Одиссея

— Калифорнийской, сэр? Штат заявил о своей независимости?

— Пока нет. Официально мы все еще признаем центральную власть. Но у правительства сегодня нет реальных рычагов давления на нас. Так что все держится исключительно на нашей доброй воле, и пока они на нас не давят.

— Ситуация ясна, сэр.

— Вот и хорошо. Размещайтесь, но особо не затягивайте. Я поставлю вас в патрулирование уже завтра. Так что лучше бы вам быть готовыми.

— Мы будем готовы. Не сомневайтесь, сэр. Но все же хотел бы уточнить — может ли статься так, что наш вопрос будет рассмотрен раньше?

— Сержант, я потерял свою семью. Жена и дочка… Я сам, вот этой вот рукой… — с мрачным видом начал было говорить лейтенант и осекся.

— Это не повод лишать моих людей возможности помочь своим близким. Сэр.

— Хорошо. Я буду ходатайствовать. Кого именно ждут родные? — после некоторой заминки, наконец принял решение лейтенант.

— Вот файл, сэр.

— Принял. А пока готовьтесь.

— Есть, сэр.

— Лацис… — вскинулся было Нефедов.

— Заткнись, русский. Да, ты этого не хотел. Но теперь оказался на службе. Рассказать, что бывает за невыполнение приказов и дезертирство перед лицом противника?

— Я-а-а…

— Теперь в армии, русский. Мы все в этом дерьме. Доведись мне встретить Норриса — порву собственными руками. Но сейчас у нас нет выбора. Они не станут сомневаться, русский, просто активируют код в наших нейросетях и превратят в слюнявых идиотов, после чего вышибут мозги. Если не выбросят на съедение мутантам. Учитывая наномодификаторы в нашей крови, не самый худший выбор. Все польза, если разнесет парочку тварей. Ладно. Много текста. За дело, парни. Сначала размещение, потом склад.

Расположение взвода нашли без проблем. Ориентироваться с помощью схемы, присланной лейтенантом, — это все равно что пользоваться навигатором. Так что просто следовали как по путеводной нити.

Настроение Дмитрия ухнуло вниз еще больше, когда он получил входящий вызов. Нина была весела и сыпала различными новостями. Как по поводу их быта, так и выходок детей. Выяснила судьбу семьи Льва.

Светлана с сыном и дочерью выжили. Когда все началось, они были в деревне у ее родителей. А потом завертелось, и возвращаться было уже фактически некуда. Наладонник потеряла. Но потом завела новый и, с трудом вспомнив номер Нины, набрала ее.

Сейчас обитают в сельской больнице, благо когда-то отстроили трехэтажное здание. Рядом правление колхоза, тоже ни разу не маленькое. Ну и по соседству сельский клуб, школа. Обнесли все оградой. Соединили здания переходами. Наладили быт. Благо своих мутантов повыбили почти всех, а пришлых пока вроде как нет.

Она сообщила Свете о гибели ее мужа. Та приняла известие относительно спокойно. Попривыкла уже к смертям вокруг. Опять же родителей схоронила. Мать убил сосед, а вот отца пришлось ей лично. Когда Дмитрий попросил ее номер, жена пояснила, что та просила не давать ему ее координаты, и что общаться с ним не желает.

А вот сообщить Нине о задержке на неопределенный срок не смог. Только дал знать об успешном приземлении в Сан-Франциско. Мол, пока ничего не ясно. Осматриваются. Выясняют обстановку. И как только появится определенность, он обязательно даст знать. Конечно, придется ей все рассказать. Но потом. Как-нибудь.

— Вы куда так запасаетесь? Вот зачем вам две коробки респираторов? Сорок штук. С ума сойти, — возмутился кладовщик.

— Ты еще и к каждому респиратору выдашь по комплекту запасных фильтров. Тех, что для озона.

— Да ты совсем охамел, сержант! Никто столько не хапает.

— А еще выдашь по два запасных комплекта озоновых фильтров, для нас лично.

— Не выдам я вам ничего. Я капитану сейчас сообщу! — пригрозил мужик и, судя по расфокусировавшемуся взгляду, тут же начал приводить угрозу в исполнение.

«Сержант, какого дьявола. Думаешь мне нечем заняться?» — практически сразу же появился в канале группы капитан.

«Сэр, это не я вас отвлекаю, а тупой кладовщик».

«Зачем тебе столько средств защиты?»

«Это всего лишь респираторы, сэр. Я же не требую нанокомбинезоны. Хотя и они могут порваться. Бывали случаи. Мы не раз спасали выживших. Уверен, что новозеландцы сбросили вам соответствующие файлы. Нам каждый раз бегать сюда за респираторами, предлагая бедолагам обождать?»

Капитан ничего не ответил. Зато взгляд кладовщика расфокусировался, а потом на лице появилось такое выражение, словно он съел три лайма кряду. Недовольно фыркнув, он ушел в глубь склада и вскоре появился с тележкой, на которой находились две коробки.

— Подписывай. Сорок респираторов, сорок восемь комплектов фильтров, четыре запасных нанокомбинезона.

— Озон, дезинфицирующий газ, полимерные мешки и пленка. Это у тебя?

— Нет. На вещевом складе.

Лацис сверился с полученной схемой и выяснил, где находится искомый объект. Памятуя о возникших трудностях, вновь связался с капитаном.

«А ты не хамеешь, сержант?» — едва не вскипел капитан в ответ на его просьбу.

«Не люблю попусту терять время, сэр».

«Твой начальник лейтенант Эспиноса».

«Готов отправиться на гауптвахту, сэр».

«Нарываешься, сержант».

«Я не просился в строй, сэр. Это ваш выбор».

«Зачем тебе газ?»

«У нас собачка. Она член команды. Чует мутантов за версту. Не оставлять же ее на улице».

«Идите на склад».

«Есть, сэр».

После вещевого склада наведались на продовольственный. Тамошний кладовщик также возмутился запросами сержанта и начал теребить капитана. Но ротному, похоже, уже изрядно надоело препираться с новоявленным сержантом. Он просто приказал выдать Лацису все, что тот потребует. Хоть завалить его продовольствием с головой. И тот не преминул этим воспользоваться, изрядно пополнив запас протеинового коктейля.

К своему транспорту они пришли, нагруженными как мулы. Броневик самый обыкновенный, инкассаторский. Только не «мерседес», а «форд». Но места тут как бы еще и не больше, чем в прежнем, оставшемся в Окленде. Не доверяют им военную машину. Впрочем, Лацис только удовлетворенно кивнул. Приказал разместить и закрепить все имущество. А потом еще и сходить в комнату, принести оттуда все боеприпасы и снаряжение. Нечего им делать в их жилище. Коль скоро этот транспорт конкретно под них, то и хранить все нужно здесь же.