Одиночество Невилла Лонгботтома

Несчастный Лонгботтом облегченно выдохнул и чуть не стек по парте такой же бледной пузырящейся массой. Вот ведь ему всегда лучше всего работалось именно в тишине, покое и одиночестве, чем с кем-то рядом, а тем более, в галдящем и гомонящем классе. И тем более, когда учитель, которого боишься до жути, ходит туда-сюда, а то и вовсе останавливается у тебя прямо за спиной!

Появившийся через пять минут Снейп посмотрел на испуганно сжавшегося в комок Невилла, на котел с готовым зельем и коротко сказал:

— Зачтено, Лонгботтом! Постарайтесь впредь быть столь же внимательны и сосредоточены, как сегодня. В противном случае, вам придется так же варить зелье после уроков. Выбирайте, что вас устроит больше: сдавать задание на уроке или тратить свободное время на повторную варку, тогда как ваши друзья радостно глазеют на квиддичные тренировки своих команд. Уверен, второе вас прельщает гораздо больше, как всех мальчишек, — он презрительно фыркнул.

Невилл робко поднял на учителя несчастные глаза. Он хотел сказать, что вовсе не увлекается квиддичем, и у него даже детской метлы не было никогда, но язык во рту словно одеревенел. Его хватило только на то, чтобы тихо попрощаться перед уходом из класса, когда Снейп отпустил его.

Так дальше и пошло — Невилл регулярно, раз в месяц, взрывал или расплавлял котел, затем отрабатывал пропущенное и сорванное занятие отдельно после уроков. И его такое положение вещей, в общем-то, устраивало. Да Снейп и не снимал с него кучу баллов — максимум пять баллов за взрывчик. Невилл даже начал предполагать, что профессор Снейп знал его родителей, когда учился в школе, и может быть, они-то его не обижали?

Если уж бабушка уверяет, что его отец был старостой и даже разнимал драчунов? Может, Снейп помнит это?

Ведь после того вечера, когда Минерва обозвала его вторым Петтигрю, бабушка после ухода гостей, поговорила с ним, рассказала про войну Мародеров-гриффиндорцев со Снейпом, поведала ему про Ремуса Люпина, который поддакивал своим дружкам и строго-настрого приказала ему не поступать так же, как этот безответственный староста, который проходил, закрыв глаза, мимо явных нарушений школьных правил, лишь бы дружки не отвернулись от него. Она попросила не позорить доброе имя Лонгтботтомов и всегда говорить нарушителям и забиякам в лицо, что они неправы. Отстаивать справедливость любыми путями, одним словом.

Только вот Невилл, когда попытался остановить Поттера, Уизли и Грейнджер, которые собирались среди ночи покинуть свою гостиную, что было строжайше запрещено, получил в лицо Петрификусом от девчонки, и полночи пролежал парализованным на холодном полу, едва дыша. И полученные десять баллов на Прощальном пиру за якобы храбрость, его вовсе не обрадовали, потому что именно они и привели к победе Гриффиндор. А профессор Снейп так пристально посмотрел на него, что Невиллу опять стало не по себе. Как будто он хотел, чтобы его Дамблдор награждал за такую ерунду! Получилось, что он виноват в том, что Слизерин окончательно проиграл.

Второй курс пролетел так же, как и первый. Друзей Невилл так и не завел. Все ребята быстро разделились по группам — Поттер постоянно шушукался в углу с Гермионой Грейнджер и Роном Уизли, Симус Финниган дружил с Дином Томасом. А он так и остался один.

Впрочем, Невилла это не расстроило. Потому что он даже не знал, о чем говорить с сокурсниками. Квиддич его не привлекал, и в свою очередь, гербологией он бы тоже никого не заинтересовал, а то и огреб бы ехидных шуточек про ботаников.

А вот на третьем... Невилл узрел воочию одного из гриффиндорских Мародеров — того самого Ремуса Люпина, приглашенного в Хогвартс на должность преподавателя ЗОТИ. На вид он оказался тихим, спокойным, потертым человеком, с усталым и изможденным лицом. Как оказалось, профессор Снейп и правда его не переваривал, и смотрел всегда с отвращением и брезгливостью. Невилл думал, что это все потому, что они враждовали в школе. И даже как-то ему стало жалко профессора Люпина. Только вот ненадолго.

На первом уроке по ЗОТИ они проходили боггартов. Невилл примерно знал, что это за создания такие — ему и бабушка и Дилли рассказывали про этих пакостных тварей.

Ребята сидели в кабинете, достав книги и обложившись пергаментами и перьями, когда в класс вошел профессор Люпин. Он почему-то велел им следовать за ним, и вывел из класса.

В коридоре ошивался полтергейст Пивз. Обычно он не задевал учителей, потому что побаивался их, но в этот раз он задергал ногами и истошно заорал:

— Глупый Люпин, глупый Люпин, глупый Люпин!

Невилл удивился. Пивз считался старым полтергейстом, про него еще бабушка упоминала. Значит, он прекрасно знал Люпина, и то, на что тот способен, раз так неуважительно отзывался о нынешнем преподавателе! Странно это было. К тому же, Пивз начал издавать губами непристойные звуки в адрес преподавателя.

Люпин проделал фокус со жвачкой, которой Пивз заклеил замочную скважину одного из классов, и она воткнулась полтергейсту прямо в ноздрю. Тот перекувыркнулся и, ругаясь на чем свет стоит, умчался прочь. Ученики загомонили и стали нахваливать Люпина, но Невилл уже сделал свои выводы.

Люпин привел их прямиков в учительскую, в которой как раз находился профессор Снейп. Тот, услыхав, что именно они будут проходить, поспешил удалиться, перед уходом с усмешкой сказав:

— Люпин, в вашем классе находится Невилл Лонгботтом. Так вот, предупреждаю, ничего ответственного ему не поручайте, а то может выйти все совершенно непредсказуемо!

Люпин удивленно поднял брови:

— Надо же, а я как раз хотел просить Невилла помогать мне в выполнении нашего сегодняшнего задания. Уверен, он справится как нельзя лучше!

Снейп презрительно скривился и вышел, хлопнув дверью. У Невилла появилось нехорошее предчувствие...

— Так вот, чтобы обезвредить боггарта, который предстанет перед вами в виде вашего самого большого страха, нужно представить его в смешной ситуации. Смех заставляет его ретироваться, — рассказывал профессор Люпин. — Затем нужно произнести заклинание «Риддикулюс»!

— Невилл, а теперь скажи нам, чего или кого ты боишься больше всего на свете?

Невилл растерялся и не знал, что ответить. Гриффиндорцы захихикали и наперебой стали подсказывать: «Профессора Снейпа! Уроков зельеварения!» Но Невилл уже не считал, что боится зельевара — это скорее была просто привычка. Инерция от первоначального чувства ужаса. А ребята думали, что он до сих пор трясется от страха на уроках зелий, раз взрывает котлы. Люпин тем временем поощряюще смотрел на него. Невилл лихорадочно соображал: если он назовет профессора Снейпа, то ему придется представлять его в смешной ситуации... Перед всеми гриффиндорцами! А ведь профессор в школе уже и так натерпелся от них по полной... И потом, никто из сокурсников Невилла не отличался сдержанностью — они все ненавидели строгого учителя и не станут держать в секрете тот факт, что Невилл Лонгботтом превратил ужасного преподавателя Зелий в нечто смехотворное и выставил его на посмешище! Преподавателя! На посмешище! Это ему добром не откликнется, точно! Снейп потом жестоко отыграется на нем, удивительно, что он вообще столько времени терпит Невилла и его котловые катаклизмы! Так стоит ли ему рисковать и из-за чего? Из-за профессора Ремуса Люпина, который в свое время был вовсе не так справедлив и благожелателен, каким хочет казаться сейчас?

Может, у него до сих пор вражда с профессором Снейпом, и Невилл всего лишь станет оружием? А ему это надо?

— Не бойся, Невилл, уверен, ты замечательно справишься! Так кого же ты боишься больше всех? — c добротой и участием спросил профессор Люпин.

Невилл собрался с духом и тихо пробормотал что-то себе под нос.

— Что-что? Я не расслышал... Профессора... Снейпа? — переспросил Люпин.

Невилл исподлобья посмотрел на него, отмечая нетерпение во взгляде, во всей напряженной фигуре бывшего старосты и вдруг, решившись, мстительно, совсем как бабушка, выпалил: