Одиннадцатый. Книга I Великий Крестовый поход

Так, ладно, успокойся, у него есть все права для такого поведения — он ведёт поход уже какой десяток лет, а я и года не поуправлял своей армией астартес. И хоть я бы не сказал что это чем-то сложнее обычной из людей, но пускай думают что это так.

Глядишь даже приятно его удивлю своими навыками стратега и хоть как-то смогу подружиться с ним. Надеюсь. С такими параноиками как этот Примарх никогда не будешь уверен.

Глава 9 Тёмный ангел часть 2

Диренк прижал длинную ржавую, мятую и практически потерявшую прежнюю форму заострённую железку к своей бочкообразной груди, раскаты грома вокруг него грохотали в унисон с колотящим молотом его сердца. Четыре месяца назад он вырвал этот практически разломанный и затупившийся некогда меч из дряхлых рук его бывшего надсмотрщика, и с тех пор она помогла ему в убийстве восьми мужчин и трех женщин в темноте бойцовских ям.

Диренк не преследовал ни одного из них, но ему и не нужно было. От убийства за долги, полученные в тотализаторах в бойцовых ям, до драки за скудные припасы, необходимые для того, чтобы влачить своё жалкое существование в самом сердце кровавой империи — бойня была образом жизни для тех, кто служил Великим колдунам: от самого ничтожного раба до Красного Центуриона, который управлял обороной «Асгарда».

Вместе с дюжинами рабов Диренка сослали в «парадную» их огромного дворца для защиты от возможного вторжения. Большинство вооружилось так же жалко, как и Диренк. Их белые костяшки пальцев сжимали заостренные куски пласталевых труб и изношенные промышленные инструменты, что могли хотя бы как-то стрелять. Оглядев почти полный мрак огромного коридора, в котором он находился, он задался вопросом, что могут сделать потрепанные оборванцы, чтобы остановить лютых, враждебно настроенных полубогов, намеревающихся прорваться на корабль. Даже против одного из них рабы смогли бы сделать немногим больше, чем послужить мясным щитом, спёкшейся массой под сабатонами.

Только один человек в коридоре был вооружен всем, что изначально предназначалось для использования в качестве оружия. Надзиратель нервно переводил взгляд с одного раба на другого, прижимая к бедру помятый приклад побитого боевого дробовика. Он занял позицию позади толпы перепуганных рабов, чтобы удерживать их от бегства, а не отпугнуть вторженцев.

Вытирая грязный пот со лба, Диренк глубоко вдохнул сквозь зубы. Вся эта ситуация — безумие. Сама идея вторгнуться в самое сердце целой империи безжалостных захватчиков, попав к стае гениальных убийц, была столь же хороша, как и идея о суициде. Само знание о том, что кто-то поднимется на этот корабль, казалось бредом. Диренк был достаточно силен, чтобы выжить на поверхности Боты Прайм. Его широкое мускулистое тело выступало гарантом того, что он сможет сохранить жизнь себе, а также дотащить топливопроводы и раздатчики боеприпасов, используемые для перевооружения и дозаправки боевых машин хозяев. Он был на голову выше других людей вокруг, но всё же он оставался ребенком в сравнении с сотворяемыми колдунами машинами войны и хаоса.

Стены вокруг Диренка задрожали, когда неподалеку в стену ударил снаряд, наполнив воздух звонким лязгом сопротивляющегося вторжению металла и посыпавшейся на пол каменную крошку. За ним последовал еще один, более сильный удар прямо в конце коридора и несколько кирпичей попадало вниз с двадцати метровой высоты. Диренку удалось увернуться от нескольких попадавших по ним снарядам из камня, что позволило ему не упасть на полу и получить преждевременные травмы вместе с несколькими окружавшими его рабами, а остаться в вертикальном положении и целым.

Покачиваясь, дюжины людей поднялись на ноги, в то время как тела остальных с пробитым черепом или неестественно погнувшимися кусками корпуса так и остались без движения лежать на холодном полу.

Резонирующий глубокий лязг донесся из конца коридора, его поддерживал визг режущейся где-то обшивки защитного слоя крепости, но где именно определить было невозможно из-за сильной акустики. Едкий дым заклубился по коридору, когда потолок где-то сверху расплавился в пористую золу, выплеснувшись на пол шипящими золотыми комками.

У Диренка кровь застыла в жилах. Он достаточно долгое время обслуживал различные корабли или прочие металлические сооружение и мог узнать демаскирующие признаки мельта-резака. Враг прикрепил абордажный таран к стенам «Асгарда». Здесь.

Рабы начали оглядываться, инстинкты и животная потребность бежать, спасая свою жизнь, овладели ими. Воздух сгустился от кислого запаха адреналина. Раздался панический гул, и все больше рабов попятились от быстро растущего гула в конце коридора.

Надзиратель, стоявший позади них с дробовиком в руках, издал угрожающий рёв и пальнул из своего оружия в толпу. Один из людей с глухим стуком упал на палубу, его грудь разорвало от попадания. Толпа пошатнулась, люди оглянулись назад, чтобы увидеть, как наконец найденная стена, где-то в пяти метрах над ними, превращается в шлак.

На несколько мгновений в коридоре воцарилась тишина. Рабы подпрыгнули, когда из бреши донеслось низкое шипение. По полу покатились немного конусообразные гранаты и из тех при взрыве начал клубится густой темно-зелёный туман. Он медленно заполнял коридор и тянулся к ним своими мягкими еловыми завитками.

Рабы стали различать силуэты в глубине тумана. Огромные существа в броне с шипами. Легионеры. Не их хозяева или созданные ими твари.

Сумасшествие и ужас овладело рабами. И, обезумев окончательно, они всей толпой бросились на надсмотрщика. Дрожащим от паники голосом он отдал команду остановиться и выпалил из дробовика в людей. Целиться в бешеную толпу, надвигающуюся на него, было бесполезно. Разорванных грохочущими выстрелами людей отбрасывало назад, а туман тем временем подкрадывался все ближе.

Диренк прыгнул на надсмотрщика, увернувшись в сторону как раз в тот момент, когда он выстрелил из дробовика снова. Основной выстрел прошел мимо, но пригоршня режущих как бритва дробин прошила его бок в клубах тёмной крови. Боль взорвалась, вырвавшись из грудной клетки Диренка, и распространилась словно огонь по его телу. Вспышка боли заставила его упасть на колени, он схватил паникующего надсмотрщика за бока и повалил на пол. Мужчина дергался и брыкался изо всех сил, пытаясь направить свой дробовик в голову раба.

Туман приближался.

Диренк жестко ударил надсмотрщика головой в лицо. Он почувствовал, как его нос сломался и всё лицо обожгло звездной вспышкой черной, горячей боли, но все же ощутил, как что-то сдвинулось в черепе надсмотрщика. Оглушенный ударом надзиратель ослабил хватку дробовика, и Диренку удалось вырвать оружие из рук. Ухватившись за ружье поудобнее, он ударил прикладом прямо по лицу надзирателя. Он наносил удары снова и снова, пока то, что он избивал, не потеряло всякое человеческое подобие. Кровь, губчатые сгустки плоти и осколки костей покрывали скользкий приклад в руке Диренка, когда тот встал, развернулся и поднял оружие к плечу.