Одиночество Скитальца

Удержало его от прыжка в бездну лишь то, что Сет не был уверен в вероятности своей смерти.

А вызвать такой глупостью ещё больший набор приступов юноша точно не хотел.

Постепенно боль сходила на нет, пока полностью не пропала. Расслабленно выдохнув, Сет выплюнул край одеяла изо рта, падая обратно и устраиваясь с большим удобством. Лунный свет проходил через окошко, успокаивая его. Карие глаза постепенно закрывались, пока сонная дрёма вновь не настигла его. Ровно до момента, когда…

— Хррррр! — знакомый его до боли хрип Серебряного Меха раздался прямо под ухом.

— Что?! — вскрикнул Сет, вскакивая с широко открытыми глазами.

Рядом никого не было. Помотав головой, человек ничего не понял. Осторожно встав на ноги, он прошлёпал босыми ногами до окошка и выглянул.

Никого страшного рядом не было. Звук больше не повторялся.

— Показалось, — расслабился Сет. — Вот же причу…

— ХРРРРР! — проломив крышку, на него упала огромная туша серебристой твари.

Золотые глаза, шипящая слюна и острые когти. Реакция юноши была мгновенной. Он быстро схватил свою одежду, отбегая к дверям. Из-за крупных размеров животному было трудно ориентироваться в маленькой комнате, и оно закономерно застряло, беспомощно рыча.

Сет оделся, выходя в общую комнату, где уже были его заспанные и испуганные родители.

— Не заходите туда! Надо спрятаться, — прошептал он быстро им.

— Хррррррр! — раздалось из-за его спины.

— Прятаться особо негде, — мрачно сказал отец.

— Идите в свою комнату, а я сбегаю за луком. Выманю и убью её, как в прошлый раз ту, — твёрдо сказал Сет.

— Справишься? — спросил мужчина.

— Да! — кивнул он.

— Тогда вперёд! Беги!

Вдохнув в лёгкие побольше воздуха, Сет побежал к дверям и выскочил через них. После подбежал к своему окну и посмотрел на шипящую тварь.

— Эй, я тут!

Золотой глаз сместился на него, и Серебряный Мех щёлкнул зубами, попытавшись высунуться, но получилось плохо. Пользуясь заминкой, человек отправился за своим луком. Но стоило ему совершить два шага, как перед ним выскочило ещё две твари, что мгновенно на него прыгнули. Сет нервно втянул через зубы воздух, падая на землю, пока над ним пролетели животные. Потом вскочил и побежал дальше.

Как справиться уже с тремя существами, он не знал. Оставалось рассчитывать на собственную меткость.

Сохраняя ритм дыхания, Сет бежал дальше, краем глаза наблюдая сверкающие в темноте золотые глаза. Они были повсюду, увеличиваясь в количестве с каждым рывком. Юноша нервничал, но при этом сохранял готовность анализировать всё, что происходит вокруг него. Первое, что удалось заметить — все дома вокруг сохраняли цельность.

— Они пришли за мной, — предположил человек, пиная дверцу прилавка, где был лук и колчан. — Судьба, не подведи.

Проведя такую краткую молитву-ультиматум, Сет сразу же вылез с другой стороны, не рискуя разворачиваться.

Хрустнув шеей, юноша быстро адаптировался к иному размеру оружия, доставая стрелу и кладя на тетиву. Разворот и натяжение. Первая же приблизившаяся тварь взвыла от боли, когда ей в глаз воткнулся пущенный снаряд. Трудно было не попасть, когда её глаз так ярко светился в темноте. Юноша продолжал пятиться, зная земли вокруг наизусть. Вдох, натяжение, выстрел — второй поражённый глаз.

Существо упало замертво, сильно удивив идущих следом тварей. Серебристые животные обнюхали мертвеца и без прежнего энтузиазма посмотрели на Сета. У него было время унять быстро стучащее сердце.

— Они боятся. Это мой шанс. Я должен продолжать попадать. Чётко в цель. И они убегут. Все будут в порядке, — чётко раздавал внутри себя он инструкции. — Вдох. Выдох. Вдох и натяжение.

Стрела отправилась в полёт, попадая в бок резко отпрыгнувшего в сторону Серебряного Меха. Зарычав, они перестали сомневаться и ринулись вперёд, вынуждая Сета самого бежать. Ему нужно было расстояние, а его не давали. Терять лук в столкновении ему было смерти подобно, поэтому юноша пытался придумать план, где у него есть возможность выстрелить безопасно от острых клыков Серебряного Меха.

Речка приятно журчала за спиной. Не останавливаясь, Сет перепрыгнул через неё, разворачиваясь для выстрела. С ним наедине осталась лишь одна тварь, пока предыдущая устало рухнула. Вдох, натяжение и выстрел. Стрела воткнулась в шею прямо в прыжке, из-за чего животное стукнулось головой с краем выступа над речкой, беспомощно падая вниз вверх ногами. Не снижая скорости, Сет подошёл к краю и застрелил её окончательно.

Такая же судьба постигла отставшего.

Сет хрипел от напряжения. Он за очень короткое время пробежал значительное расстояние. Не промахнулся ни разу, что забирало огромное количество концентрации. Ещё немного, и его начнёт трясти от нервов. Но мысли о родителях не дали ему долго сомневаться. Юноша побежал обратно, чтобы им помочь, если такое требуется. Сотня соприкосновений сапог с камнем, и вот перед ним была родная деревня.

Резко остановившись, человек уставился на целую пятёрку вторженцев. И то, что они делали, чуть не остановило сердце смотрящего. Самый крупный из них, похожий на вожака, с удовольствием раздирал когтями и зубами изуродованное тело. Кому оно принадлежало, определить не представлялось возможным. Но даже не это выбивало землю из-под ног Сета. А разрушенные дома вокруг. Внутри каждого слышалось довольное рычание хищника.

— Нет! — закричал во весь голос Сет, на что обратили внимание абсолютно все.

Вожак прекратил трапезу, поворачивая окровавленную морду в его сторону. Широкие золотые глаза оценивающе его осмотрели, пока его нос несколько раз дёрнулся. Внезапно Серебряный Мех громко завыл, собирая стаю.

Ведь он нашёл убийцу сородича.

Сет в очередной раз попятился, дрожащей рукой вытаскивая стрелу. Ему нельзя было плакать. Нельзя было сожалеть. Сейчас всё зависит от его концентрации и покоя. Это охотник понимал максимально чётко.

Но не мог принять. Ручейки солёной воды полились по его щёкам, пока зрение помутилось.

Вдох. Натяжение. Первый за всё время промах. Стрела просвистела над головой Серебряного Меха, воткнувшись в обглоданный труп. Сет нервно достал вторую стрелу, вытирая рукавом глаза. Вдох. Натяжение. Снаряд воткнул чётко в бок несущегося к нему вожака. На это он не обратил внимания, чуть не разорвав мальчишку на куски.

Сет вовремя присел, уворачиваясь от грузного прыжка. После чего побежал прямо в деревню. Там, среди смерти и разрушения, у него больше шансов к маневрированию, чем на открытых каменных плато. Внезапно его щёки потяжелели, а зрение обострилось. Ему было больно в сердце, но при этом слёзы высохли. Запах смерти и горечи вошёл через ноздри в организм юноши. Он быстро развернулся и выстрелил чётко в глаз бегущей следом за вожаком твари.