Один в чужом пространстве

Я подошел к круглолицей мадам лет сорока пяти, сквозь белоснежную кофточку которой просвечивало черное белье.

— В 609-й по приглашению, — объяснил, поставив чемодан у стойки. — Временный пропуск выпишите.

Она дописала несколько строк до конца страницы в журнале, посмотрела на часы.

— Паспорт, — зевнула и, не дожидаясь, исчезла за дверью.

Того, что она пошла предупредить кого-то о моем прибытии, нельзя было даже представить — настолько неподдельным было ее безразличие к моей персоне. Уж не родственники ли они со швейцаром?.. Хотя, каждая профессия рано или поздно накладывает отпечаток на характер, и еще неизвестно, как он изменится к ее возрасту у меня.

Я не знал, нужно ли оставлять паспорт на время пребывания, но в любом случае давать его мне не хотелось. Утешала лишь мысль о том, что если меня убьют в 609-м, то, по крайней мере, здесь будут знать мои фамилию и адрес.

Снаружи послышался шум подъехавшего автомобиля. Я оглянулся на окно и вдруг увидел человека, которого все это время не замечал. Он сидел в кресле и читал газету, заслонявшую его лицо.

— Паспорт давайте, — вернулась администратор, жуя яблоко.

Яблоко! Вот зачем она уходила в свою конуру. Посмотрела на часы и пошла за яблоком, словно опасалась съесть его не ко времени. Может, у нее диета такая?.. Как глупо… Впрочем, все, что происходило со мной, выглядело не иначе: в «Волке» расскажу — обхохочутся!

Я протянул паспорт. В гостиницу вошли двое и направились к лестнице, миновав лифт и швейцара, который и не пытался преградить им дорогу. Изучающий взгляд одного из них я выдержал с демонстративным спокойствием.

— Возьмите, — протянула желтую карточку администратор и, откусив солидный кусок яблока, проговорила: — Паспорт-при-выходе-не-дольше-двадцати-трех лифтом-на-шестой-этаж-и-по-коридору направо.

Только знакомство с режимом работы просоветских гостиниц позволило мне понять ее напутствие, не переспрашивая. Из всей информации для меня важно было лишь то, что паспорт оставался временно изъятым. Интересно, это только у меня его забрали или теперь так положено? Благодарить администраторшу я не стал — это было бы все равно, что просить сдачу у автомата с газированной водой, проглотившего по ошибке юбилейный рубль. Отдав пропуск швейцару, я вошел в лифт и за секунду до того, как двери захлопнулись, оглянулся… Этого оказалось достаточно, чтобы убедиться, мужик с газеткой — по мою душу, наши взгляды встретились. Я почувствовал себя не в своей тарелке; если охранники и те, кого они охраняют, меняются ролями — требуется время для перестройки сознания.

У меня же такого времени не было.

В коридоре шестого этажа — ничего особенного, все гостиницы подобного типа одинаковы, массивны, надежны, двери номеров глухи, в унисон гудят пылесосы горничных, солидарны в своем отсутствии на рабочих местах этажные. Просвет тупикового окна «под арку», поворот, вестибюль, 601, 603, тишина, шаги утопают в ковровой дорожке, 605, 607, запах мастики, поскрипывание половиц, душно… 609!

Я постучал.

Как пишут в романах: «Молчание было ему ответом». Постучал сильнее… Никого. Не торчит из замка ключ с традиционным деревянным брелоком-набалдашником в килограмм весом… Опоздал?.. Нажал ручку, толкнул дверь… и она поддалась!

— Алло!.. Есть кто-нибудь?..

Значит — вышел. В киоск за свежей «Правдой». Решив обождать в номере, я переступил порог, опустил на паркет чемодан и на всякий случай постучал еще раз.

Номер оказался с балконом; за внутренней дверью располагался, должно быть, санузел. В углу под бра стояла кровать, напротив — сервант с дежурным набором посуды, посередине — журнальный столик, два кресла, тумбочка… Глухо стукнул брелок о дерево: ключ торчал с внутренней стороны. Притворив дверь, я шагнул в уютное пространство комнаты.

Слева за выступом на блестящем паркете ничком лежал грузный человек. По его позе с неестественно подвернутой ногой, по лужице крови у головы нетрудно было догадаться, что за доставку «смородины» мне уже никто не заплатит.

9

Охота философствовать сразу пропала, во мне проснулся давно уснувший опер. Все эмоции — потом, сейчас — работа.

Что мы имеем? Козе понятно, что меня примитивно подставили под «мокруху» — это раз. Выйти мне отсюда не дадут — это два. И, наконец, три: чемодан и труп — все источники моей информации.

Я запер дверь на ключ. К окну можно не бежать: все выходы они, конечно, блокировали, но даже если бы я прыгнул отсюда, то угодил бы разве что в Книгу рекордов Гиннесса. Опустившись на колени, я перевернул мертвеца…

Примерно полчаса назад (кровь еще не засохла и труп не окоченел) это был крепкий, загорелый, обеспеченный (импорт — вплоть до подтяжек) мужчина лет пятидесяти. Ему выстрелили в лоб с максимального в пределах комнаты расстояния (небольшое количество крови, несквозная рана, вокруг которой отсутствуют следы порохового выброса) из пистолета малого калибра с глушителем (иначе выстрел не остался бы неуслышанным). Те, кто копался в его карманах до меня (вывернутые подкладки, полное отсутствие наличия чего бы то ни было), явно торопились: в заднем кармане брюк я все-таки обнаружил какой-то ключ. Он не давал никакой информации, но, руководствуясь принципом «после разберемся», я забрал его себе.

В столе, тумбочке и шкафу — почти ничего, что могло бы оказаться полезным. По крайней мере, ни денег, ни документов я там не обнаружил. Ребята поработали на славу, инсценируя ограбление. В том, что это была инсценировка, я не сомневался: грабеж пришьют мне, как только я выйду отсюда с чемоданом.

У дяденьки трупа оказались идеально ухоженные ногти, но на «голубого» посетителя педикюрных салонов он не походил. Я метнулся в санузел в надежде найти ножницы. Среди флаконов с французским одеколоном, дезодорантом, тюбиков с пастой и кремом для бритья на стеклянной полке действительно лежали маленькие ножницы. Но это было ерундой по сравнению с бритвой-опаской, да еще какой: фирменным «золлингеном»! Крышка чемодана легко поддавалась одному прикосновению лезвия. Вырезав дыру по всему периметру, я обнаружил толстую пенопластовую прокладку, под ней — слой поролона, и наконец… Это была настоящая «матрешка», едри ее в корень! Спрятав бритву в карман, обеими руками я вытащил черный тяжелый «дипломат», явно металлический под кожаной обшивкой, так что вскрывать его нечего было и пытаться. По обе стороны ручки — колесики шифрового замка с цифрами и рисками: на торцевых сторонах — мудреные пломбы размеров с пивную пробку, но еще прежде, чем я догадался, что «дипломат» опечатан, раздался настойчивый стук в дверь.

Ну что ж… Жадность фраера сгубила, мне терять уже нечего!

— Одну минуточку! — мой голос прозвучал вполне радушно. Я мандражирую только до тех пор, пока не коснется дела.

До двери — несколько шагов. Их трое?.. Тот, внизу, с газеткой?.. Двое — которые подъехали потом?.. Одного оставят на выходе… Второй будет перекрывать площадку слева?..

Я отворил. Передо мной стоял один из подъехавших.

— Привет! — я улыбнулся ему, как доброму знакомому, — А я уж заждался… Держи, — протянул «дипломат» через порог.

Охреневший парень рефлекторно взял «дипломат» в правую руку. Когда левая (вместе со мной) оказалась у него за спиной, я приставил к его горлу бритву.

— Это «золлинген», — предупредил на всякий случай. — Не хочешь стать донором — иди вперед и не чирикай.

С гордо поднятой лезвием головой он направился налево по коридору, выполняя двойную функцию: носильщика и моего прикрытия. Я сознательно не повел его к лифту, где меня готовились встретить. Работающий в каком-то номере сзади пылесос заглушал звук шагов, именно поэтому наше приближение застало врасплох его напарника, перекрывавшего черную лестницу. Чувствовалось, что ребята служивые: действовали в соответствии с инструкцией МВД СССР с грифом «секретно» — «Захват в учреждениях и помещениях гостиничного типа». Только ведь и я не пальцем сделан!.. Напарник застыл на мгновение, но как только его рука потянулась к карману за пушкой, я вырвал «дипломат» у заложника и с силой толкнул его на коллегу. Оба в обнимку полетели вниз. Подхватив «дипломат», я прыгнул на того, который оказался сверху — другой уже не двигался, ударившись затылком о каменную ступеньку. Под ногами хрустнуло. Эти двое были уже не опасны.

Через два пролета в боковое окно стала видна смоляная крыша пристройки. По опыту поединков знаю: надо не ждать, пока противник подставится под твой коронный удар, а бить в любое незащищенное место!.. Решив не испытывать судьбу, я саданул двадцатипятикилограммовым дипломатом по оконной раме, вскочил на подоконник и, сиганув с трехметровой высоты, оказался на крыше.

Теперь справа от меня была улица, впереди — жилой дом. На крышу этого дома вела надежная пожарная лестница. Там — чердак, можно легко спуститься через люк на верхний этаж и как ни в чем не бывало выйти из подъезда. И даже «дипломат» наверняка найдется где спрятать. Поэтому на этот зехер [6] , господа хорошие, я не упаду: за кого вы меня имеете?..

6

Зехер (жарг.) — уловка.