Одиссей

Все оказалось интереснее. Почти рядом, в радиусе пары километров упало несколько капсул и там уже собралась группа колонистов. Семеро людей — вернее, шестеро и синтетик, сгрудились вокруг огромного кострища, отстреливаясь из ручного оружия от кого-то невидимого в высокой траве. Сделав над ними круг (люди зачем-то начали выпускать сигнальные ракеты), Фьюри наконец-то обнаружила противника — нескольких молодых кархов, пытавшихся атаковать землян. Птицеящеры представляли серьезную опасность, и мы прошли на бреющем, с воздуха хорошо проредив стаю. Две твари — минус, остальные тут же разбежались. Сообразительные сволочи, в отличии от тех же тавров!

После посадки оказалось, что один из землян ранен, ему требовалась немедленная помощь. Травинка оказала ее прямо на месте. Динамит и остальные ребята, покинув винтокрыл, некоторое время разговаривали с новичками. Четверо мужчин и две женщины. Четыре серых, синий и золотой комбинезон — один из мужиков оказался колонистом ранга «эксперт»! Редкая птица, но ничего удивительного — в большой волне, как правило, присутствовали один-два эксперта. Именно им в пару придавались синтетики-телохранители, лучшие наборы, и чаще всего — грузовые модули. Это было хорошо известно, потому что в колонии уже работало больше десятка «золотых». К слову, и Трейв, и Матиас-Минос, и даже встреченный мною Шон Макдональд тоже были «экспертами», а вот мифических «координаторов» проекта «Космо» пока не видел никто.

Я не слышал, о чем говорил Динамит с новыми колонистами — мы с Фьюри не покидали кабины винтокрыла. Командир не был новичком, уже участвовал в подобных операциях, да и методика была отработана — каждый из нас когда-то был на месте этих ребят, некоторые — совсем недавно.

— Выгружаемся, на! — сообщил Грохот уже собранным нами колонистам, — Здесь будет временный лагерь. Точка сбора, на!

Правильное решение — «Клюван» и так нес полный экипаж, увеличивать нагрузку было опасно. Динамит выбрал хорошее место для лагеря — почти в центре района сброса капсул, вместе людям будет безопаснее, им остается только дождаться нашу экспедицию, пока мы собираем остальных.

По итогам переговоров с «золотым» появилась замечательная новость — еще один грузовой модуль находился совсем рядом. Мы без труда обнаружили его, брат-близнец того, что уже экспроприировала команда Эйрика, только севший не очень удачно — два пилона подломились и он косо вошел в землю при падении.

Первый улов! Всем было интересно, что окажется внутри — ведь каждый такой модуль, как лотерейный билет, открывающий вход в пещеру Алладина. Да, это не Руны и Звездная Кровь, но земные технологии — единственное преимущество нашего Народа в Единстве…

— Оружия нету, на! — обиженно прогудел Грохот, на лице которого было написано некоторое разочарование. Ни для кого не было секретом, что Анатолий мечтает обзавестись штурмовым кидо — как полагается настоящему десантнику «Медведей». Но не судьба!

— Шесть крипторов, — доложил Динамит, — Два набора для постройки жилмодуля, мобильный медком, мобильный репликатор, набор редкоземельных сплавов, набор оборудования для добычи углеводородного сырья…

— Для чего?

— Для добычи углеводородов. Нефти, газа, я хрен его знает еще чего! — рявкнул Динамит, — Короче, Инь и Грай остаются тут до прихода Майкла, охранять груз и развлекать эту толпу! Мы летим дальше!

К вечеру больше половины мест падения была закрыта. Мы конкретно вымотались, но сделали огромную работу. К всеобщей радости, нашелся третий грузовой модуль, на этот раз прибывший без «эксперта», но содержащий не менее ценный груз — огромный набор семян для выращивания земных сельскохозяйственных культур (зерновых, бобовых, кормовых, масличных), удобрений и инструментов, полевой универсальный комбайн (в крупноузловом виде), а также два неактивных синтетика соответствующей квалификации. Крипторы с материалами сразу загрузили в «Грифон»: они представляли собой огромные, тяжеленные серебристые чемоданы на колесиках, транспортабельный вариант, разработанный специально для «Космо». Конечно, они вмещали гораздо меньше, чем промышленные, но тоже могли упаковать в римановы пространственные складки десятки кубометров и тонны полезного груза.

Помимо него, в общей сложности мы нашли двадцать семь спасательных капсул и двадцать четыре колониста. Элизабет Нуан, Андре Кроу, Илья Сухарин, Кантаро Мишима, Зоэ Блэйн, Лоррейн Монтлуг, Роберто Кольман, Людвиг Лассен… имена, лица и голоса непрерывным потоком мелькали передо мной, особо не задерживаясь в памяти. Вчера они были гражданами Земли, а сейчас попали в совершенно иной мир, который только предстояло познать. Было ли мне их жаль? Не очень — в проект «Космо» набирали исключительно добровольцев, а это означало, что когда-то все эти люди мечтали осваивать новую экзопланету. Ну, вот и представилась возможность испытать романтику инопланетного фронтира!

Несколько человек получили травмы различной тяжести, двое пропали (существовала вероятность, что они еще найдутся), а один, к сожалению, стопроцентно погиб, растерзанный прямо у выходного люка капсулы — мы даже не нашли тела, только кровавые ошметки. Это очень походило на работу тигрекса. Лохмач и Лэндо прошли по следу, но не нашли ни тела, ни хищника. Однако первая смерть означала, что в район начали стягиваться опасные хищники, привлеченные необычной активностью и запахом свежей добычи. К ночи ситуация могла осложниться, требовалось обеспечить безопасность людей и Динамит принял абсолютно верное, на мой взгляд, решение — прекратить поиск, сосредоточится на сборе и координации колонистов. Нам оставалось отработать примерно треть района падений — наиболее сложную, уходящую в лесостепи местность, где Древний Лес уже наступал на Море Трав, но сделать это засветло не получалось при всем желании. Я уже понял, что спать сегодня мне вряд ли придется…

Мы начали организовывать стоянку, а ближе к ночи подошел и Майкл — и уже под светом Небесного Трона развернулся настоящий палаточный лагерь, а фригольдеры и Восходящие перемешались с колонистами в новеньких комбинезонах. К счастью, организация всей этой растерянной толпы с массой вопросов не входила в круг наших задач — тут были и Майкл, и Минос с его людьми, и даже Трейв, ради такого случая покинувший «Небо». Боевое прикрытие обеспечивали копья Серены, Адаманта, Угрюмого и Фроста, одни из сильнейших боевых групп нашего фригольда. Судя по составу и полной боевой выкладке, земляне всерьез собирались повоевать за упавшие с небес дары богини Хельги.

И следующий день показал, что воевать придется.

Глава 11

Неприятности начались с утра — из разведки не вернулась двойка наших ховеров. Майкл послал их в необследованный район ночью, когда стало ясно, что мы не успеваем собрать всех колонистов. От точки, где связь оборвалась, до нашего лагеря было около ста километров — как раз та северная треть условного овала падения капсул, где еще мерцали алые маркеры не отработанных сигналов.

Могло произойти все что угодно — от нападения хищников Моря Трав до появления конкурентов из чащи Древнего Леса. Настораживало то, что разведчики были опытными людьми, хоть и без стигматов, на шустрых ховербайках, способных развивать высокую скорость в травяной равнине, и исчезли оба, одновременно…

Поэтому с самого утра (мне все-таки удалось чуть-чуть покемарить прямо в ложементе), нашу группу послали на поиски.

— Сигурд, ты нормально себя чувствуешь? — озабоченно спросил Динамит.