Один неверный шаг

– И умники иногда ошибаются.

– Стас весь день не звонил ни разу. Такое впечатление, что обо мне забыли, – вслух подумала я.

– Они тебе не доверяют, – пожал плечами Ден. Подошел ко мне и уткнулся лицом в мое плечо. – Я соскучился.

– Мне надо идти, – отпрянув, сказала я.

– А благодарность?

– Ден, я должна поговорить со Стасом.

– Ладно, ладно… – Он резко выпрямился. – Надеюсь, ваш разговор много времени не займет. И сразу сюда. Очень прошу, не зли меня. Достало твое упрямство, дорогая.

Выехав за ворота, я вздохнула с некоторым облегчением, потому что до последнего сомневалась, что смогу беспрепятственно покинуть дом. Взглянула на часы. Время поджимало, а мои дальнейшие действия виделись смутно.

Прежде всего следовало встретиться со Стасом и попытаться прояснить ситуацию. А потом наведаться к Земцову. Пора произвести обмен. И тут требовалась большая осторожность. Я почти не сомневалась, он попытается от меня избавиться. Особого беспокойства по этому поводу не было, к такому развитию сценария я готова с самого начала. Главное, чтобы Тони оказался на свободе, а там посмотрим. А вот Ден очень меня беспокоил. Пока он демонстрировал редкую покладистость, но, по большому счету, это ничего не значит. Девчонка у него, и как он решит использовать это преимущество – остается лишь гадать. Я набрала номер Стаса, он откликнулся незамедлительно.

– Наконец-то, – сказал ворчливо. – Весь день жду от тебя весточки. Девчонку нашла?

– Скажем так: я знаю, где она находится.

– Знаешь? – фыркнул он. – Папаша выразился предельно ясно: ты должна ее найти и передать мне.

– С этим могут возникнуть трудности.

– Это твои проблемы. Ладно, давай встретимся и все обсудим. Жду тебя в квартире. Поторопись.

Последняя фраза заставила задуматься. Он уверен, что в квартире меня нет в настоящий момент. Логичное умозаключение (мне положено заниматься поисками, а не лежать на диване), или он точно знает… иными словами, следит за моими передвижениями. Я вновь попыталась проверить, есть у меня кто-то на «хвосте» или нет, и вновь безрезультатно. В машине может быть «жучок», в этом случае болтаться за мной по городу надобность отпадает. Сменить машину, тем самым вызвав подозрения, что я не собираюсь вернуть девчонку? Впрочем, сейчас это уже значения не имело.

Я подъехала к подъезду, машина Стаса стояла в глубине двора. Возможно, он ждет здесь довольно давно. Ждет, но сам не позвонил. Этому тоже должна быть причина.

Стаса я застала в комнате, с праздным видом он лежал на диване, рассматривая потолок. Повернулся, смерил меня взглядом и неторопливо сел.

– Где девчонка? – спросил недовольно.

– Об этом я сообщу Земцову. Но прежде хочу поговорить со своим мужем.

– Значит, твой муженек у него в заложниках? Что ж, старик знает, как вести дела. Позвони ему… лично мне все равно, что он решит. Лику могу отвезти я, а можешь и ты…

– Отвезти? – спросила я с усмешкой. – Сомневаюсь, что он так уж хочет ее видеть. Живой, по крайней мере.

Стас покачал головой.

– Об этом мне ничего не известно.

– То есть стреляли в нее не твои люди?

– Это мы уже обсуждали. У меня приказ: я забираю у тебя девчонку и отвожу к отцу. Остальное меня не интересует.

– Ты на редкость спокойный парень, – устраиваясь в кресле, сказала я. – Ребенка Рахманова похитили, но тебя, похоже, это не волнует.

– Похитили? – нахмурился он.

– Странно, что ты этого не знаешь, – заметила я с усмешкой. – Твой предшественник обычно был в курсе того, что происходит в городе.

– Кого ты имеешь в виду?

– Никиту Полозова.

Стас кивнул с кривой усмешкой.

– Проявила интерес к моей особе? И кто тебе в этом помог? Ден? Вы успели с ним подружиться?

– Не особенно.

– А дочка Земцова теперь у него?

– Вернемся к похищению. Ты работаешь на Долгих, у его друга похищают сына, а ты лежишь на диване. Как это понять?

Он выдохнул с громким «уф», поднялся и сделал круг по комнате.

– Думаю, будет лучше, если тебе все объяснит другой человек.

– Другой человек? – переспросила я.

– Потерпи, он должен появиться с минуты на минуту.

Точно в ответ на его слова входная дверь открылась, и в комнату вошел мужчина лет пятидесяти, высокий, с коротко стриженными светлыми волосами. Я узнала его сразу. Соратник Долгих, совсем недавно я видела его в компании Вадима Георгиевича в ресторане «Москва». Фамилия его Матвеев, и если верить Дену, Стас, занявший место Ника, его человек. Кое-что начинало вырисовываться. И это «что-то» нравилось мне все меньше и меньше.

– Здравствуйте, Юлия Витальевна, – приветливо произнес он, усаживаясь в кресло по соседству со мной. – Думаю, представляться нет смысла?

– Я вас знаю, – кивнула я.

– Не сомневаюсь.

Стас маячил за моей спиной, Матвеев взглянул на него, и тот поспешно удалился. Я слышала, как хлопнула входная дверь.

– Уверен, сейчас вас очень интересует вопрос, где ваш ребенок, – закинув ногу на ногу, произнес Матвеев. – Так вот. Мальчик у нас.

– У вас? Кого вы имеете в виду? Себя лично, Долгих или кого-то еще?

– Я имею в виду группу лиц, которые кое-что хотят изменить в этом городе.

– Вот как, – кивнула я. – О каких переменах речь? Господин Рахманов вдруг стал неугоден своему другу?

– Господин Рахманов здесь ни при чем. Мы не собирались причинять ему неудобства, но… – он развел руками.

– Неудобством вы называете похищение его сына?

– Если мы с вами договоримся, мальчик вернется к отцу. Думаю, здраво рассудив, господин Рахманов не станет иметь к нам претензий. С ним мы всегда сумеем найти общий язык.

– А с Долгих, как я понимаю, договориться не получается? – сказала я, наблюдая за ним.

– К сожалению, – покивал он. – Я буду с вами откровенен. Вам ведь многое известно, и морочить вам голову я не вижу смысла. Вадим Георгиевич считает, что большинство решений способен принимать единолично. Долгое время нас это устраивало. Но времена изменились… а он не в состоянии это понять. Наши попытки вразумить его ни к чему не привели. Очень жаль, но иногда вчерашние соратники оказываются по разные стороны баррикады. Я бы сказал, такое бывает довольно часто. Кстати, Юлия Витальевна, как вам удалось в прошлый раз покинуть город? За вами охотились и наши люди, и полиция, и даже Миронов… и вдруг такое везение…

– Пусть это будет моей маленькой тайной, – усмехнулась я.

– Я ведь не из простого любопытства спрашиваю, – в свою очередь, усмехнулся Матвеев. – Поразмышляв над этим, я пришел к очень интересному выводу. Хотите знать, какому? – Я пожала плечами. – Думаю, не обошлось без помощи Вадима Георгиевича.

– Забавное умозаключение.

– Лишь на первый взгляд, – хмыкнул он. – Я не сомневаюсь, что вы договорились. Он помог вам выбраться из города, а вы вернули компрометирующие его документы.