Один в поле не воин

Принц понял, что сокровище ему сопротивляется. Наверняка хотело использовать технику самоуничтожения! Но он улыбался. Опыта принцу было не занимать, он знал, как обращаться с подобными артефактами. Их нужно напитать своей маной — и тогда все хитрости станут бесполезны, ведь все будет под управлением его силы. Что, кстати, было странно — в этом аппарате изначально не было и капли маны, что существенно облегчало ему задачу по получению контроля над артефактом, и скорость тока его маны была максимально возможной. Но вскоре раздался небольшой взрыв, и улыбка померкла, когда он понял, что скорее всего уничтожен центр управления сокровищем — или любая другая важная часть, имевшая ценность у предыдущего хозяина. Да-а-а, недооценил он параноидальность прежнего владельца.

Постепенно пропитав маной артефакт, принц решил взойти на борт. Обойдя небольшой корабль, он смог выйти на контакт с искусственным интеллектом медицинской части корабля. Искин был примитивным, почти простым компьютером, отвечал однообразно и в одном тоне, но и ему хватило данных и вычислительной мощности, чтобы синхронизировать языковые базы и отвечать принцу. С помощью своей энергии, пропитавшей весь корабль, принц не считался более чужаком, скорее наоборот, все было под его влиянием. Задавая медицинскому искину кучу разнообразных наводящих вопросов, принц постепенно выяснил способности этой штуки, и что летать она больше не может. Вероятно, эти функции и потеряны в результате взрыва. Но кибер-доктор медкапсулы может лечить людей и ставить какие-то аварийные сети.

Решив провести небольшой эксперимент для точного понимания функционала артефакта, принц отправился в тюрьму и выбрал бесталанного будущего смертника, предопределяя ему роль подопытной крысы. Положив пациента в медкапсулу, он попросил кибер-доктора привести его здоровье и показатели в норму и установить ему аварийную нейросеть. Спустя несколько часов кибер-доктор закончил операцию. Изменения стали заметны сразу. Во-первых у смертника появился источник магии, не говоря уже о здоровом теле. Нужно было выяснить все про нейросеть. Приведя пленного в чувство, принц постепенно разобрался, что представляет собой эта аварийная нейросеть. Он определил её как своеобразного духовного помощника, чья задача — следить за твоим здоровьем и выполнять твои приказы по мере сил. Полезный инструмент. Смертника было решено убить — никто не должен знать про сокровище и его возможности. Он никогда даже не слышал про такой артефакт — обладающий способностью сделать мага из простого человека. Из-за таких вещей могут начаться войны, нужно грамотно распорядиться попавшей в руки возможностью.

Сперва принц решил поставить себе нейросеть и уже лично оценить её прелести и доступный функционал. Работать с сокровищем стало намного проще. И тут уже он понял, что это не артефакт, а продукт не магической науки, но мыслительного труда обычных людей. Это заставило его еще раз пожалеть, что скоропалительно убил предыдущих владельцев корабля. Нужно было оставить их в живых и, хорошенько допросив, возможно, сделать своими слугами. Они, небось, и сами не осознавали всех возможностей своей машины, раз не были магами. А он уж нашел бы общие точки соприкосновения.

Установив себе нейросеть и поправив здоровье, он решил, что следующим пациентом медкапсулы будет Виолетта. У принца была прекрасная дочь по имени Виолетта. Прекрасней и умнее создания он не встречал, ну возможно отцовские чувства искажали реальную картину, но не сильно. Ей было шестнадцать лет, она была смертельно больна и должна была умереть в течении года. Время потихоньку истекало. А теперь, когда в его руки попало это замечательное сокровище, может, он сможет помочь своему ребёнку обрести магию и здоровье? Это возможность все исправить, небеса помогают ему! Недолго думая, он привёл Виолетту в свою лабораторию в нижних этажах дворца. Перед процедурой усыпил — не то чтобы не доверял ей, но девочка может случайно рассказать лишнее. Уложив дочь в медицинскую капсулу и дав приказание кибер-доктору заняться своей работой, он с напряжением ждал результата. Когда машина выяснила, что у девочки за болезнь, он понадеялся, что у медкапсулы есть решение. Но кибер-доктор требовал какие то особые картриджи. Принц не сразу понял, что имеется в виду, но постепенно догадался, что это ресурсы для работы медкапсулы с человеком. Увы, был только один вид картриджей. Видно, у создателя были разные разновидности, и он знал о лечении этой болезни, но у принца их не было. Он в который раз пожалел, что убил ты четвёрку сразу, а не допросил, чтобы узнать все подробности. Когда кибер-доктор закончил с пациентом, принц отнёс дочь в её покои и остался дожидаться там результата. Когда она очнулась, стало понятно, что медкапсула все же смогла немного улучшить здоровье ребёнка, а также пробудить магию, и теперь его ребенку станет полегче, ведь магия начнёт постепенно укреплять организм своего носителя. Рассказав Виолетте, что она теперь тоже маг и необходимо укрепить её силы, отец очень обрадовал её. И она занялась развитием источника, принц же удалился искать другие способы лечения её болезни. Она теперь маг и нуждается в иных подходах, нежели обычный человек.

Так что принц приказал собрать всех придворных алхимиков и медиков и сообщить им, что Виолетта теперь маг, и им нужно подойти к процессу лечения, как для мага. Закончив с этим и отправив этих шарлатанов и лентяев делать свою работу, принц задумался о дальнейших действиях. Дело в том, что он — не единственный наследник на престол, у него есть ещё братья. Необходимо было укрепить свои возможности, ведь теперь он имел существенный рычаг давления — способность сделать человека магом. Многие сиятельные и могущественные мужи отдадут самое ценное, чтобы их дети без дара стали магами. К тому же, он не попросит слишком много — всего лишь стать его сторонником, честная сделка. Начать нужно с самых сильных фигур: неизвестно, сколько проработает медкапсула.

Пока он думал о подходящих кандидатурах, алхимики попросили о неотложной встрече. Дело в том, что они еще раз обследовали Виолетту и окончательно убедились что она и правда пробудила магический талант. Поэтому отправились искать решение уже для мага. И в одной из древних книг внимательный алхимик вычитал древний рецепт, что может помочь. Одна беда: в наличии были все составляющие ингредиенты, кроме одного, самого важного — кости дракона. Принц сначала не увидел проблемы, просто издав указ, чтобы ее нашли и доставили к нему за большое вознаграждение. Но время шло и результата не было. Постепенно он понял, что кость дракона — и правда редкий ингредиент.

Что касается сторонников, он решил, что ими станут повелители огненного и водного городов. Принц думал, что их заинтересует возможность сделать простого человека магом. Наверняка у них есть подходящие кандидатуры, кому не повезло родиться без магического дара. Надо выслать им приглашения и обсудить все вопросы при личной встрече. Также следовало попросить их начать поиски кости дракона: чем больше людей этим займутся, тем скорее появится результат. И дочь наконец-то сможет обрести здоровье, а отец — покой… Хотя и сейчас уже, получив магические силы, она стала активна и требует учителей, чтобы учиться магии. Раньше этому вопросу внимание не уделялось. Она так же, как и родитель, пробудила магию ветра. Так что принц планировал лично обучать дочь магии, проводя с ней больше времени за общим занятием. Ведь Виолетта уже взрослая, и им сложнее найти общие темы для разговоров. Тем более, ему было очень тяжело видеть умирающую дочь и быть бессильным помочь. А теперь у него появился шанс, и он не упустит своего — вернет здоровье дочери, чего бы это не стоило.

Глава 23. Охота на виверн

Когда некроразведчики сообщили мне, что нашли гнездо на пару десятков виверн, я был несказанно рад, поскольку поиски драконов затягивались, а я хотел их иметь у себя как можно быстрее. После получения новостей о завершении поисков, я отправил сообщения всем членам команды, чтобы собраться и обсудить предстоящую охоту. Когда все подошли, мы сначала устроили ужин у меня на веранде. Затем, когда все насытились, я как инициатор встречи рассказал, зачем позвал.

— Ребята, я вам не говорил, но усиленно искал гнездо виверн: мои разведчики обследовали всю округу в поисках драконов. И теперь наконец-то, место, где они живут, найдено, и я горю желанием поехать туда и поохотиться на них. Вы что скажете? Кто со мной охотиться на драконов? Это будет незабываемо!

Игрис и Акви, к моему удивлению, сразу откололись, поскольку сестра Этера, Лания, должна была скоро родить, и девушки хотели её поддержать, ведь им тоже когда-то предстоят подобные хлопоты. Да уж, не участвую я в жизни деревни, первый раз об этом слышу… Ну, таков я. Все, что не лежит в зоне моих интересов, пропускаю мимо.

И вот мы, парни, пожелали держаться от этого подальше. Не мужское это дело — думать о детях и материнстве. То ли дело охота на дракона. Так что мы по-тихому решили слинять, пока бы нас не переубедили в обратном. Этер и Ретт загорелись идеей заиметь своего дракона, пусть и намного меньше, чем настоящий повелитель неба. Верхом на вивернах они будут первые парни на деревне, все девы будут их, да и городских дев можно будет удивить. Эх, подростки!.. Хотя я тоже хотел погонять на дракончике. Летающий муравей — это, конечно, хорошо, но аппетит приходит во время еды, и это близко не звучит так же круто, как Дра-а-акон!.. На охоту мы собирались втроём, сказано — сделано, мы отправились в путь.