Одиночка. Акванавт

– Почему же, на космических кораблях есть.

– А здесь нет. Даже элементарная герметичность для искинов не предусмотрена. Для персональных на гидрокостюмах есть, а на судах – нет. Причем без разницы, скутер, скаут, «охотник» или обычный дрон. Если добралась забортная вода – все, конец.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Да ничего я не хочу сказать. Просто мне это кажется странным.

– Корпорация не желает нести лишние траты, вот и все. Это ведь дополнительное оборудование.

– Угу. Для землян оно будет, несомненно, дорого. Для нас тут вообще все дорого. Но для корпорации… Что-то я в этом сомневаюсь. Да даже если и дорого, всяко дешевле, чем потери от контрабандистов и пиратов.

Ганид помял подбородок, задумчиво глядя на Сергея и слегка уйдя в себя. Но достаточно быстро отбросил эту задумчивость и как ни в чем не бывало заговорил о совершенно другом:

– Сергей, у меня для тебя есть одна работенка. Ответственная и прибыльная.

– Вы это о чем, господин Ганид? – тут же делая стойку, встрепенулся Сергей.

Х-ха. Похоже его надежды на плодотворное сотрудничество с СБ начинают сбываться. Вот сейчас ему подбросят какой-нибудь выгодный контракт. Очень своевременно, если учесть, что они с Ириной отказались от охоты на гаудинов.

И вообще, не сказать, что их дела блещут. Казалось бы, триста тысяч кредитов за уничтоженный пиратский корабль – весьма щедрое вознаграждение. Но… вот без этих «но», просто никуда. Пополнение боекомплекта вооружения до штатного количества привело к тому, что от этих денег осталось только пятьдесят тысяч.

Нет, сумма тоже ничего. Когда-то это составляло месячный заработок Сергея. Но все же не настолько велика, чтобы очертя голову бросаться на поиски пиратов. Так что дополнительный приработок очень даже не помешает.

– Корпорация командировала на Океанию очередного ученого, – между тем начал пояснять Ганид. – Этих умников хлебом не корми, дай только пощупать планету своими руками. Держи контракт. Поработаешь в другом качестве. Переквалифицируешься, так сказать, в няньку, будешь возить этого умника туда, куда скажет. Глядишь, и на логово контрабандистов нарветесь. А тогда уж здравствуй, миллион.

– Что-то сомнительно, – открывая почту и начиная знакомиться с условиями договора, возразил Сергей. – Океания велика, и вероятность того, что мы обнаружим на ее просторах иголку, слишком мала. Я бы сказал: ничтожна.

– Согласен, но ведь есть еще и случайность, – пожал плечами Ганид. – И потом, благодаря тебе за сравнительно короткий срок уничтожено два пиратских судна.

– Одно. К гибели «Энтерпрайза» я не имею никакого отношения.

– В официальном отчете значится другая информация, – пожав плечами, возразил дознаватель.

– Не думаю, что в вашем деле стоит полагаться на подтасовку фактов и приписки, – отрываясь от изучения документа и поднимая взгляд на Ганида, возразил Сергей.

– Возможно. Но факт остается фактом, именно встреча с тобой стоила тем пиратам жизни. И потом, мне все равно нужно приставить к этому умнику няньку. Так отчего бы не тебя? Так сказать, в качестве поощрения на будущее плодотворное сотрудничество.

– А почему не выделить ему судно с парой парней из СБ? К чему именно «охотники»? – искренне удивился Сергей.

– Потому что никто так не знает воды Океании, как земляне.

– Э-э-э, так не пойдет, – наконец дойдя до пункта об оплате услуг, тут же возмутился Сергей.

– Ну что тебе не нравится? – устало вздохнув, поинтересовался Ганид.

– Это называется материальное поощрение? Плата за аренду «Щуки» составляет тридцать тысяч кредитов.

– И что тебя не устраивает? Вся дополнительная экипировка и оборудование – за счет корпорации. Экипаж судна имеет право на сдачу всех обнаруженных ресурсов. А находки случаются очень интересные. Чем ты недоволен?

– Чем? Да всем. Мы зарабатываем не меньше сотни тысяч кредитов на каждого. А тут общая арендная плата – тридцать тысяч. На двоих. На секундочку, у нас еще и долгов выше крыши. Я не стану визировать этот договор.

– Еще как станешь. Ты ведь не хочешь поссориться со мной?

– Послушайте, ну почему мы? Найдите кого-нибудь другого.

– И не подумаю. Визируй договор. Просто поверь старине Ганиду и делай.

Оно бы послать этого гада. Но его правда, если он обидится и захочет попортить им кровь, то сделает это без труда. Способов и возможностей у него более чем достаточно. Как видно, ему как офицеру безопасности поручили обеспечить эту самую безопасность какому-то ученому. И разумеется, с него по этому вопросу спросят со всей строгостью.

Вот он и решил назначить опекуном того, кто, на его взгляд, лучше всего с этим справится. Как бы это смешно ни звучало, но Сергей – везучий сукин сын, а на Океании везение стоит далеко не на последнем месте в характеристике акванавтов. Прямо как у Наполеона, который, прежде чем назначить офицера на должность, обязательно интересовался его удачливостью.

Конечно, Сергея условия слегка не устраивают, точнее, не слегка, но у Ганида собственный интерес. Пожелания охотников его интересуют меньше всего, и возразить ему особо нечем. Возможно, подобным образом он дает понять Сергею, что в следующий раз нужно быть аккуратнее и не уничтожать улики с таким тщанием.

В настоящий момент дознаватель уподобился тем самым пиратам, которые хотели выдоить Сергея. А ему очень не нравилось, когда кто-то… Ну и что тут можно поделать? Как ни странно, но пока ровным счетом ничего. И появится ли возможность поквитаться в будущем, совершенно непонятно.

А вот Ганид при необходимости может смоделировать любую ситуацию и обставить все так, как ему заблагорассудится. Ну и что ты тут поделаешь? Да ничего. Придется визировать и надеяться на то, что в ходе экспедиции им все же что-то да перепадет.

– Отлично, – удовлетворенно взглянув на входящее сообщение от Пошнагова, произнес Ганид. – Сегодня отдыхайте. Завтра перегоните свою «Щуку» на девяносто восьмую базу. Это в двадцати часах ходу отсюда. Судно сразу загонишь в ремонтный бокс. К тому времени как раз прибудет оборудование. Механик уже получил задание. Обоснуетесь там на несколько дней, пока вашу «Щуку» не подготовят.

– Извините, но к чему это? «Щука» в полном порядке, недавно прошла ремонт и весь технический регламент.