Один раз – не вампир. Книга 1

Пока оборотница срезала твердые наросты с толстого ствола какой-то елки, я быстро собрал немного цветов и травинкой скрутил из них пёстрый букетик. Бело-красно-розовый. Да и вручил Селене.

Девушка густо покраснела, но букетик взяла, после чего аккуратно спрятала в сумку. А я не поняв, что её так смутило, спросил:

– Откуда ты так хорошо русский знаешь?

– А у нас это язык ученых. И все торговцы его знают. Да и все грамотные хоть немного учат.

– Как так? – оторопел я.

– Тут история сто лет назад случилась, – рассмеялась девушка. – Жил один маг. Очень сильный, но очень… себе на уме. Его другие маги из его круга очень притесняли. Вот он и затаил злобу, заперся в башне и за десяток лет соорудил такую подлянку, какой мир не видывал. Напризывал десятки тысяч бесов, таких мелких демонов. Не опасных, но очень… бесячих. Надоедливых. И всем им давал имена. Просто по словарям языков соседних народов. Самые частые слова давал тысячам бесов. Он умный был гаденыш. А потом разом всю эту ораву выпустил. И получилось так, что произнося даже самое простое слово, можно было на полчаса призвать беса. И те мешали сильно.

– Призвать, просто произнеся имя? – уточнил я.

– Да. Они создания полностью магические и на такое очень хорошо откликаются.

– Ты поэтому мне не советовала называться настоящим именем?

– Да, вампир тоже на магии живет… э-э-э… существует. Но для того чтобы призыв начал работать, надо полностью превратиться. А тогда это уже будешь не ты. Не совсем ты. И уже не жалко будет. Именно то, что получится, не жалко. Но очень страшно.

Селена снова тяжело вздохнула и даже всхлипнула. Я же поспешил вернуться к более нейтральной теме:

– Эти бесы… Что они делали?

– А что угодно, но неприятное. Нагадить в обувь или в котел с супом, порезать вещи, разбить что-нибудь, да просто обматерить хотя бы. Поначалу далеко не на каждое слово такой гость являлся, потому как на всех не хватало. Но люди стали реже говорить, старались жестами общаться, а значит к тем, кто еще говорил, бесы приходили все чаще. И наступил полный… Ну не конец, но общаться стало невозможно.

Девушка посмотрела на меня слегка повеселевшим взглядом и продолжила:

– У нас тогда несколько магов часто к вам шастали. И туда же, откуда мы сегодня перенеслись сюда. Там исток Яузы и место какое-то особенное. Они хорошо знали ваш язык и стали пользоваться им. Постепенно у них переняли другие маги, а за ними дворяне и простые люди. Потом бесов изгнали, и языки свои вернулись, потому что ваш больно сложный. Но русский остался как научный и магический. Есть места где он совсем прижился как разговорный, так что ты, если что, можешь говорить, что оттуда.

Тут Селена снова погрустнела, вспомнив, что по её мнению, мне это надолго не понадобится. А я вдруг почувствовал, что сильно хочу есть. Можно даже сказать, что жрать! Ел я уже давно, да и то только хлеб, так что чувство голода вполне объяснимо, да и вообще оно мне очень хорошо знакомо, но сейчас… Сейчас голод был какой-то особенный. Я не мог сначала понять, а потом вдруг обратил внимание, что Селена, пока срезала твердые грибы, слегка порезалась. И я как-то краем глаза это заметил. А теперь вдруг и запах крови почуял. Не мог, я же не собака с острым обонянием, и не слепень какой-нибудь. А вот, надо же… Я куда «круче», я вампир. Чёрт!

Только волевым усилием я заставил себя успокоиться и не думать о крови. Но и понимал, что это не надолго. А значит… Значит мне надо все-таки расстаться с оборотницей! Хоть и жутко не хочется.

Селена, кажется, что-то почувствовала и смотрела на меня с явной опаской. Я же решил, что нам идти до края этих земель уже совсем немного, и чтобы не молчать, спросил:

– А что ты в нашем мире делала? И почему оказалась в виде собаки?

– Не собаки, а волчицы, – обиженно поправила меня девчонка. – Волки разные бывают. И кстати, чтоб ты знал, я лаять не умею. Просто я молодая очень и потому такая… пушистая.

– Потом станешь поопаснее выглядеть? – улыбнулся я.

– Если не тешить себя пустыми надеждами, – душераздирающе вздохнула оборотница, – то вряд ли. Я просто… такая. Ну не удалась.

Я не знал, что ей сказать. С одной стороны она мне в обеих ипостасях понравилась, а с другой… Её же саму вторая ипостась не очень устраивает. А Селена продолжила рассказывать:

– Меня к вам послали… Моду вашу изучить.

– Моду? Ты отправилась чёрт-те куда ради модных тряпок? – поразился я.

– А что? Если кое-кому приспичит, то так пошлют, что… Ну, в общем, отказаться я не могла. Да и не хотела. Мне и самой было очень интересно в вашем мире побывать.

– А кто послал?

– Неважно, – буркнула девчонка. – Но я задержалась и непроизвольно обратилась. Я слабая еще, и долго в одной ипостаси быть не могу. А задержалась я потому что меня ловить стали. Инквизиторы. Уж не знаю откуда им стало про мое путешествие известно, но там они меня магическим поиском разыскали. Вот и пришлось мне просить тебя отвезти меня. А они следили за мной, так что все пришлось делать быстро. Но не учла, что они нашли место, где я портал открывала. И хорошо, что ты меня спас.

– Убили бы? – посочувствовал я.

– Могли, – вздохнула девушка. – А могли захватить и шантажировать… Кое-кого.

– А ты кто? – спросил я. – В смысле кто ты здесь в… в обществе что ли.

– Не важно, – настороженно посмотрела на меня Селена. – Но не княжна, не думай.

Я догадался, что она меня боится. И интересен я ей, но и опасается, что явлюсь требовать её кровь. Что ж… Жаль, конечно, но я понимаю. Я и сам себя теперь боюсь. Не хочется превратиться в какого-нибудь Дракулу.

Солнце только немного перевалило за полдень, когда мы неспешно беседуя дошли до Кольцевой дороги. И я реально поразился, рассмотрев это творение загадочной расы. Ширина метров так шесть, и замощена эта дорога оказалась очень качественно. Здоровенными плитами, размером примерно полтора на полтора метра. Нет, трава в стыках пробивается, но в целом дорога очень ровная. И сразу видно, что по ней иногда ездят.

– Если отряд воинов, то безопасно проедет. Ну разве изредка кто выскочит, – пояснила мне Селена.

– Так может тебя проводить? – с надеждой спросил я.

– Нет-нет! – энергично помотала головой девушка. – Я сейчас обернусь и по нормальным землям быстро добегу. Обернуться смогу, потому что уже ману подкопила. В вашем мире не могла, потому что всю ману на обращение в волчицу потратила.

Девушка ушла в кусты, и через несколько минут оттуда выскочила волчица… очень похожая на пушистую собаку. Бросила сумку с привязанными к лямке не поместившимися внутри ботинками, курткой и штанами, и в три прыжка подлетела ко мне. Встала на задние лапы и лизнула-поцеловала меня. Дальше ни слова не говоря, подхватила багаж, и через минуту я смотрел на колышащиеся ветки кустов, за которыми скрылась Селена.