолчал, снова переключившись в общий канал, а Марис вернулся в мыслях к проблеме текущего момента, на этот раз мгновенно, спасибо «демону». Прислушался, врубив усиление звуков, и в самом деле услышал какой-то шум, только вот разобрать ничего не смог. Ну ничего, ждать осталось недолго, несколько секунд.

Снова щёлкнул шлюз, и к бойцам присоединились невидимые и неслышимые Медузы со своей парой зондов.

– Мы с Тагри выдвигаемся, - выдал вводную Марис.
– Медузы, шлюз на вас. «Технари», с вас остальные зонды, а мы пока разведаем, что там за поворотом.

– Инвертирую шлюз, - монотонно и уже привычно доложил Нерош.

– Один зонд вперёд, - скомандовал Марис.
– Пошли!

– Как думаешь, много их тут?
– между делом спросил Тагри.

– Будь их много, они действовали бы смелее, - предположил Марис, но сам тут же уловил слабость своей теории.

– Да уж куда смелее!
– со злостью бросил Тагри.
– Такое нападение провернуть, это же не просто банда воришек должна быть!

– Ничего, скоро выясним, - предположил Марис.
– Сканируем аккуратно. Слышите шум? Там явно что-то происходит!

Через десяток метров коридор свернул под прямым углом влево, протянулся ещё на столько же, а потом ушёл вправо. Всё такие же оплавленные стены, и больше ничего. Хотя, почти незаметный зонд идёт чуть впереди, на всякий случай...

– Впереди слабый свет, - предупредила управляющая зондом Леата.
– Спектр искусственный. Коридор заканчивается и начинается большая пустота.

– Аккуратно выгляни, посмотри, что там, - прикинув, разрешил Марис.
– Одним глазком хотя бы. И дай мне картинку.

Не совсем пещера, но большое подземное пространство, не меньше ста метров в длину и около сорока в ширину. А в высоту где как, от пяти метров и выше... Тёмные своды и всего пара ярких фонарей, но освещение вполне адекватное даже для невооружённого глаза, а уж зонд всё видит лучше, чем ясным днём. Везде уродливого вида колдобины и каменные выступы, и это хорошо, будет где укрыться. В середине «провала», с левой стороны, виднеется довольно большая шлюзовая станция, в которую вполне может поместится нечто вроде Малого стража. Но что там за аппарат, сейчас не скажешь, а створки задраены. А в дальнем конце «пещеры», кажется, есть невысокие каменные ступени и ещё один шлюз, или люк, в который легко пройдёт пешком человек с грузом, если только сможет открыть мощную двустворчатую дверь.

А перед этой дверью мелькают какие-то тени. Присмотревшись, Марис понял, что это три фигуры в тёмных бронекостюмах, которые что-то пытаются сотворить с той самой дверью. Маскировки на бойцах нет, но они почти не светятся в ИК, а в оптике отлично сливаются в фоном.

– Они вскрывают эту дверь, - предположил Тагри.

– Там что, кто-то заперся?

– Взрывать тут нежелательно, - пробормотал Марис.
– Может слегка завалить.

– Мы заходим в шлюз, - отчитался Нерош.
– Все зонды на вашей стороне.

– Медузы, выдвигайтесь к нам, - распорядился Марис.
– «Технари», оставайтесь у шлюза и управляйте зондами, вперёд не лезть.

– Ну что там у вас?
– поинтересовалась Крита.
– Мне уходить или остаться? Помощь нужна?

Марис задумался на пяток секунд, снова вглядываясь в картинку с зонда. Ну что же, если врагов всего трое, то шансы неплохие. Даже если больше...

– Уходи, - решил он.
– Справимся. Вызывай всех, кого сможешь. В любом случае, когда ты вернёшься, тут всё будет закончено.

– Оптимист!
– фыркнул Тагри, но никто ему не ответил, а Крита молча покинула канал. Вот и ладно, теперь всё сами!

– Понять бы, что эта троица делает, - вслух подумал Марис, но неожиданно получил ответ.

– Они пытаются подать питание на привод двери, - уверенно заявила Леата.
– Обойти блокировку.

– На один из четырёх приводов, - определил глазастый Нерош.
– Если тот, кто внутри, всё ещё контролирует остальные привода, то это дохлый номер. А если нет, то и на одном постепенно откроют.

Марис снова крепко задумался. Кто там засел за дверью, уж не пленники ли? Знакомые или нет, неважно, но лучше не давать вооружённым бойцам туда ворваться. Нужно вступать в бой, но как это сделать?..

– Мы закончили шлюзование, - доложил Нерош.- Заняли позиции. Вся восьмёрка зондов распределена и готова.

В этот момент произошло несколько быстрых событий. Сперва затрещал привод двери, и створки ненамного разошлись, буквально сантиметров на пятнадцать. Потом один из бойцов резко махнул рукой, указывая, казалось, в самую камеру зонда, и неуловимым движением вскинул карабин, но каким бы он ни был отменным стрелком, реакция Леаты оказалась быстрее. Зонд мгновенно вильнул, ныряя обратно в проход, и сокрушительная мощь снаряда обрушилась на стену, выбивая каменное крошево.

Пора!

– Давить стрелка!
– заорал Марис, и зонды вырвались из коридора на простор, петляя и ставя помехи. За ними выскочили Марис и Тагри, поливая огнём скорострелок опасного стрелка, не успевшего включить маскировку. Остальные двое противников отпрыгнули в стороны и открыли ответный огонь без промедления, но Медузы уже тоже вступили в бой, а их карабины это серьёзный аргумент. Подземное пространство заполнилось трассами, один из зондов почти сразу попал под очередь и разлетелся в клочья.

Вот тут и сыграли дополнительные проекторы щитов, которые Марис чуть не насильно навешивал на свою команду. За те пару секунд, что потребовалось каждому, чтобы добежать до каменного выступа или впадины в стене, эти навесные щиты взяли на себя убийственно точный и плотный огонь противника. Только Анта, кажется, потеряла щиты полностью, но обновлённая броня выдержала, а сама побитая Медуза успела спрятаться за толстым каменным выступом.

Первый «стрелок» вскоре тоже потерял щиты и укатился куда-то за выступ стены, но тут из приоткрытых створок дальней «двери» вылетело что-то увесистое... Это что-то тёмное, в форме цилиндра длиной сантиметров тридцать... Металлическое и весьма тяжёлое, судя по звуку падения на каменный пол «пещеры». После чего створки с громким лязгом захлопнулись.