Одиночество Калли и Кайдена

Профессор Дженнерли, высокий седовласый господин в очках с толстой оправой, поджидает нас у двери.

– Лекции не место для пустопорожней болтовни, – говорит он. – Если вам нужно пообщаться, лучше не приходить на мои занятия.

– Извините нас, – говорит Сет и выразительно округляет глаза, глядя на меня. – Такого больше не повторится.

Мы бредем по забитому студентами коридору. За окнами вдалеке виднеется футбольный стадион, сверкающий металлом на солнце.

– Ты думаешь о нем? – спрашивает Сет.

– О ком – о нем? – Я отрываю взгляд от окна и смотрю на парней, которые загородили половину прохода.

– Калли, тебе нужно либо забыть о нем, либо поговорить с ним. – Сет наклоняет голову и выгибает бровь. – Ты не можешь избегать его и в то же время жаждать встречи.

– Я не жажду встречи, – пытаюсь я соврать и, когда Сет хмурит брови, вздыхаю. – Ладно, хорошо. Я думаю о нем. Много. Но я избавлюсь от него. Боже, я ведь его едва знаю.

– Но у вас много общего, – говорит Сет и толкает дверь рукой. – Ты спасла его. Он первый парень, которому ты доверилась. Он первый, кто по-настоящему поцеловал тебя.

– Прежде я доверилась тебе. – Я роюсь в сумочке, чтобы найти жвачку, ветер треплет мне волосы.

– Это не одно и то же. – Сет отпускает дверь, и она захлопывается со стуком. – Я друг. А Кайден – это совсем другое.

– Не уверена. – Я нахожу жвачку и выдавливаю из пачки пастилку. – Я не понимаю своих чувств по отношению к нему, хорошо это или плохо. Знаешь, по правде говоря, иногда я чувствую себя напуганной маленькой девочкой, которая вообще ничего не понимает.

Сет смотрит на меня с жалостью. Мы заходим под полог голых ветвей. Сквозь них льется солнечный свет.

– Ну, тогда, может быть, тебе нужно просто сделать то, что хочется, а не размышлять все время о том, что ты должна сделать.

– Ты опять цитируешь, на этот раз список. – Я тыкаю в Сета пальцем и смотрю осуждающе.

Сет дико хохочет, запрокинув голову. Светлые волосы отлетают в сторону, и становятся видны глаза.

– Так ведь это цитата дня. Ты разве не получила напоминалку?

– Черт с ними! – качаю я головой и смеюсь. – Я сегодня забыла проверить сообщения. Наверное, пропустила.

– Вопрос состоит в том, что ты хочешь сделать? – Сет кладет руку мне на плечо. – Я имею в виду, действительно, на самом деле хочешь.

Я останавливаюсь перед скамейкой и раздумываю о том, что он сказал, а сама смотрю на виднеющийся вдалеке стадион.

– Я хочу повеселиться.

Кайден

– Что-то у меня нет настроения для вечеринок. – Я прыскаю одеколоном на рубашку и надеваю на флакон колпачок. – Лучше останусь дома и посплю. Чувствую себя дерьмово.

– Это потому, что ты подавлен. – Люк выдвигает ящик комода и копается в своих рубашках. Наконец выбирает одну, с длинным рукавом. – Из-за одной персоны, которую я не смею упоминать, не говоря уже о большем, ты смотришь на меня так, будто готов убить.

– Гнусная ложь. – Я провожу рукой по волосам.

– Мы пойдем пешком, да? – Люк вдевает ремень в шлевки джинсов и дико таращит глаза.

– В таком случае никто не будет отвечать за поездку домой на машине.

– Ты ведь знаешь, что вечеринка в трех кварталах от кампуса. Глупо ехать туда.

– Я думал, она будет в какой-то квартире подальше. – Я проверяю сообщения, потом нажимаю на клавишу сбоку и блокирую экран.

– Нет, всего через пару улиц отсюда. Это облегчает транспортную проблему. – Люк снимает куртку со спинки компьютерного стула.

Запираем дверь и выходим. Уже поздно, сияют звезды, уличные фонари освещают тротуар. Группы девушек в облегающих платьях цокают высокими каблуками в том же направлении, что и мы. Пристраиваемся следом. Люк цепляется взглядом за задницу самой высокой:

– Думаю, надо оговаривать условия спора прямо сейчас.

– Или ты на нее набросишься. Обычно это тоже срабатывает.

– Только когда ты – моя группа поддержки. – Люк косится на меня, проверяя реакцию. – Как думаешь?

– Могу пойти с тобой, – пожимаю я плечами, хотя на самом деле особо не тянет.

– Отлично, если тебе так хочется. – Люк радостно вращает глазами.

Мы догоняем девушек, Люк заговаривает с той, которую выбрал. Та, что пониже ростом, со светлыми кудряшками, в красном платье, обращается ко мне, но я едва слышу ее. Весь поглощен мыслями о Калли и о том, что я делал бы, если был бы сейчас с ней.

– Я точно не пойду на вечеринку, – бормочу я себе под нос. – Железно.

– Что? – Девушка смущенно моргает.

– Очень приятный вечер, – говорю я, и она смеется, но брови хмурит.

С нижнего этажа трехэтажного здания, где идет веселье, несется шум. Я открываю дверь и придерживаю ее, чтобы все могли войти.

Люк отпускает шуточки, заходя в дом, девушки следуют за ним, перешептываясь и хихикая. Меня это жутко раздражает, я стукаю кулаком по двери, хочется поскорее избавиться от них.

Вечеринку устраивает Бен, парень из нашей команды, довольно приятный, хотя я плохо знаю его. Однако, когда он распахивает перед нами внутреннюю дверь, создается впечатление, будто мы с ним лучшие друзья.

– Кайден, дружище! – Бен подставляет руку, чтобы мы стукнулись кулаками.

– Здорово, приятель! – Я ударяю кулаком по его кулаку и приподнимаю бровь.

– Ты привел гостей. – Бен заглядывает мне через плечо – смотрит на Люка и девушек.

Широко улыбаясь, он отступает в сторону, давая нам дорогу.

Комната гораздо больше нашей. Из стереосистемы звучит музыка, в углу стоит складной столик, за которым идет игра в покер. На кухонной стойке выстроились бутылки с алкоголем, там же стоят чашки, пакеты с чипсами и другая еда. Между кроватями пляшет толпа.

Выхватываю взглядом девушку с каштановыми волосами, поднятыми наверх и прихваченными зажимом. Она одета в черные джинсы и фиолетовый топ, ноги – в ботинках на шнурках. Девушка разговаривает с парнем, смеется и потряхивает задом в такт музыке.