Одиночный шутер

– Возможно, ты и права, но... – Эндрю грустно вздохнул. – Не думаю, что всё будет так печально. Родственные связи в геноме обязательно сохранятся. Сына, по крайней мере, ты не забудешь, для тебя он никогда не станет чужим. В это я никогда не поверю.

– А ты? Ты, Эн? Что будет с тобой?

– А что я? – пожал плечами мужчина. – Главное я знаю. Ты избавишься от этих кошмарных приступов, и для меня это станет лучшей наградой. А если ты вдруг охладеешь ко мне... Что ж? Буду завоевывать тебя заново.

Лейтенант вымученно улыбнулся и замолчал, переключив внимание на дорогу. До въезда на охраняемую территорию оставалось меньше двух миль.

– Нет, Эн. Я остаюсь здесь, – твёрдо произнесла Хелен через минуту, когда пикап уже подъезжал к воротам. – Себя я изменять не хочу...

* * *

Проникнуть на территорию комплекса оказалось легко. Эндрю выбрался из машины, надвинул на лоб «фирменную» бейсболку (чтобы лишний раз не светиться перед видеокамерами) и, подойдя к воротам, набрал на панели код, знакомый ему по предыдущим посещениям «Форесткросс». Замок на воротах щелкнул, створки начали медленно открываться.

– Закроются автоматически через двадцать секунд, караван слонов можно успеть провести,– ухмыльнулся Эндрю, садясь обратно в пикап.

Конечно, провести даже одного слона никому бы не удалось. Двадцати секунд хватило ровно на столько, чтобы миновать первый пост, повернуть направо, потом налево и проехать следующие ворота, которые закрылись, едва машина очутилась внутри основного периметра. Любой, не владеющий информацией об особенностях пропускного режима, застрял бы между заборами, не имея возможности ни сбежать, ни проникнуть за внутреннюю ограду.

Лейтенант этой информацией обладал. Поэтому всё обошлось без лишних хлопот и волнений.

Спустя пять минут автомобиль припарковался в стояночной зоне возле главного здания предприятия. Возвышающуюся над всеми строениями «башню», где находилась дежурная смена, отсюда было не видно. Её загораживали рабочие корпуса, соединенные многочисленными наземными галереями и эстакадами трубопроводов.

– Расположимся здесь, – сообщил Эндрю, когда они с Хелен поднялись на третий этаж и очутились в лабораторной зоне.

В помещении пахло озоном. Дважды в сутки здесь включалась специальная обеззараживающая установка. Последнее такое включение, по-видимому, состоялось недавно и, значит, в лаборатории можно было спокойно находиться часов десять-одиннадцать. Потом требовалось выходить, а через час, дождавшись, когда установка закончит работу, возвращаться обратно. Главное – уловить-почувствовать начало «обеззараживания» и вовремя уйти из опасной зоны.

Основное исследовательское оборудование отсутствовало – его вывезли пять лет назад. Мебель и вспомогательные приборы убирать не стали. Во-первых, слишком накладно, а, во-вторых, если в корпорации решат возобновить исследования, времени на расконсервацию понадобится немного.

Супруги разместились в примыкающей к лаборатории комнате отдыха. В помещении имелся санузел, кухонный блок и пара широких диванов – сотрудники комплекса, не желающие тратить драгоценное время на дорогу до города и обратно, частенько оставались здесь на ночь.

– Пойду, гляну, как еще можно выбираться отсюда, ежели что, – сказал лейтенант, закончивпроверку бытовой техники и сантехприборов.

– Возвращайся быстрее, я попробую ужин сготовить, – бросила ему вслед Хелен.

Кое-какие продукты они принесли с собой (Эндрю прихватил с брайтоновского «склада» коробку с сухими пайками), кое-что девушка нашла в шкафах и на полках.

К готовке Хелен так и не приступила. Ее внимание привлёк расположенный в уголке компьютерный стол.

Стоящий там комп оказался рабочим. Через минуту, когда завершилась загрузка программ, а на мониторе высветилась пользовательская картинка, девушка вытащила из сумочки флэш-накопитель. Ей захотелось заново перечитать послание от отца и уяснить для себя некоторые не до конца понятые моменты. Воткнув флэшку в разъем, Хелен неожиданно замерла. На панели задач горела иконка выхода в интерсеть.

Искушение девушка победить не смогла: кликнула два раза по ярлыку и вошла в глобальную паутину.

Быстрый просмотр новостей не дал ничего интересного. О том, что случилось в здании ЮБиАй и возле daycare, информационные агенства не сообщали. На корпоративном сайте тоже была тишина.

Немного подумав, Хелен решила посмотреть электронную почту. Свой мэйл она открывала минуты четыре. Напрямую входить в личный раздел было небезопасно, поэтому пришлось задействовать несколько сторонних ресурсов, затрудняющих работу следящих программ и помогающих скрыть истинный адрес пользователя.

В «ящике» обнаружились три новых письма.

Первое – от Джозефа Стейтона.

«Хелен, – писал генеральный менеджер. – Я не знаю, что именно ты натворила, но советую тебе перестать скрываться. Лучшее, что ты можешь сделать сейчас, это добраться до ближайшего полицейского участка или связаться со мной по номеру...»

Прочитав послание, девушка понимающе усмехнулась. Указанный в письме номер отличался от настоящего на одну цифру. Очевидно, что сэр Джозеф «ошибся» не просто так и, значит, звонить, а тем более идти «сдаваться», нельзя было ни в коем случае.

Адрес, с которого пришло второе письмо, состоял из двенадцати знаков. Все – специальные символы, какими обычные юзеры пользоваться не привыкли. Чаще всего подобные письма содержали в себе или вирусную рассылку, или какую-нибудь «важную» глупость от страдающих манией величия системщиков-программистов. Тем не менее, Хелен открыла и это послание.

«Миссис Сауриш-Холитоум, – гласило письмо. – Ваш сын в настоящий момент находится в приемнике-распределителе Специального корпуса. Если вы желаете когда-либо увидеть его, вам следует незамедлительно позвонить по номеру... и сообщить о вашем текущем местонахождении. Сотрудники Корпуса сопроводят вас на беседу со мной, где вы ответите на ряд вопросов и передадите мне то, что незаконным образом попало к вам в руки. В случае вашего согласия на сотрудничество вашего сына вам возвратят, а все случившееся около детского центра будет считаться досадным недоразумением.

В противном случае, через 24 часа ваш сын будет направлен в одну из лояльных Совету корпораций опекунских семей, а вы и ваш муж будете объявлены во всепланетный розыск как совершившие преступление против народа Эдема.

Агент Вокс. Советник 2-го класса. Специальный корпус. Отделение Каутвилл».

Хелен стиснула зубы. Ошибки быть не могло. Вик действительно находился у чистильщиков, а времени, чтобы его спасти, с каждой минутой становилось всё меньше. С другой стороны, в честность «агента Вокса» девушка нисколько не верила. Понимала, что данные им «гарантии» не стоят и выеденного яйца. Как только она и Эндрю «сдадутся», их судьба, как и судьба Вика, будет предрешена. В лучшем случае – пожизненное заключение, в худшем – грамотно организованный «несчастный случай». Тайну, к которой они прикоснулись, Корпус обязательно попытается сохранить. Простейший способ – физическое устранение всех имеющих отношение к «делу»...