Один в поле не воин

— Терр! ТЕРР! Твою мать.

— Полегче с моей мамой, у нее ещё хватит сил выпороть тебя, чего орёшь, как при пожаре?

— Сюда несётся стадо быков на пару тысяч голов, будут здесь через десяток минут. Их подгоняет с полтысячи недружелюбных к нам людей.

— Твою мать!

— Во-во.

— Отряд, на месте стой! Маги земли, ко мне! С какой стороны, говоришь, стадо появится со своими пастухами?

— А вот аккурат со стороны, куда мы двигались.

— Отряд, занимай круговую оборону! Маги земли, наращивайте вокруг стены. Остальные ройте с наружной стороны ямы. Ледяные маги, формируйте на стенах острые пики. Все знают что делать, не первый раз замужем. Быстрее, быстрее! Что вы как девочки-подростки меньжуетесь? Резче, бойцы, если жить хотите!

Терр не просто командовал, но и также наращивал часть каменной стены толщиной метра полтора — она стремилась вверх. Ретт рядом с отцом создавал кусок стены из металла. Появляющаяся вокруг нас крепость выглядела немного несуразно — из разных материалов, но без щелей. Части были из камня, металла и дерева. Те, кто заканчивал свои участки, помогал соседям, постепенно наращивая толщину и высоту стен. Деревянные участки сверху дополнительно покрывали металлом. Только так можно пережить встречу с быками в степи. Бешеное стадо все воспринимает как угрозу. Также делали бойницы и сделали ступени с внутренней стороны, чтобы атаковать со стены. Картина поражала: слаженный труд ветеранов, спокойно и без суеты. Ясно, почему нас не включили в свои спаянные отряды: мы были бы слабым звеном. Хотя и нам тоже есть чем ответить. Но наша тактика и стратегия годится только для нашей пятёрки. Только Ретт вносил вклад в укрепление нашей обороны, ну он вообще тот ещё уникум, остальная же четвёрка тупо наблюдала со стороны.

Через минут десять укрепление было готово, насколько я могу судить по высоте стен. Воины заняли свои места. Враг не заставил себя долго ждать. Первым показалось ревущее стадо, быстро приближаясь, быки врезались в нашу свежую крепость. Она задрожала, даже казалось, что рухнет, но устояла. Маги ещё дополнительно смягчили удар щитами. Они, конечно, лопнули, но свою роль буферной подушки сыграли превосходно. И быки, волной проносясь вокруг нашей импровизированной крепости, умчались дальше, в ведомый только им путь. Стало понятно, что план врага, кем бы он ни был, провалился. Очевидно, хотели снести нас живым тараном. Затем снять пространственные кольца с наших свежих тел. Но увы и ах, Некромант сегодня здесь.

В итоге, когда вражеский отряд прибыл, мы замерли в немом удивлении от обстоятельств встречи. Наш отряд — от осознания того, что стадо было коварным ходом противника. Только небольшая часть слышала мой диалог с Терром. Наши же противники удивились, не ожидая встретить нас ещё живыми, даже не ранеными да ещё и в крепости, учитывая, что нас было примерно равное количество, то вроде как мы в выигрыше. Но это только на первый взгляд, ведь враг действительно застал нас врасплох. У нас не было другого выбора, кроме как сделать ответный ход в виде экстренного строительства крепости, иначе быки бы нас растоптали. Думать боюсь, сколько маги вбухали в неё маны и теперь, когда крепость выдержала первый удар и спасла наши жизни, боюсь, она уже наш балласт.

Это понял не только я. Наши враги тоже осознавали этот момент. И они свежие, а наши маги опустошены как минимум на половину, с полупустыми источниками не повоюешь. Хотя кто знает как там дела с маной на самом деле, это лишь моё грубое предположение. Теперь нам противостоит враг, который не убежит, как быки. И люди — не тупые животные, они решили не пытаться пробиться в крепость, а нанести магический удар с неба, нашим же магам не оставалось выбора и пришлось ставить щиты. Мысль, пришедшая мне в голову, не оставляла даже мгновения на раздумья. В данный момент это лучший выбор. Пришло моё время сделать ход и свалить отсюда, пока не стало жарко.

Меня устраивал только огонь Игрис. Вызвал из кольца летуна и схватил её, притягивая к себе. Она, думая, что хочу обнять, доверчиво подалась ко мне, я же оседлал муравья появившегося уже под нами. Игрис пыталась вырываться, но я не мог оставить её здесь, это смертельная ловушка. А я силен в позиционном бою, а не рукопашке, лоб в лоб. Мы сумели пересечь грань щитов буквально за мгновения до слитного удара потока вражеской магии. Светопреставление скрыло нас от чужого взора. Вот так-то нужно красиво уходить в закат.

Кто-то внутри крепости:

— А ваш-то Некромант трус оказался, как стало жарко, сразу сбежал, прихватил свою девочку и улетел, а нас оставил погибать.

— Заткнись, как бы тебе не пришлось пожалеть о своих неразумных словах. Кощей нас не бросил, он не такой маг, как мы, у него нет заклинаний атаки или защиты, он только контролирует нежить. Вы все об этом прекрасно знаете, он сейчас отлетит, и со стороны посмотрит, чем нам можно помочь. У него должен быть план. Вот увидите.

— Дай бог, девонька, дай бог…

Был ли у меня план? Он действительно был: нужно доставить свою девушку в безопасность, а потом сообразим, как обыграть выпавший расклад на поле боя. Только сперва нужно было успокоить Игрис, она вырывалась и пыталась спрыгнуть.

— Отпусти ты меня, я должна им помочь, зачем мы сбежали, надо вернуться!

— Игрис, успокойся. Мы и поможем, просто если бы ты осталась там, я бы не смог мыслить хладнокровно, а сейчас мне ничего не мешает, и чем быстрее ты успокоишься, тем быстрее мы прибудем на помощь. Она ещё по инерции пыталась вырваться, но действительно начала успокаиваться.

— Что нужно сделать, — перешла моя барышня к делу, вот что значит воинская выучка магов.

— Пересаживайся на своего летуна и держись рядом. Положись на своего мужчину, я все порешаю так, что сможешь мной гордиться. — Сам себя не похвалишь, — никто не похвалит.

Отлетев от крепости и скрывшись из виду, мы приземлились, чтобы Игрис пересела на своего питомца. Мы полетели по окружности в тыл нашего нового врага, стараясь не показываться в их поле зрения. Отлетев примерно на километр, я решил ответить им той же монетой, что они использовали против нас. Люблю иронию и бить врагов на его же поле, его же картами. Эх, злой я! А что, направление магии обязывает, Некромант я или погулять вышел.

За это время у меня набралось около двух с половиной сотен быков нежити с апгрейдом, я посадил на них муравьев-рабочих. Дал приказ максимально ускориться и ударить врагу в спину — милое это дело, бить исподтишка. Вдобавок достав две с половиной сотни летунов, тоже посадил на каждого из них по муравью, они будут сегодня десантом, только без парашютов.

Тем временем в крепости у защитников заканчивались силы, они сами загнали себя в тупиковую ситуацию в гонке со смертью, но вариантов не было: держи щит и жди, пока закончится манна. Не было другого выбора, кроме как держать падающее небо. Акви с надеждой смотрела по сторонам и ждала помощи. Если Кощей, не придёт в течении нескольких минут, то помощь уже не понадобится. Она хорошо относилась к Некроманту, бывало, ловила его холодный насмешливый взгляд. Поначалу она даже его боялась, она чувствовала в нем опасного зверя, который сыто порыгивал и ничего не предпринимал. Он ни к чему не относился серьёзно, кроме своих границ. А их команда приняла его и стала частью его границ, это она поняла. Она видела, с какой страстью он смотрел на Игрис, когда думал, что никто не видит, это был взгляд собственника и безумца, постепенно Акви поняла, что Кощей очень хорошо себя контролирует. Неизвестно, кем он был в прошлой жизни, но чтобы контролировать столько безумия, нужны титанические усилия. И вся страсть этого безумия была направлена на Игрис, не зря магиня огня ответила взаимностью. Она хотела сгореть вместе с ним в объятиях этого безумия. И горе тому, кто заденет возлюбленную некроманта. Акви была уверена, что это сорвет тормоза у мага.

К примеру, ситуация, где неизвестный отряд магов косвенно угрожал безопасности Игрис. Даже если Кощею плевать на их жизни, этого он просто так не оставит, она была абсолютно убеждена. И смотрела по сторонам, выискивая признаки приближающегося шторма, который не заставил себя ждать.

Внезапно раздался знакомый гул и начала дрожать поверхность земли — быки несутся, сразу поняла Акви. «Я знала, что он мстительный и мелочный сукин сын, захотел макнуть этих бандитов в их же выгребную яму», — с восторгом пронеслась в её голове мысль. Тут же начала порицать себя, что девушкам неприлично так выражаться, даже если никто не слышит. И её захватило ликование: он спасёт их, он не бросил их и неважно, чем он руководствоваться и что его сподвигло — Игрис или их дружба. Если ему нужна Игрис — да пусть забирает, не буду больше встревать, только пусть все выживут. Она знала окружающих людей с детства, была ровесницей их детям и играла с многими из них.