Одиссея креативной королевы
Шрифт:
…Джонатан Конгрейв постоял перед лесенкой, вспомнил фразу о Меганезии, недавно увиденную в выпуске «The Times» с субботней аналитикой: «Страна-монстр, где время сошло с ума, и повернуло даже не просто вспять, а куда-то назад и вбок, в псевдо-эпос неоязыческого фэнтези. Реальная история отменена, все достижения культуры и права перечеркнуты, а первобытный шаманизм соседствует с атомными торпедами»… Лорд посмотрел еще раз на шекспировский театр «Глобус», потом глянул на запад, где через полтора километра Мэйн-стрит упиралась в разрушенный старый порт, теперь ставший северокорейской стройкой. Там, за сетчатой оградой, уже стоял полностью собранный
«…Время сошло с ума», - пробормотал Конгрейв себе под нос, после чего решительно поднялся по лесенке, толкнул будто бы классическую дубовую дверь (оказавшуюся на проверку неожиданно легкой), и вошел в зал, выдержанный в стиле английского паба.
Девушка (кажется этническая валлийка) с овально-округлым лицом, прямыми слегка встрепанными волосами, и крепкой фигуркой, одетая в алую рубашку с закатанными рукавами и в линялые синие джинсы, вышла из-за стойки, и поинтересовалась:
– Вы будете завтракать сэр? – и тут же добавила, - Если да, то вы точно не прогадаете. Кстати, если вам интересно: меня зовут Кэмрин.
– Э-э… Честно говоря, я пришел встретиться вот с той леди и ее компаньоном.
– Ага!
– валлийка бросила взгляд на Чанди и Бокассу, сидящих за столиком у окна, - Ну, тогда, может принести вам какого-нибудь чая для начала?
– Да, пожалуй, на ваш вкус, - все еще растеряно ответил лорд, и направился к столику условных оппонентов.
– Здравствуйте, мистер Конгрейв, - очень спокойно приветствовала Чанди.
– Хорошего утра, - добавил Бокасса, - располагайтесь, чувствуйте себя свободно.
– И вам, хорошего утра, - вежливо ответил лорд, усаживаясь за столик, - я не хотел бы показаться бестактным, но лучше сразу перейти к проблеме. Вы узнали что-нибудь?
– Да, разумеется, - Чанди кивнула, - надо сказать, что единственная проблема, это ваши телефонные настройки. Ваш аппарат игнорирует базовую незийскую мета-сеть OYO.
– Э-э… Мисс Кестенвэл, верно ли я понял, что вам удалось связаться с Джил?
– Да, разумеется, - повторила Чанди, - у Джил все в порядке, просто она на экскурсии.
– На экскурсии? Как это?
– Мистер Конгрейв, - вмешался Бокасса, - если вы хотите связаться с Джил, то вам надо просто поменять настройку в вашем аппарате: разрешить использовать мета-сеть OYO, самую распространенную в нашей стране. Другие сети доступны лишь в городах.
– Надеюсь, ваш совет разумный, - произнес Конгрейв, и достал свой смартфон…
После набора номера вновь появилась табличка:
*Абонент вне зоны доступа сети PTCU. Использовать сомнительные сети? Да/Нет*
*Внимание: связь через сомнительные сети может повредить ваши данные*.
На этот раз лорд нажал «да». Пришлось еще нажать подтверждение: *Вы уверены?*
После этого мелькнул символ «молния» (означающий успешное подключение), и…
– Алло, дядя Джонатан? – раздался голос Джил
Додридж.– Уф! – облегченно выдохнул Конгрейв, - Слава богу, я дозвонился. Где ты?
– На экскурсии. А что ты так волнуешься?
– Гм… И как давно ты на экскурсии?
– Я выехала вчера вечером, - недрогнувшим голосом ответила она, - а обратно на Палау вернусь послезавтра, ближе к полудню. Эта экскурсия что-то вроде мини-круиза, и был хороший дисконт, поэтому я поехала. Когда еще выпадет такой шанс?
– Одну минуту, Джил, что за мини-круиз? Куда?
– Ах, я забыла сказать! На Марианские острова, те самые, где Марианская впадина.
– Знаешь, Джил, я бы хотел посмотреть, где ты. Включи, пожалуйста, видеосвязь.
– Хорошо, дядя Джонатан. Вот, пожалуйста…
…На маленьком экране появился пляж с черным песком, и дальше - невысокие холмы с пушистым кустарником. На краю пляжа расположилась маленькая компания парней и девушек, уроженцы Дальневосточной Азии. Немного дальше аналогичная молодежная компания, но европеоидная (скорее всего - австралийцы) развлекалась пляжным регби. Объектив переместился, и камера показала большой круизный катер, затем гоночный тримаран, и небольшой поплавковый самолет. После этого, камера вдруг задрожала, и раздался глухой грохот, на пределе возможностей динамика трубки.
– Джил! Что это было?! – обеспокоился лорд Конгрейв.
– А-а… Это просто вулкан…
– Что?! Вулкан?!
– …Только не волнуйся, дядя Джонатан. Вот, видишь, он далеко на самом деле. Профи, которые устраивают экскурсию, хорошо знают безопасное расстояние. Посмотри, где вулкан, а где я.
Объектив повернулся, и стала видна вершина, от которой в небо поднимался огромный черно-коричневый столб дыма, закрученный будто смерч. Основание смерча как будто подсвечивалось снизу оранжевым, и оттуда же, снизу, летели будто бы тусклые искры. Новый поворот объектива – и на экране возникла довольная собой Джил в купальнике-бикини достаточно пристойном по средним британским стандартам.
– Джил, - произнес лорд Конгрейв, - я должен знать, как называется этот вулкан, чтобы немедленно выяснить, безопасно ли находится от него даже на таком расстоянии.
– Это вулкан Норд на острове Паган. Про него все известно. Он есть в Интернете.
– Хорошо я это осмотрю, а ты должна пообещать, что позвонишь мне после обеда. Без напоминаний, сама. Я должен быть уверен, что с тобой ничего не случилось.
– Конечно, я позвоню, дядя Джонатан.
– …И, - сказал он, - как только ты вернешься, нам надо будет серьезно поговорить.
– Дядя Джонатан, в чем проблема? Я поехала на экскурсию, чтобы не торчать в отеле, поблизости от этого мерзкого Тейлора, с которым ты зачем-то ведешь бизнес.
– Джил, пожалуйста, не высказывайся о мистере Тейлоре так грубо.
– Это разве грубо? – тут Джил сделала изумленное лицо, - Вот «Halifax Frankly» совсем недавно высказалась о нем действительно грубо, и он не решился подать в суд….