Одинокий волк

— Понятно, — кивнула блондинка. — Спасибо.

Передав четыре арбалета подруге, Катя два установила на руках, а запасные спрятала в «Пространстве ауры». Марина проделала то же самое.

— Спасибо! — произнесла брюнетка.

— Это ещё не всё, — сказал Саша. — Набирайте пополняшки.

С этими словами парень выгрузил из «Пространства ауры» желейные батончики. Девушки разделили поровну и не забыли поблагодарить напарника за щедрость.

— Теперь идём. Будьте внимательны и осторожны. В случае чего, сразу уходите в глухую оборону. За меня не переживайте, если надо, я их всех перебью.

— Ты самый лучший! — Катя обняла парня. — Будь осторожен!

Чмокнув напоследок Сашу в губы, блондинка спустилась вниз по лестнице. Марина никак не отреагировала на флирт подруги.

За пять минут компания добралась до Александрийского сквера. Саша, активировав сначала «Компас», а следом «Видеть незримое», рассматривал округу.

— Ботов нигде не видно, — резюмировал он.

— Смотри, у фонтана уже собираются люди! — воскликнула Катя.

— Тот маг тьмы, похоже, не один, — приглядевшись, сказала Марина.

— Да, так и есть, — подтвердил Александр. — Они все — маги тьмы.

Подходя к означенному месту, ребята обнаружили двенадцать человек в чёрных накидках, вокруг которых стояли другие маги. Капюшоны, накинутые на головы, скрывали лица магов тьмы.

— Не всех «Тигриный легион» переманил, не всех, — оглядываясь, пробормотал Саша.

Он заметил, что двенадцать магов тьмы стояли рядом друг с другом, а тринадцатый почему-то выглядывал из-за сосны.

— Их тринадцать, — прошептал парень напарницам.

— Чего?

— Тринадцать. Магов тьмы. Один за сосной прячется.

Марина оглянулась.

— Никого не вижу.

— Сосна слева. Как раз напротив нас, — подсказал Саша, рассматривая двенадцать магов тьмы.

Катя как бы невзначай посмотрела:

— Никого. Ствол сосны тонкий, как он может за ней прятаться?

Нахмурившись, Александр дезактивировал «Видеть незримое».

— Забейте. Он использует какое-то заклятье. И лучше встаньте слева от меня, мало ли что он задумал…

К фонтану подходило всё больше людей. Саша насчитал двадцать магов. Что примечательно, среди прибывших молодежи оказалось немного.

Несколько перепуганных подростков-школьников, стоящих в стороне. У всех порванная одежда, видны кровоподтёки.

Пара, держащаяся за руки: молодой человек прижимал правую руку к груди и то и дело морщился от боли. Девушка всё время бросала встревоженные взгляды на возлюбленного.

Мужчины и женщины разной степени «потрёпанности».

Но больше всего удивило Сашу то, что магами оказались две бабушки примерно семидесяти лет. Обе обладали всего лишь первым уровнем. Видимо, всё время сидели дома. Но как им удалось выжить, когда боты не стесняются бродить по квартирам — остаётся загадкой.

На фоне остальных магов Александр с напарницами выглядели наиболее ухоженно, будто и не было никакого апокалипсиса, и ребята просто вышли погулять.

Другие маги то и дело косились в сторону подошедшей компании из трёх человек. Особенно привлекал их взгляд странный коричневый костюм на Саше и отливающая белизной кожа Марины. Катя — единственная, кто не активировала защитное заклятье. «Пылевой барьер» она считала неуместным в данной ситуации, а ставить «Каменную стену» вообще не было смысла. Это заклинание годится только для боя.

— Приветствую Вас, Избранные данной локации! — вперёд вышел один рослый маг тьмы, при этом откидывая капюшон назад. Все повернулись к говорившему.

Саша скривился. От чрезмерного пафоса у него свело зубы.

«Можно как-то по-нормальному говорить?» — подумал Александр.

Лидером людей в чёрных накидках оказался гладко выбритый молодой парень с густыми тёмными бровями. Он производил впечатление добропорядочного и благонадежного человека.

Но Александр лишь усилил бдительность, держа активным «Видеть незримое». Самое больше его напрягал прячущийся за сосной тринадцатый маг тьмы.

— На нашу планету надвигается серьёзная угроза. Вражеская инопланетная раса магов-гуманоидов в ближайшем будущем намерена переселиться на планету Земля. Большую часть местного населения они планируют убить, остальных — скорее всего, оставят в качестве собственных рабов. Чтобы не допустить этого, другая раса магов, проигравшая первой, запустила на нашей планете симулятор подготовки магов среди местного населения. Задача наших кураторов ясна: дать нам возможность самим защитить нашу планету. Чем сильнее мы становимся в симуляторе, тем легче нам будет в войне против инопланетных захватчиков. Однако, если человек умрёт здесь, в симуляторе, в реальности он потеряет магическую силу и он не сможет дать отпор врагу. Наши магические способности, приобретённые в симуляторе, останутся с нами и в реальном мире. Главное, пройти подготовку до конца. И теперь, когда вы введены в курс дела, давайте обсудим тактику боя против троих третьеранговых безликих, которые завтра появятся в данной локации. Мы — Орден Хранителей человечества, готовы подставить плечо вам, маги данной локации, в неравной борьбе против третьеранговых ботов.

Александр демонстративно громко зевнул, привлекая к себе внимание. Не сказать, что полученная информация оказалась безынтересной, но этот парень в тёмной накидке явно переборщил с пафосом.

— Обсудить-то обсудим. Только пусть ваш друг отменит заклятье невидимости. Когда я сталкиваюсь с неизвестностью, я нервничаю. А когда нервничаю, могу ненароком кого-нибудь убить.

Глава 41.3

Лидер магов тьмы опешил. Он ожидал увидеть панику и страх среди людей. Новости, которые глава Ордена только что сообщил, должны были ошарашить местных магов. И так, в принципе, и произошло. Группки мужчин и женщин загомонили, переговариваясь друг с другом. Две женщины пенсионного возраста возмущённо что-то закричали, размахивая руками. Подростки принялись о чём-то спорить. И только тройка магов — парень и две девушки, выглядели совершенно спокойно. Полученная информация не выбила их из колеи. Молодой человек даже зевнул, словно и не услышал о приближающемся конце света.

И всё бы ничего, но как он сумел увидеть их коллегу, обладающего заклинанием абсолютной невидимости и которого даже остальные маги Ордена не в силах обнаружить?

Щека лидера Хранителей непроизвольно вздрогнула. Неужели этот парень в броне магического происхождения сильнее членов Ордена? Но как такое может быть? В своей локации они тренировались более полугода и достигли максимально допустимого уровня развития. А эта локация, по словам куратора, существует от силы две недели. Что происходит?

— Хранитель Мираж, думаю, больше нет нужды использовать своё заклинание. Ты определил уровни развития пришедших на собрание магов? — произнёс достаточно громко лидер людей в чёрных накидках.

Возле сосны, куда нет-нет, да и поглядывали Саша с девчонками, внезапно появилась человеческая тень. Вскоре по силуэту пробежала рябь. И вот, в сторону собравшихся людей шагал тринадцатый маг в чёрной накидке.

— Моё почтение, Хранитель Террор, — тринадцатый маг тьмы поклонился лидеру. — Братья… — Лёгкий поклон в сторону остальных людей в накидках. — Собравшиеся маги локации.