Одинокий орк: Странствия орка; Возвращение магри. Дилогия
Шрифт:
— Брехт, девка!
Тан одним прыжком оказался рядом с орком, который копьем уложил уже четверых, рубанув крест-накрест, и кивком указал ему на фигурку Джесары. Орк без лишних слов понял эльфа. Солдаты невольно втянули головы в плечи, когда он, оттолкнувшись копьем, одним махом перескочил через них и бросился вдогонку. Девушка уже подбегала к ступеням и закричала, размахивая руками:
— Стойте! Остановитесь!
Толпа заволновалась, прихлынула ближе, обещая смести заслон из стражников. А процессия уже добралась до подножия широкой лестницы. От нее отделилось несколько человек. Поравнявшись с жрецами, один из них обернулся, заметив девушку, и повелительно взмахнул рукой:
— Взять!
Словно
Рядом встал Тан — единственный глаз зло прищурен. Эльф был прекрасным лучником, но лук его сломался во время кораблекрушения, и с тех пор тот сражался саблей и мечом, держа их в обеих руках. С другой стороны орк заметил голубое пятно — балахон Видящей…
Всадники налетели. Крутанувшись на носке, эльф подпустил одного из них ближе, полоснув мечом по лошади, а саблей по наезднику, и, довершая пируэт, точно так же успел зацепить второго. Брехт на копье принял летевшего на него воина. Наконечник с хрустом вошел в грудь вставшей на дыбы лошади, и, выронив копье, орк кубарем ушел в сторону от копыт, подхватив чью-то саблю. Она была слишком легкой и короткой для его мощной руки, но лучше, чем ничего. Короткая вспышка сбоку и истошный визг охваченного огнем всадника подтвердили, что и молодая волшебница не стояла без дела. Еще кому-то в глаз попал камень, выпущенный меткой рукой Льора. Но всадников было слишком много, и каждый успел подумать, что этот бой будет последним, когда над головой захлопали драконьи крылья.
Кайрайла камнем упала сверху, подминая под себя двух всадников и пастью выдергивая из седла третьего. Человек закричал, но крик быстро оборвался, когда драконица мотнула головой, смыкая челюсти. В следующий миг она круто развернулась, хвостом сбивая с копыт еще одного коня вместе с седоком, а сидевший у нее на загривке мужчина выбросил в стороны руки, и еще два воина, выронив оружие, схватились за горло, стараясь сорвать невидимые удавки.
— Всем стоять! — прогремел голос, который, казалось, шел откуда-то с неба.
Люди, опуская оружие и переглядываясь, попятились от группы странных нелюдей.
— Брехт, храм! — негромко напомнил Тан, не сводя глаз с площади. — Мы тут сами…
Кивнув эльфу, орк бросился вверх по лестнице. Ему кто-то попытался преградить путь, но потом решил не рисковать и отступил в сторону. Тем временем Джесара, прыгая через ступеньку, ворвалась в храм, решительно оттолкнула какого-то жреца и вбежала в полутемный зал.
Стены храма изнутри были покрыты цветной росписью, иллюстрирующей дела давно минувших дней, когда боги еще ходили по земле, как простые смертные. Сводчатую крышу поддерживали четыре ряда колонн. За ними в глубине виднелся помост, где в золотой раке покоилась Длань Бога. Она была уложена так, чтобы, встав на колени, любой мог прикоснуться губами к кончикам длинных пальцев.
И сейчас кто-то уже стоял на коленях, протягивая руку к священной реликвии!
— Прекратить! — звонким голосом завопила Джесара. — Остановитесь!
— Что ты здесь делаешь, девушка? — прозвучал голос одного из священников. Он сделал шаг, загораживая коленопреклоненную фигуру.
— Я — законная наследница трона Саргоны! — отчеканила Джесара, гордо вздернув подбородок. — И я требую, чтобы…
— Но наследница Джесара скончалась позавчера вечером! —
Священник сделал несколько шагов навстречу девушке и попытался взять ее за руку. — Об этом объявили на всех площадях столицы. Ввиду того, что ее младшая сестра еще не достигла совершеннолетия, власть переходит к ее дяде!Человек, стоявший на коленях возле раки и обернувшийся было, снова отвернулся.
— Но я жива! — с отчаянием воскликнула девушка. — Дядя обманул всех! Я — законная правительница Саргоны! И я могу это доказать!
Стоявший у раки мужчина хмыкнул.
— Как же? — Голос жреца был холоден и спокоен.
— Я пройду обряд!
На лице жреца отразилось недоумение, но, решительным жестом отстранив его, Джесара прошла к помосту. Коленопреклоненный человек поднялся.
— Вы все знаете, — громко произнесла Джесара, — только истинный наследник может коснуться Длани Бога, чтобы получить его благословение. Самозванец или тот, кого Бог не желает видеть правителем Саргоны, погибнет.
— И ты готова рискнуть своей жизнью?
Девушка в упор взглянула на стоявшего возле раки мужчину средних лет.
— Я не буду рисковать! — Она победно улыбнулась. — Ибо мне нечего бояться!
Джесара подошла к раке. Длань Бога лежала на бархатной подстилке. С виду обычная кисть, разве что раза в два крупнее человеческой, с длинными тонкими пальцами и острыми, ярко накрашенными ногтями. Кожа на ней была вполне свежей, словно рука продолжала жить, от нее исходил слабый аромат благовоний. Блики свечей играли на тщательно отполированных ногтях. К этой реликвии запрещалось прикасаться, но странным образом на нее не ложилась пыль, и ногти блестели, как в самый первый день.
Джесара и ее соперник стояли и смотрели на эту кисть.
А потом мужчина резким рывком протянул руки, схватил реликвию и высоко поднял ее над головой.
— Нет! — хором воскликнули Джесара и жрецы.
— Что, взяли? — Мужчина попятился, все еще держа Длань над головой. — Я — истинный правитель! Я! Я…
Внезапно лицо его исказилось от удивления и ужаса. Вздрогнув, он медленно оглянулся через плечо…
…На окровавленный наконечник копья, который упирался ему между лопаток. Копье держал темнокожий верзила, так перепачканный в крови, что никто сразу не признал в нем орка с севера.
— Положи на место, — велел орк.
Вместо ответа мужчина расхохотался ему в лицо.
Но смех внезапно оборвался, когда копье, дрогнув как живое, впилось ему между ребер. Послышался сочный хруст, по богатым одеждам потекла кровь. Тело мужчины несколько раз дернулось, и все увидели, как алый от крови наконечник выходит с противоположной стороны, чуть поворачиваясь вокруг своей оси и извиваясь, как огромный червь. Дернувшись в последний раз, мужчина повис на копье, как жук на булавке. Брехт спокойно поймал выпавшую из мертвых рук Длань, повертел перед лицом, брезгливо рассматривая ее со всех сторон, — кое-кто из священников и жрецов смертельно побледнел и рухнул в обморок от столь вольного обращения с реликвией, — а потом перебросил ее Джесаре:
— Лови!
Девушка бросилась вперед, подхватывая Длань и с трепетом прижимая ее к груди. Она была теплой и мягкой, как живая. Не в силах сдержаться, Джесара прикоснулась к ней губами.
В саду правителя уже давно опали все цветы, и в кронах наливались соком апельсины. Протянув руку, Брехт сорвал один плод, несколько раз легко подбросил на ладони, а потом кинул вверх, взмахнул левой рукой с зажатым в ней копьем — и на траву упали четыре половинки.
Звонкие аплодисменты раздались за кустами. Девушка подобралась совсем неслышно, она была уверена, что занятый собой орк ее не замечает, но тот даже не вздрогнул, услышав хлопки. Только кивнул, подбирая четвертинки плода: