"Один из..." - "100 миллиардов солнц". Компиляция. Книги 1-6

– А посмотри вот сюда, - Ник включил лазерную указку и подсветил краешек лунного диска. – Видишь звездочку?

– На вид самая обычная, – хмыкнул Дорман. – На снимке, правда, других звездочек я не вижу…

– На других снимках ее нет! – воскликнул посол. – Из всей серии в тридцать шесть снимков эта штука есть только на одном! Интервал между ними одна минута, то есть, это какое-то короткоживущее явление. И произошло оно 26 декабря прошлого года ровно в 1 час 14 минут по всемирному времени, в пиковый момент затмения!

– Здесь нет ошибки? – адмирал все еще не спешил нырять в откровение, как в омут. – Это может быть совпадением? Новая звезда, или еще что-то подобное?

– Новые звезды не исчезают за минуту, - вздохнул Ник, - Это мне сразу объяснили, как и тот факт, что на этом месте никаких ярких звезд нет и быть не может, а остальные звезды недостаточно ярки. На этот снимок обратил внимание наш «агент» и вовремя закрутил гайки до того, как исходники попали в Сеть. А когда эти снимки увидели допущенные к тайне ученые… Короче, эта точка лежит точно над центром обратной стороны Луны, в одном радиусе от поверхности. Спектра у нас нет, но скорее всего, это след такой же вспышки, которая произошла в русском лесу, только намного мощнее.

– Погоди, - снова попытался все оспорить Дорман. – А выводы-то какие? Что это доказывает?

– Таких совпадений не бывает! – энергично заявил Ник. – Точнейший, идеальный момент, чтобы избежать обнаружения. С Земли эту точку не видно. С лунной орбиты тоже, все наши аппараты смотрят вниз, а не вверх. Геостационарные спутники тоже ничего не увидят, они закрыты диском Луны. Научные телескопы во второй точке Лагранжа… Это в полутора миллионах километров за орбитой Земли, тоже закрыты Луной! Никто не мог и не должен был это увидеть!

– Но ведь увидел, - заметил адмирал. – Хоть и случайно.

– Вот именно, случайно, - кивнул Ник. – Такая конфигурация возникает примерно раз в месяц, в новолуние. Просто, не каждый раз при этом происходит затмение, тень Луны очень маленькая и обычно проходит мимо Земли. Но в этот раз, чисто случайно, было затмение, и кто-то не учел, что вчерашние студенты из управляющей команды захотят сделать эффектный снимок со стороны Марса!

– Ты все еще не сказал про выводы, - напомнил Дорман. – Что говорят эксперты?

Ник несколько раз прошелся перед экраном и небрежно кинул на стол ставшую ненужной указку.

– Наши эксперты не готовы объявить это строго происками инопланетян, - наконец, начал он. – Но с другой стороны, они заключают, что через эту точку пространства, скорее всего, происходит тайная транспортировка кого-то или чего-то в окрестности Земли. Кто именно это делает, зачем и почему – вопрос открытый.

– А почему именно транспортировка? – уточнил адмирал. – Может быть, просто какое-то оружие испытывается?

– Ты забываешь, с чего все началось, - напомнил Ник. – Перед взрывом в русском лесу была чуть меньшая вспышка. Наши аналитики предполагают, что это побочный эффект транспортировки самого заряда.

– И это все? – резонно усомнился Дорман. – Насколько я помню принцип, научный критерий истины это повторяемость эксперимента. Вы смогли эту счастливую случайность повторить?

Адмирал задал вопрос с крайне скептическим настроением, но судя по тому, как воссияло лицо посла, главное откровение еще впереди.

– Главное, не забывай о подписках, которые давал, - жизнерадостно напомнил Ник. – А насчет повторения ты совершенно прав. Это и стало первостепенной задачей. Очередное новолуние было двадцать четвертого января, позавчера. Марс сейчас в соединении с Солнцем, и направлять чувствительные камеры на Землю нельзя. Поэтому, пришлось выкручиваться другими средствами. У нас сейчас два спутника Луны, у русских один. Мы просчитали, когда возникнет «окно» вблизи момента новолуния, когда все три аппарата будут на «нашей» стороне Луны. Ведь именно тогда, по идее, и должно возникнуть «явление». Рискнули и скорректировали «Проспектор-3» за полвитка, еще на нашей стороне, чтобы он вышел из-за лимба на четверть часа раньше. Сожгли много топлива и опустили орбиту до пятнадцати километров над поверхностью, впритык! И вот, что получилось…

На экране возник монтаж из нескольких кадров, явно снятых несколькими приборами. А посередине каждого снимка – яркое пятно, как будто с небольшим ореолом.

– Вот наша вспышка, - торжествующе объявил Ник. – И теперь точно известно, что совпадение стопроцентное. Спектральная картина та же, и опять «чистый» взрыв, только намного мощнее. Чуть меньше двадцати килотонн, мы чуть детекторы не сожгли. И после этого тоже интересная вещь произошла. Остался инфракрасный след, словно там, в этой точке, что-то возникло, а потом через доли секунды растворилось, словно сошло на нет. И больше никаких следов ни один из приборов не увидел. Ну, как тебе?

– Да уж, - протянул адмирал, чувствуя, что самую невероятную правду все-таки придется принять. – Не думал, что все настолько далеко зашло. И что нам теперь со всем этим делать?

– Об этом будут думать другие, специально обученные люди, - саркастически махнул рукой Ник. – Говорят, они намного умнее бывших военных. А нам с тобой, Джин, нужно попытаться понять, есть ли здесь связь с нашими русскими друзьями, с телешоу, непонятными супергероями и русским космическим бюджетом. Помни, из нашего условного дипломатического корпуса только мы двое знаем про эти вспышки. Это, без преувеличения, огромная честь и чудовищная тайна, которую нам доверили. Нам нужно очень, очень постараться это самое доверие оправдать.

Дорман еще раз пристально всмотрелся в снимки. Если не знать заранее, то ничего искусственного в этих картинках не мерещится. На серверах НАСА подобных фотографий навалом, во всех вариантах и диапазонах. Но теперь он знает этих снимков и спокойно смотреть уже не может…

– Ты поэтому всю ночь не спал? – спросил адмирал.

– В основном из-за этого, - подтвердил Ник. – Ты бы сам уснул на моем месте?

– Не знаю, - честно ответил адмирал. – Вот нынче ночью и проверим. Мы ведь по-прежнему не уверены, что это чужие шалят? Кто-то, похоже, и в самом деле летает туда и обратно, но кто?

– Может быть, это все-таки русские, - допустил посол. – Может быть, они и вправду до чего-то додумались и сейчас испытывают свои новые игрушки… Но мне почему-то кажется, что это не они. Ведь до этой точки еще нужно добраться при отлете и вернуться обратно на Землю при прилете, а сделать это незаметно никак не получится.

– То есть, более вероятно, что это не русские, а кто-то «издалека», и летают они не на Землю, - продолжил Дорман.

– База на Луне, - закончил мысль Ник. – Это классическая теория заговора, между прочим. Инопланетная база на обратной стороне Луны, земные правительства в курсе, но скрывают правду.