Одиночество Скитальца. Том 3

— Даже нет такого же ощущения восторга, как раньше, — подытожила она, тихо рыгнув. — Ядро как ядро. Видимо, мне надо теперь что-нибудь побольше.

— Обязательно, когда я сам к этому готов буду, — тактично заметил Сет, оглядываясь по сторонам. — Теперь мы знаем, что в городе есть жите… ЧТО?!

Услышав смену тона, Волчица мгновенно вернулась в боевое состояние, поворачиваясь на крик. Но ничего не увидела.

— Ты видела? — взволновано спросил Сет.

— Нет, — покачала головой девушка. — Что ты увидел?

— Тень, — Скиталец прищурился, указывая пальцем дальше на торговую улицу. — Готов поклясться, что там пробегал человек. Но очень странный… Полупрозрачный и весь такой… Э… Тёмный.

— Тёмный, говоришь, — Волчица проверила мешок и взвалила на плечи. — Это может быть кто-то из тех, кто пользуется тьмой, как укрытием. Как то чудовище, что напало на тебя в прошлом.

— Не очень вовремя, у меня нет силы с ними бороться, — прикусил губу Сет. — Мне нужен меч.

— Мы почти пришли, — утешила его девушка. — Вдруг из-за моей эффектной победы все враги испугались?

— Было бы здорово.

* * *

Торговая улица была шире, чем обычные. Сет приметил места для повозок, как и их самих, созданных из того же материала, как и большая часть «деревянных» с виду объектов. Почти упругий материал, который мог удерживать на себе груз. Широкие колёса, что высотой превышали всю повозку. И небольшие сундучки внутри.

— Так всё хорошо разложено, — недовольно произнесла Волчица.

— Что? — повернулся к ней Сет, отвлекаясь. — К чему ты это?

— Это же древние руины. Остатки прошлой цивилизации, — начала пояснять она. — Мы не знаем, что с ними произошло, но точно была некая катастрофа. Но при этом во всех руинах… Ориентируясь на то, что я видела в Разломе Хаоса с вами… Как и в этом городе… Той крепости тоже!.. там словно ничего не произошло. Аккуратно разложенные предметы, никаких трупов… Следов борьбы и рек крови!

— За прошедшее время могли постараться хищники, — попытался вставить свои мысли Сет в поток Волчицы.

— Настолько хищные хищники, что мы только одну эту тварь встретили. Рой был спрятан в шахте. Муравьи живут за пределами под землёй, а тут хорошая каменная кладка. Да и дыр нигде не вижу, — продолжала упорствовать варвар. — Мне кажется, что это место странное. Будто тут уже кто-то побывал… Либо не покидал вовсе.

— Хорошо, — сдался Сет. — У меня тоже есть такая мысль. Я пытался её запрятать, но это слишком очевидно. Впрочем, об этом не обязательно орать на всю улицу.

— Извини, — смутилась спутница. — Что-то захотелось обязательно поделиться этим.

— Ничего. Давай попробуем посмотреть, что тут вообще есть. За сокровища Древних платят очень много.

— О! — глаза варвар округлились. — Точно! Аукцион нас озолотит!

— Я не совсем об… Хорошо. Начнём с этой повозки.

Она стояла прямо рядом с ними. Запрыгнув на него, юноша коснулся сундучка, попытавшись его открыть. Он не был заперт. Внутри, аккуратно накрытые красным шёлком, лежали сложенные вместе флейты. Небольшие, но очень искусно сделанные узоры по тому же самому «дереву». Взяв одну в руки, Сет скептически на неё посмотрел и вернул на место, закрывая их хранилище.

— Вряд ли это кого-то заинтересует. Посмотрим другие.

Эта повозка была полна разных изделий, сделанных неким мастером по этому материалу.

— Как думаешь, такое вообще где-то есть? — спросил по итогу юноша, передавая спутнице в руки фигурку лошади.

— Ну… материал странный, — почесала в затылке Волчица, вертя предметом. — Может, если правильно подать, то это в неплохие монеты уйдёт. Но слишком много мороки.

— Тоже так думаю. Пойдём искать что-то поинтересней.

Пока они этим занимались, Сет старался внимательно оглядываться на предмет теней, но ничего такого не было. Больше никаких человеческих фигур или сверкающих глаз чудовищ. Так они дошли до одной из лавок, перед которой находилась стойка с оружием. Это были копья и короткие мечи.

— Это ненастоящее, — заметила Волчица, сломав один меч голыми руками. — Просто для привлечения внимания было.

— Может, Древние часто воровали друг у друга? — предположил Сет. — Оставляй мешок тут. Там тебе будет неудобно, если притаился монстр.

— Хорошо, — она скинула груз со спины и вновь обнажила клинки. — Пошли!

Вход внутрь. Каменный пол ничем по гладкости не отличался от уличной кладки. Стойка, на которой небрежно валялись несколько монеток, чей цвет разобрать было трудно из-за того, что глаза давно привыкли к серой палитре, где выделялись только очень яркие цвета, как-то был фиолетовый. Прижав к глазам ладонь, Скиталец тяжело вздохнул.

— Так. Доставай факел. Тут нам нужен свет.

— Точно?

— Да.

Когда они оба увидели настоящий мир в обилие красок, им обоим стало больно. И если Сет подготовился, прикрывая взор рукой, то Волчица тихо заскулила, отпрыгивая прочь от спутника. Тот лишь молча нашёл на стене место для факела, куда и вставил свой собственный. Теперь им было видно намного лучше. Стойки с оружием, бронёй и некоторые любопытные механизмы. Присмотревшись, юноша понял, что это капканы.

— Целый набор. Жаль, что без тех символов, что я видел в храмах, — заметил он про себя. — Выберу себе меч подходящий, и можем отсюда идти.

— Тут два этажа, — раздалось со стороны девушки. — Можно наверх подняться. Там наверняка личная комната владельца лавки. Ценности всякие там. Продавцы оружия всегда много зарабатывают.

— Хорошо, можешь сходить туда пока, — предложил ей человек. — Судя по всему, опасности нет. Только под ноги смотри. Капканы могут быть выставлены не только на продажу.

— Поняла! — покивала Волчица. с облегчением убегая за пределы освещения факелом.

Как только она поднялась по лестнице, плеча Сета что-то коснулось. Вздрогнув, юноша резко пошёл вперёд, неуклюже разворачиваясь. На него смотрело серьёзное лицо. Полупрозрачная фигура. Балахон. Мёртвый взгляд.

— Это ты!

Тень кивнула. После чего вновь протянула руку, касаясь груди Скитальца ладонью. Юношу обожгло холодом. Стиснув зубы, он тем не менее не проявил ответной агрессии. С ним явно пытались наладить контакт, а превращать исследование города в постоянный бой с неизвестными тенями он не хотел. Особенно после Улья.

— Ты понимаешь меня? — продолжил задавать вопросы Сет.

Тень замерла, задумавшись. Затем неуверенно кивнула, но при этом развела руками в стороны. Сет внезапно додумался осмотреться. Приметил на стойке лавочника пергамент. Перо и чернила у него были. Несколько уверенных движений, и уже целый список вопросов значился в столбик от простого к сложному на руническом языке Древних.

— Так лучше?

Тень коснулась бумаги, вглядываясь. А потом радостно закивала, начиная что-то с ней делать. На глазах Сета построение букв поменялось, и вскоре там был совершенно другой текст, где один глобальный ответ на все вопросы разом. Перевод которого занял у него несколько минут.

«Незнакомый путешественник, мне трудно понять ваш язык, но вижу, что без злых намерений вы. Твоя спутница пугает, поэтому я боялся подойти, но сейчас есть возможность. Знай же, что этот город раньше был пограничным пунктом между великой империей и бесконечной всепожирающей силой, которая возжелала нашего мироздания. Раз вы есть, значит, нашим владыкам удалось провести ритуал и остановить зло… Как жаль, что это было слишком поздно для нас.»