Один спящий бог

Первый обитаемый мир встретился мне на третьи бессонные сутки пути.

В небольшом городке, к которому вела расчищенная от тварей Обочины дорожка, я остановился на отдых. Владелец гостиницы придирчиво изучил завалявшиеся у меня кругляши золотых монет Светлого Царства, сравнил с каталогом, просканировал ауру.

— Такие у нас редко бывают. — Проворчал он. — Две таких, и отдыхай до утра.

Двести золотых! Да я квартиру в Китеже дешевле снимаю!

Но делать было нечего, пришлось соглашаться. Выторговал себе право принять душ, поужинать и пообедать. Спал в машине, разложив сиденья.

Третьи сутки подходили к концу, в глаза как насыпали песка, руки двигались рывками.

Путешествие затянулось.

Останавливаться на Дороге нельзя, Наказующие зорко на этим следили. А твари Обочины так же зорко следили за тем, кто задумает съехать с Дороги к ним.

Вести машину и отбиваться от тварей у меня бы не получилось.

«Информация разблокирована». Сказал Миро. «Рулим на ту тропинку и отдыхать».

«Что? Нас же сожрут!»

«Не сожрут».

И тут я кое-что вспомнил. «Иммунитет к тварям Дороги» говорила Гранд Леди Джелит.

«Он самый. Твари нас не тронут. Веди машину на Обочину и отдыхать!».

«Миро, зачем мы потратили три сотни золотых?»

«Ещё заработаем».

Направил машину на заброшенную дорожку, ведущую через заросли, остановился за кустами, где машины не было видно с Дороги. Переполз на заднее сиденье, которое так и не складывал, вытянулся во весь рост.

«Доброй ночи».

Уснул я быстрее, чем голова коснулась свернутого свитера.

Проснулся, и уставился в любопытный взгляд ящероподобной птицы. Птица, или ящерица, выглядела так, словно к игуане приделали раскидистые кожистые крылья. Гребень, наглая морда и равнодушные глаза дополняли образ твари.

Ящероптица сидела на зеркале заднего вида, и тыкалась мордой в закрытое стекло.

— Кыш. — Я лениво махнул ногой, отгоняя тварь.

Хрипло заорав, птица сорвалась с зеркала и набрала высоту.

Открыл дверь, вышел наружу, огляделся. Отдал долг природе, умылся, прополоскал рот, пальцем почистил зубы. Ещё раз умылся.

Тварь, похожая на комодского варана, выползла из кустов и побрела мимо с гордым видом. Я застыл на месте, рука сама собой дёрнулась за оружием, а разум построил траекторию к голове ящерицы.

Ящерица остановилась, шлепая ногами развернулась, глянула в мою сторону с укоризной. И боком уползла в кусты.

«Они нас не тронут, если мы не начнем трогать их». Сказал Миро.

«С чем это связано?»

«Информация закрыта».

Позавтракав сухим пайком, вывел «Маус» на дорогу.

Ехали долго, отдыхая каждые третьи сутки. Я все же торопился. Кто знает, как там Кира? Вдруг метка уже вышла в режим поиска нового хозяина? Да и новый учебный год на носу, пропускать не хотелось.

Машина мчалась сквозь миры. Зной, холод, ветер, безмолвие. В одном месте, кажется, была ядовитая атмосфера. Клубы желтого тумана плавали над дорогой, в горле у меня запершило, и я поспешно переключился на внутреннюю циркуляцию воздуха. Пылали на горизонте алые зарницы, вставали на горизонте горы и расстилается степь, вырастали джунгли, океан обрушивал волны на берега.

Мосты, развязки, эстакады. Порталы, один за другим.

Поток транспорта. «Маусы» и «Рокоты» разных модификаций в основном, но встречались и другие машины. Тяжеловесные, похожие на сардельку на четырех колесах, с вынесенной вверх трубой, бросавшей в небо белый дым. Юркие легковушки, плоские, мчавшиеся по левой полосе, лениво обходящие транспорт. Почти квадратные коробки, окруженные четырьмя исполинскими колесами, несущие на бортах смутно знакомые буквы. Тягачи разных форм, тянущие грузовые контейнеры.

Спустя какое-то время вокруг потянулись знакомые места.

Глава 2

— Мирослав! — Приветствовала меня Гранд Леди Джелит.

— Гранд Леди. — Поклонился я. — Рад вас видеть.

— С Гардарики сообщили, что ты живой. Мы уж думали Киру к тебе отправить… Девушка вся извелась. А Наталья так собралась ехать тебя выручать, забыв про свою учебу. Даже воевода заходил, о тебе интересовался.

— Я вернулся, Гранд Леди.

— Это замечательно. Как поживает Валя?

— Леди Валентайн, вы имеете в виду?

— Её теперь так зовут? Она всегда была способной девушкой.

— Она командир гвардии Гардарики. Свой особняк, подчиненные… О вас хорошо отзывалась, кстати.

— Вам удалось прикончить эльфийский линкор?

— Да, Гранд Леди.

«Осторожнее со словами».

— И как же?

— Взяли его на абордаж и прибили эльфа-капитана. Корабль свалился на землю, мы сбежали на флаере. Ну, меня пригласили в гости на Гардарику. Кстати, мне там орден дали, вот. — Я продемонстрировал Гранд Леди тусклый кругляш, прилипший у меня к куртке.

Волна энергии.

— Одна из высших отметок Страны Городов. — Медленно произнесла Гранд Леди. — Названия не помню, уж извини. Человек, таким награжденный, всегда желанный гость на Гардарике, знаешь это? Фактически, тебе подарили их гражданство.

— Я не слишком это понимаю, Гранд Леди. Кстати, некая Леди Симона передает вам… Как бы это сказать… Восхищение мной!

— Значит, Веры и Снежаны тебе мало? — Округлила глаза Гранд Леди. — Ну-ну… Ладно. Опишешь все, что с тобой происходило, на бумаге, передашь Владимиру, прочитаете вместе. Потом прочитаю я. Сейчас же отправляйся домой, твоя… Кира… — Едва заметная пауза, во время которой Гранд Леди нахмурилась. — Ждёт тебя. Метку я глушить не стала, поскольку ты живой. Разбирайся с ней сам.

— Благодарю, Гранд Леди! — Поклонился я.

И поспешил домой.

Знакомая улица, дом, коридор…

Я утопил кнопку дверного звонка.

Уже из-за двери ощутил, как разгорается теплое солнышко ауры девушки. Больше, больше, больше.

Дверь открылась.

— Привет, Мирослав! — Сказала Кира. И вдруг бросилась обниматься.

— Эй, ты чего, подруга? — Я прижал девушку к себе, гладя по голове. — Ты чего? Все нормально, я вернулся!

— Я боялась. — Кира обнимала меня, прижимаясь. — Я боялась, что ты погиб. Мы пытались вернуться обратно, я хотела развернуть грузовик, но Владимир запретил. Гранд Леди обещала заглушить метку… Но я ждала. С тобой хорошо, Мирослав. Не оставляй меня так надолго.

— Не буду.

— Кстати, та девушка, Наталья, тоже заходила.

«А нас тут ждали!».

После душа, растянувшись в кресле, я вдруг с удивлением понял, что нахожусь дома. Тепло, уютно, никуда не надо бежать, не надо вести машину по стреле Дороги, проскакивая портал за порталом. Не надо прятаться в лесу и летать на флаере вокруг эльфийского линкора, уворачиваясь от залпов бортовых орудий. И не надо валяться на огромной кровати рядом со вспыхивающей от упоминания каждой другой девушки Леди…