Один в море воин

– Посматривайте, что вокруг происходит, – крикнул Звягину Морж, когда катер уже был готов отойти от борта крейсера.

– Лично буду у гидролокатора стоять, – ответил каперанг. – Ну, удачи вам!

Морж что-то ответил, но взревевший мотор заглушил его слова. Катер по крутой дуге отошел от корабля и двинулся к месту, где затонул «Зимородок»

Звягин кинулся в радиорубку, дал необходимые инструкции радисту и встал за плечом у старшего мичмана Сенина, оператора гидролокаторной установки. Через несколько минут радист вышел на связь с офицером, находившимся у рации на катере. На точку спецназовцы вышли верно.

Через несколько минут «морские дьяволы» появились на мониторе гидролокатора. Видимость была отличная, не хуже тех картинок, которые часто показываются по телеканалам «Дискавери» и «Эксплорер». Но продолжалось это меньше минуты. Неожиданно монитор заволокло какой-то мутью, в считаные секунды видимость стала нулевой. Сперва Звягин не слишком взволновался – море есть море, возможны любые форс-мажоры, от чернильной струи напуганного пришельцами осьминога до внезапного выброса подводной нефтяной скважины, которых тут превеликое множество. Однако после того как муть рассосалась – а произошло это минуты через три, – спецназовцев видно не было. Они словно растворились в воде – были и нету.

Звягин бросился к рации. Офицер на катере отозвался тут же, но доложил нечто весьма малоутешительное – связь с ушедшими под воду оборвалась. Он уже несколько минут пытается ее наладить, но пока тщетно. Звягин, который и так был на взводе, так стиснул зубы, что на них потрескалась эмаль. Чем дальше, тем больше все это походило на грандиозную провокацию, задуманную и осуществленную каким-то неизвестным противником. Хотя… Насчет противника можно долго не гадать – американцы, кто же еще на такую наглость способен. Звягин с ненавистью покосился в иллюминатор – отсюда был прекрасно виден вертолет с символикой ВМС США, который по-прежнему безмятежно висел в воздухе неподалеку. Больше всего ему хотелось взять гранатомет и запустить в эту птичку хороший гостинец, после которого обломки в радиусе двухсот метров разлетелись бы.

«Спокойно. Спокойно, тебе говорю! – мысленно рявкнул на самого себя Звягин. – Паника и злость ничему не помогут! Может быть, я еще рано распереживался. Мало ли… Может быть, ничего страшного с ними еще не случилось. Это же не мирные ныряльщики, а "морские дьяволы", элитный подводный спецназ! Их так легко не уделаешь!»

Однако, как ни старался Звягин себя успокоить, получалось это у него неважно. Он все же был достаточно опытен, многое повидал. И прекрасно знал, что даже самого крутого профессионала можно застать врасплох, заманить в засаду. Особенно если против него играет профессионал не менее крутой. А такие у американцев есть.

Через два часа последние сомнения окончательно исчезли. По всем расчетам, дыхательная смесь в баллонах должна была уже кончиться. Дальше не признавать очевидного было уже нельзя. Морж и его люди мертвы. Или, с минимальнейшей вероятностью, в плену. Хотя нет. Не те они ребята, чтобы в плен сдаваться. Тем более под водой пленников вообще почти никогда не берут – это чисто технически невероятно сложно, особенно если потенциальные жертвы обременены кое-какой спецподготовкой.

«Да, похоже, это и есть полный абзац, – неожиданно спокойно подумал Звягин. – Теперь выхода просто нет».

* * *

Мичман вошел в рубку как раз в тот момент, когда Звягин подошел к рации – он собирался сообщить адмиралу обо всем случившемся.

– Товарищ каперанг! Наши вернулись!

На мгновение Звягина охватила бешеная радость! Вернулись все-таки. В очередной раз подтвердили свою репутацию непобедимых, почти бессмертных. Теперь-то…

– Адмирал требует, чтобы вы вышли к нему.

Радость истаяла, как туман под лучами солнца. Значит, это не Морж со своими вернулся, а те, кто ездил с адмиралом Кохоновым на берег. Ясно… Что ж. Требует так требует.

Звягин вышел на палубу. Адмирал был тут. С ним еще три офицера, остальных Кохонов, видимо, счел недостаточно надежными. Одним из этих офицеров был Полундра. До сих пор он никому не рассказывал о случившемся с ним в отеле. Субординация – это святое. Каяться во всех грехах он собирался своему непосредственному командиру, то есть Моржу. А дальше он сам решит, что делать.

Однако во время доклада Звягина в душе Полундры все похолодело. К чести его сказать, в последнюю очередь он вспомнил о себе. А сначала о тех, кто не вернулся. О Морже, Дикаре, Витязе, об остальных ребятах, которые были его товарищами, друзьями, братьями по оружию, наконец! Они все были ему дороги. Мысль о том, что они погибли, вот так, ни с того ни с сего, была для него невыносима. Впрочем, спецназовцы никогда не гибнут по расписанию. Смерть, как правило, настигает их как молния с неба – внезапно.

– Товарищ адмирал, разрешите обратиться! – сказал Полундра, едва Звягин замолчал.

– Обращайтесь, – хмуро ответил Кохонов. Выражение лица у него было в этот момент кислее уксуса.

– Товарищ адмирал, я прошу разрешения на погружение! – выпалил Полундра. – Нужно узнать…

– Да что вы там узнаете! – досадливо отмахнулся адмирал. – Там девять человек пропали – каких! Что вы один сделать сможете?!

– Смогу, – Полундра упрямо нагнул голову. Вообще-то спорить с адмиралами на флоте как-то не принято, но Сергею Павлову было не привыкать. Он, собственно говоря, и в лейтенантах, несмотря на все свои заслуги, до сих пор ходил в основном благодаря этой милой привычке.

– Да ну, – усмехнулся Кохонов. Впрочем, в глазах его появилась легкая задумчивость. Он ведь о Полундре тоже много чего слышал. – А вы что скажете, Звягин?

Каперанг, не ожидавший такого вопроса, слегка растерялся. Но быстро справился с собой.

– Я считаю, это единственный разумный вариант. Кроме лейтенанта Павлова, у нас боеспособных специалистов-подводников не осталось. Так что – или посылать его, или обращаться к американцам.

При слове «американцы» всех троих участников разговора совершенно одинаково перекосило. Ох, не поздоровилось бы янки, если бы могли русские моряки себе волю дать!

– Ну, к американцам мы обращаться, ясное дело, не будем, – хмыкнул Кохонов, – разве что Москва прикажет. Ладно, лейтенант. Идите, одевайтесь, снаряжайтесь, все, как положено.

– Прошу выдать мне оружие, – сказал Полундра.

Он имел в виду подводный автомат. Обычно, если ситуация не была чрезвычайной, если не планировалось подводного боя, то спецназовцы уходили на глубину только с ножами или, максимум, с гарпунными ружьями. А более серьезное оружие хранилось в специальном сейфе. Но сейчас, кажется, пришло время снаряжаться по максимуму. Ведь не сами же утонули Морж с ребятами! Кто-то должен был им крепко помочь, и этот кто-то явно излишним гуманизмом не страдает. Так что при общении с ним автомат – это самый подходящий инструмент. В этот момент Полундре вспомнился недавно прочитанный где-то афоризм, который ему исключительно понравился: «Пуля – лучший способ передачи мысли на расстояние».

– Хорошо, – не раздумывая ответил адмирал. – Звягин, распорядитесь.

13

Пожалуй, на этот раз Полундра собирался под воду тщательнее, чем когда бы то ни было. Он по три раза проверил каждую деталь своего снаряжения. Еще бы: дело предстояло крайне опасное. Конечно, он и до сих пор не игрой в шашки занимался, но спуск в той точке, где недавно пропали девять его товарищей, да еще безо всякой подстраховки… Да, нечто столь же мерзопакостное, пожалуй, только в девяносто девятом было, в Латинской Америке.