Одиночка

– Ты не убил их?

Я скривился.

– Нельзя. Я не рассказываю окружающим о том, что не человек. По разным причинам. В том числе и потому что оборотней в Селене не любят. Не хочу оставлять на телах собак следы своих клыков и когтей. А без своего главного оружия я бы со стаей не справился. Пусть живут. В конце концов, они нам ничего плохого не сделали.

Тилья обняла меня за шею, поцеловала в губы и сказала:

– Давай уйдем отсюда, Линур. Пока вслед за собаками не прибежал кто-то ещё.

Её слова оказались пророческими.

Не успел я отойти от камеры Тильи и на десяток шагов, как через приоткрытую дверь в подвал бесшумно юркнула укутанная в тёмный халат фигура: невысокая, хрупкая – женщина или ребёнок. Заметила нас с Тильей, замерла. Сквозняк донёс до меня её запах.

– Рыжая!
– сказал я. – Что ты здесь позабыла?

– Капец, - сказала девица. – Тебя пришла спасать. Что же ещё? Если снова назовёшь меня рыжей – отрежу тебе уши, тупица!

– Как ты меня нашла? Следила?

– Ясен пень! – сказала девчонка.
– Не по следу же сюда пришла.

– Зачем?

– Ну уж не потому, о чём ты подумал, мальчик. Мне твоя кривая рожа не нравится. Дедуля велел присматривать за тобой. Как будто мне заняться больше нечем. Но я не думала, что ты свалишь от своей старушки раньше утра. Кто ж знал, что клан Марен так с тобой поступит?! Малость обалдела, когда увидела, что твоё тельце заталкивают в карету. Чуть тебя не проворонила. За такой промах дед мог меня и выпороть!

Спрятала нож.

– Вот, - сказала рыжая, - пришла исправить свою оплошность. Но ты, смотрю, и сам почти выпутался. Шустрый! Хоть и безмозглый. Кто там шумит? Собачки? Я всё гадала, куда они запропастились! А это что у тебя за краля? Где ты её успел раздобыть? Ну ты и ходок, мальчик! Даже тут сумел себе бабу найти!

– Так и будешь стоять у меня на пути? – спросил я.

Девчонка усмехнулась.

– Решил свою подружку унести на руках? Романтично.

– У меня нога сломана, - сказала Тилья.

– Так брось её тут! Найдёшь себе другую, не покоцанную.

– Отвали, рыжая, - сказал я.
– Сейчас не время для шуточек.

Пошёл на девицу.

– Прекрати меня так называть!

– Своё имя ты мне не сказала. Уйди с дороги.

– Стой, - сказала девчонка. – Как понимаю, через забор ты с ней не полезешь. Не спеши. Дай мне время – расчищу вам путь к воротам.

Глава 30

– Эта дорожка ведёт к главным воротам, - сказала Тилья. – Ночью они закрыты, но можно пройти через калитку, которая около сторожки. В прошлый раз я через неё и ушла. Охрана меня не остановила.

– Тогда пойдём тем же маршрутом и сейчас, - сказал я. – Рыжая обещала «расчистить» нам путь, что бы это ни значило.

Я нёс Тилью на руках, прислушивался. Среди ночных звуков не различил необычных, подозрительных. Если не считать едва уловимый гул, что доносился из подвала (собаки не успокоились). Но здесь, в саду, шелест листвы почти заглушал его.

Сошёл с застеленной плоскими камнями тропинки, зашагал по траве. Ступал бесшумно, по привычке избегал встреч с сухими ветками. Тени деревьев укрывали нас с Тильей от чужих взглядов, позволили подобраться к домику у ворот не замеченными (впрочем, замечать было некому – сад и прочая придомовая территория оказались безлюдными).

Я остановился. Притаился за подстриженным кустом в десятке шагов от сторожки, смотрел на её окно.

Свет в нём не горел. А вот дверь в сторожку приоткрыта – это меня и насторожило. Рыжая уже побывала там? Или в сторожке всё ещё дежурят охранники?

Девчонка словно услышала мои слова. Выглянула из дверного проёма, завертела головой – искала меня. Я вышел из своего убежища.

– Сваливаем, - сказала рыжая.

Направилась к калитке у ворот. Открыла её, бросила в траву связку ключей. Повернулась к нам.

– Идите по дороге, - сказала она. – Не спешите. Я попробую раздобыть повозку для твоей хромой подружки, мальчик. Не будешь же ты тащить её на руках через весь город.

Проходя мимо распахнутой двери сторожки, я уловил запах свежей крови.

***

С Тильей на руках я отошёл от дома семьи Руис меньше чем на сотню шагов, когда услышал цокот копыт. Нас догоняла запряжённая парой лошадей открытая коляска. На месте возницы сидела рыжая.

Девица остановила коляску рядом с нами и скомандовала:

– Забирайтесь. Нужно убираться из этого района, пока Карцы не объявили на вас охоту.

Я усадил Тилью на жесткое сиденье. Примостился рядом.

– Куда вас везти? – спросила девчонка.
– В твой бандитский трактир?

– Нет! – сказала Тилья.

Сжала мою руку.

– Мне нужно забрать свои вещи.

– У Карцев? – спросил я.

– Я спрятала их рядом с кварталами Рилок. Около ограды Имперской Академии Магии. Там, где тебя арестовали стражники, помнишь?

– Нужно забрать их прямо сейчас?

Тилья кивнула.

– Да, Линур. Это важно.

– Хорошо, - сказал я.

Повернулся к рыжей.

– Гони прямо по дороге три квартала. Там увидишь павильон около ресторации. Правь к нему.

– Ты никак проголодался? – сказала девчонка.
– Хотела бы увидеть, как ты заявишься в ресторацию в таком виде, да еще с пустыми карманами! Или ты успел прихватить у Карцев золотишко?

Не дожидаясь моего ответа, рыжая прикрикнула на лошадей. Те недовольно заржали, сошли с места. Коляска затряслась и поехала.

Я заметил, что Тилья сжала зубы, схватилась за ногу.

Спросил:

– Потерпишь?

– Не переживай, - сказала женщина.
– Скоро смогу скастовать заморозку. Станет легче.

– Одной заморозкой не обойтись, необходима регенерация.

Тилья пожала плечами.

– Не умею.

– Нужен жезл, - сказал я. – Такой же, как тот, что был у командира вар Брена. Чтобы в нём было не меньше десятка зарядов. Я… кажется, знаю, где можно его раздобыть.

До ресторации мы доехали быстро.