Одиссея: Рождение легенд

Путники шли через чащу, обходили болотца, на поверхности которых виднелись маленькие красненькие ягодки. Нарин знал, что они горьковаты на вкус, но из трав получается хороший чай, если заваривать его с фруктами или ягодами, поэтому, приостановившись, он все же собрал в свой рюкзак листочки, да и ягоды прихватил.

Проходя через маленький ручеек, они наполнили холодной освежающей водой бурдюки, Варин, казалось, собирался остаться там, но, проворчав что-то себе под нос, направился дальше за путниками, ведя лошадей за собой.

Лариан сорвал черные ягоды с белыми точками, понюхал, они пахли сладко, и хотел уже закинуть горстку этих ягод себе в рот, но Нарин помешал этому, ударив по руке и сбрасывая ягоды. Оставив одну ягодку, он объяснил рыцарю, что ягоды отравлены и называются «волчьи глазки» или «волчий глаз», черные ягоды с белыми точками не стоит есть. Он также пояснил, что они не убьют, но живот скрутит так сильно, что придется остановку сделать раньше времени. Варин засмеялся и подколол рыцаря, показывая на него пальцем.

Они добрались до озера, где росли различной красоты цветы, любовались они недолго, так как Варин заворчал:

– Ну что встали, цветов никогда не видели или русалок решили рассмотреть, так нет их тут, что им делать в таком маленьком озере, тут и не утопишь никого.

Лариан и Нарин пожали плечами и отправились дальше в путь. Фермер присматривался к деревьям и смотрел в небо, все было тихо, не считая чирикающих птиц, следов зайцев и наблюдающих за ними с веток бельчат, которые не привыкли видеть здесь людей.

Так они прошли еще один день и ближе к вечеру устроили новый ночлег. Вокруг были пышные сосны, на которых свисали шишки. Нарин понимал, что они ушли уже очень далеко от деревни и на следующий день должны были выйти из леса. В теории все было просто, но он никогда так далеко не забирался в лес, дальше могли быть уже волки и медведи, а может, что похуже. Прислонив щит к сосне, он только тогда осознал, как сильно устала его рука.

Лариан, присев у костра, который устроил Варин, проводил маслянистой тряпкой по мечу. Нарин только сейчас заметил, что кроме длинных мечей у Острого клинка было и другое оружие, там был короткий меч, а еще, кажется, ножи. Взгляд молодого фермера заметил Лариан.

– Меня учили сражаться в разных ситуациях, и не везде подойдет благородный полуторный меч, поэтому у меня есть короткий меч, да еще метательные ножи, и за всем этим нужно ухаживать.

Варин усмехнулся:

– Ничего нет лучше секиры, ну и арбалета, конечно, но за арбалет спасибо старосте.

Лариан одобрительно кивнул другу.

– Да, именно поэтому я и не пользуюсь метательным оружием, ты бах – и стрела полетит куда надо, если удосужишься прицелиться.

– Кто бы говорил, – ворчливо ответил Белый клык.

Нарину тоже хотелось похвастаться, он вспомнил, как два раза стрелял из лука и попал прямо в яблоко, его острый глаз помог тогда ему как следует прицелиться:

– А я стрелял из лука, и один из охранников был удивлен моей меткостью и даже похвалил меня.

Лариан Острый клинок добродушно ответил:

– Как говорил мой учитель, лук хорошо подходит для крестьянина, рыцарь же сражается только благородным оружием, но тогда я был зеленым и ни разу не был в настоящем бою, а в бою, оказывается, все средства хороши, и все же сражаться нужно по чести.

Варин проворчал:

– Благородство и честь для монстра ничего не значат, это уж я тебе говорю, поступать нужно по обстоятельствам.

Лариан кивнул.

– Да, нужно, вот только честь для рыцаря прежде всего, либо он уже не может себя считать рыцарем, защитником людей.

Варин хотел что-то сказать, но махнул на все это рукой и, подняв указательный палец к небу, произнес:

– Понятие чести очень относительно, что для тебя непристойно, для другого нормально, и он не посчитает, что запятнал свою честь.

Разговор был обо всем на свете, и Нарин задал вопрос:

– А раз нужна практика, может, потренируемся, чтобы не быть помехой для вас?

Варин обхватил секиру:

– А что тут тренироваться, маши топором, да посильней.

Лариан убрал меч обратно в поклажу, где находилось различные острые клинки, подобрал две палки.

– Нашему приятелю не обязательно учиться, но для тебя, Нарин, практика будет не лишней, и размяться уж точно хочется, нападай.

Нарин схватил палку, резко встал на ноги и пошел в атаку, он и не заметил, как весь мир перевернулся в один миг, и он грохнулся на землю, а палка смотрела прямо ему в шею. Лариан холодно приказал, он был сосредоточен так, как будто это была настоящая битва:

– Еще раз.

Фермер встал на ноги, отряхнулся от грязи и, покрепче сжав палку, двинулся вперед. Он нанес удар сверху вниз под углом, Лариан даже не попытался отбить этот удар, он сделал шаг назад, потом вперед, когда палка оказалась внизу, и Нарин понимал, что уже не успеет защититься, палка ткнула его в грудь, и он потер место, боль, но это ведь мелочи. Он понял, что его удары медленные и рыцарь даже не напрягается, а его острый глаз, как ему казалось, кое-как поспевает за движениями. Спустя пару часов он смог уйти от удара и уже обрадовался и хотел нанести свой сокрушительный удар, но Лариан щелбаном остановил могучую атаку.

Варин покряхтел, как старый дед, отрицательно покачал головой и улегся спать. Острый клинок откинул палку.

– Ладно, Нарин, ты и вправду могучий воин, просто нужно тренироваться, и практика научит тебя, а теперь давай поспим, как поступил наш ворчливый до ужаса друг.

Лариан сложил доспехи и улегся спать, уставший Нарин свалился без ног, без рук на землю, но был счастлив, ведь пару раз он почти достал рыцаря, так ему хотелось видеть.

Их путешествие продолжилось ранним утром, они собрали свои вещи, Варин, как обычно, ворчал себе под нос про золото. Нарину казалось, что у этого низкорослого человека была какая-то лихорадка про золото, и он не решался проверить это, задать такой вопрос человеку, который всегда бубнит и с огромной секирой в руках, было как-то страшновато. Нарин посмотрел наверх и был рад тому, что за весь их небольшой путь не было ни грозы, не дождя, летом они бывают редко, но метко.

Лариан Острый клинок осматривался по сторонам и диву давался, как легко и непринужденно скачет фермер, как будто ему известна каждая тропинка, но как понял сам рыцарь, фермер был в этой части леса в первый раз, возможно, он талантливый следопыт.

Так они прошли большую часть дня, размышляя о своем, и ближе к вечеру вышли на равнину, гора уже виднелась на горизонте. Нарин улыбнулся тому, как быстро он вывел рыцаря и варвара из леса, он посмотрел по сторонам, изучая местность, она была в новинку ему, но зеленая трава была такая же, как и у него в деревне, виднелись цветочки разного цвета и на закате солнца, на фоне горы, он видел прекрасную палитру цветов, которая превращала это место в живую картину. Лариан подошел к фермеру: