Один

— Ты уверен, что на корабле был именно мой отец? Ты видел его тело?

— Видел, — кивнул я. — Не могу утверждать на все сто процентов, что это был он, но на его скафандре стояла ваша фамилия. Кроме того, я нашел его планшет. Там все зашифровано, и открыть файлы можешь только ты.

— Где планшет? — прямо-таки рявкнул Крис.

— На моем корабле, — спокойно ответил я, — зачем мне его брать с собой?

— А где тело отца?

— Возле моего модуля. Координаты есть в памяти корабля.

— Ты знаешь, где находится твой корабль?

— Конечно, — кивнул я.

— Тогда отправляемся к нему.

— Но разве у вас не было другой задачи?

— Это важнее.

— А что скажет Нора?

— У нас была задача найти промышленный модуль, точнее забрать модуль из «Кольца-3». Но сейчас…

— Мы можем забрать модуль, — перебил его я.

— Что?

— Я был на станции «Кольцо-3», и мы с легкостью сможем забрать промышленный модуль.

— А если там «техники»?

— Вряд ли, — покачал я головой, — и очень сомневаюсь, что в ближайшее время они там появятся. Мы можем сделать так: забрать промышленный модуль и потом отправиться к моему кораблю. Я отдам тебе планшет отца, и затем…

— Что «затем»?

— Затем, наверное, присоединюсь к вашей группе, — я усмехнулся, — если примете, разумеется.

— Примем, — хмыкнул Крис, — у нас не так много людей, чтобы отказываться от новых. Сами мы просто не в состоянии справиться…

— С чем? — спросил я, — какие задачи ваша группа вообще стремиться выполнить? Чего вы добиваетесь?

— А какие цели мы преследуем? — пожал плечами Крис. — Пытаемся выжить, собираем ресурсы…

— Зачем?

— Ну…в перспективе начнем строительство корабля…

— И сколько вас? Десять человек?

— Скоро должна будет прибыть третья волна, и тогда… — начал было Крис, но я его прервал.

— А будет ли эта третья волна? Ты уверен, что на Землю подали сигнал, который даст «зеленый свет» на отправку новой партии людей?

— Я не знаю, — покачал головой Крис, - в любом случае сейчас мы занимаемся главной задачей — добываем сырье. Именно за этим нас сюда отправили, и именно этим мы занимаемся. Быть может, позже ситуация станет понятнее, и в зависимости от этого будем строить свои планы. В любом случае тебе нужно переговорить с Техасом…

— Техас? — переспросил я.

— Ну…он у нас как командир. Старший.

— Ага, понял. Ладно, тогда так и поступим. Поговорю с ним, а дальше уже думать будем. Так что по нашим планам? Летим к «Кольцу-3»?

— Полететь-то мы можем… — задумался Крис.

Похоже, его первый порыв незамедлительно лететь к моему кораблю, чтобы забрать планшет, прошел. Эмоции, захлестнувшие его, отхлынули, он вернул себе возможность мыслить рационально.

— Но… — я понял, что есть какая-то проблема, нечто, что я в своем «плане» не учел. — Нора ранена. Я покинуть корабль не могу. А ведь модуль нужно будет кому-то отцепить…

— Так в чем проблема? Я и отстыкую его от станции, — предложил я.

— А ты сможешь? — с сомнением поинтересовался Крис.

— Не вижу в этом ничего сложного, — ответил я и усмехнулся, — если, разумеется, не появятся «техники».

— Так ты уверен, что на «Кольце-3» нет зараженных?

— Этих монстров? — переспросил я. — Нет. К слову, что это вообще такое?

— О…долгая история. Расскажу по пути.

На том и порешили. По настоянию Криса я отправился перекусить и подремать, пока он будет готовить корабль к прыжку, полету к станции «Кольцо-3».

Надо сказать, что отведенное время я провел с пользой — наконец-то мне удалось отдохнуть. А осознание того, что рядом со мной на корабле есть другие живые люди, словно бы успокаивало меня, расслабляло. Все шесть часов, которые потребовались нам, чтобы добраться до «Кольца-3», я проспал. И надо сказать, что когда проснулся, почувствовал себя не просто отдохнувшим, а неимоверно бодрым, полным сил.

— О! Проснулся уже? — поприветствовал меня Крис, когда я появился на мостике.

Сам он сидел в кресле пилота, следил за показаниями приборов. Тут же была и Нора. Она вальяжно развалилась во втором кресле, потягивала жидкость из стакана и явно была довольна происходящим.

— Будешь? — спросила она, протянув мне стакан с трубочкой.

— Спасибо, — я принял стакан из ее рук и тут же потянул через трубочку содержимое.

Вкус, мягко говоря, оказался совершенно неожиданным. Я-то ожидал выпить кофе, чай, воду в худшем случае. А здесь…

— Что это? — удивленно спросил я.

— Виски, — с усмешкой ответила Нора.

— Виски? — переспросил я.

— Ага. Ничто так не расслабляет, как хороший виски, — кивнула Нора и тяжело вздохнула: — Жаль только, мало его у меня осталось. Стараюсь пить только тогда, когда возвращаемся домой, выполнив задачу.

— Мы еще задачу не выполнили, — проворчал Крис.

— Сейчас выполним! — легкомысленно отмахнулась от него Нора и повернулась ко мне: — Ну что, Честер, ты готов?

— К чему?

— Ну, тебе ведь предстоит отправиться на станцию, отцепить промышленный модуль, чтобы мы его могли прихватить с собой. Ты готов?

— А-а-а…это, — хмыкнул я, — так ведь я это все и предложил.

Нора кивнула.

— Тогда готовься. Минут через тридцать будем на месте. Так ведь, Крис?

— Угу, — кивнул он.

— Вот и славно! — продолжила Нора и снова повернулась ко мне: — Все просто — снова лезешь на станцию, отстыковываешь модуль, дожидаешься, пока мы его зацепим, и лезешь назад на корабль. Справишься?

— Справлюсь. Только один вопрос: не проще сразу зацепить нужный модуль, чем затем ловить его?

— Ну… — Нора задумалась. — Можно и так…но вдруг что-то пойдет не так, и…

— Отстыкуетесь и свалите, — пожал я плечами, — не вижу причин создавать лишние трудности.

— Лучше сохранять маневренность, — пояснил Крис, — иногда даже несколько секунд могут сыграть большую роль.

— Окей, — я решил не спорить с ними, все же, у этих двоих опыта намного больше чем у меня, и наверняка они знают, о чем говорят. — Но я как и вы хочу как можно быстрее справиться и свалить отсюда. Почему бы пока я буду шастать по станции вам не подлететь и не подготовиться к стыковке. Как только я буду на месте — вы зафиксируете модуль, ну а я тут же отсоединю его от станции.

— Хорошо, давай так, — согласился Крис, — но учти, если что-то пойдет не так — мы свалим.

— Понимаю, — кивнул я.