Одна на Троих

– Ещё лучше, малышка, это же как раз лозунг всей нашей компании.

– Ты со всеми так общаешься? – поджимает цветочек свои прелестные губки.

– Как? – проворачиваю трюк, который безотказно действует на всех женщин – взгляд из–под ресниц, облизнуть губы и оставить приоткрытым ром.

– Да! Вот так! – возмущается она, тыкая меня пальцем в плечо.

Начинаю смеяться, сообщая, что только с теми, кто мне очень нравится.

Опять изображает из себя обиженного хомячка. Но ей чертовски идёт!

Въезжаем в её район, и Маша вновь требует высадить её "прямо здесь".

– Маш, извини, но я довезу тебя до дома. Ничего личного, рефлекс, выработавшийся ещё в школе, когда отцы моих подружек грозили свернуть мне шею, если их малышки не будут дома к назначенному часу и я лично не доставлю их к дверям.

– И что ни разу не опоздал? – с внезапным любопытством интересуется она.

Скорбно вздыхаю.

– Ну почему же опаздывал. . . Тогда, когда приходило время менять подружку.

– Фу! Как можно?! ! – смешно морщит носик наш цветочек.

– Я был молод и глуп! Сейчас я не тако–о–ой!

Закатывает глаза, демонстрируя свое ко мне отношение и спохватываясь, добавляет:

– Ты что знаешь мой адрес?

– Конечно, должен же я знать, куда за тобой ехать завтра, если ты решишь прогулять работу!

Именно в этот момент мы заворачиваем к дому, указанному в Машином адресе.

– Спасибо, Алексей Сергеевич. И прощайте! – безуспешно пытается открыть дверь она.

– Маш, ну серьезно. Да, мы не без недостатков, но у нас реально классно, – включаю разблокировку. – Насчёт Никиты можешь не переживать, дай ему пару дней, он отойдет от нанесенной тобой психологической травмы и станет нормальным парнем! Могу поклясться! – говорю ей уже в спину.

Так, Чернов, подключай свое истинное обаяние.

– Маш, – выхожу из машины, обходя её, останавливая и придерживая её за локоть. – Поверь, если бы мы не оценили тебя, как специалиста, не было бы никакого приглашения.

– Похищения?

– Ну так же ещё прикольней, нет?

– Нет!

– Я уверен, если бы ты согласилась на ужин с Соболевым, то как раз на нем и получила бы искренние извинения за его поведение.

– Сомневаюсь.

– Не сомневайся!

Отводит глаза в сторону.

Ну же, детка, решайся!

– Ещё один шанс, Маш. И если хочешь, я буду называть тебя только Марией Васильевной! Оцени на что я готов, ради тебя!

Скептическая ухмылка, но уже мягче.

Давай, крошка!

– Маша, – раздается голос откуда–то сбоку и к нам направляется строго одетая женщина лет пятидесяти. – Добрый вечер, – осматривает она меня с ног до головы, явно оценивая приблизительную стоимость. – Твой знакомый? Представишь нас?

Перевожу взгляд на цветочка. Ага, вот ты девочка–отличница и попалась на несанкционированном свидании. Где там наши домашние розги?

– Да, мам, – кивает она в ответ, немного подвисая, – мой новый коллега Алексей.

– Да? – глаза мамы добреют. – Так вы тоже работаете на Крапивина, Алексей?

Умоляющий взгляд из–под подрагивающих ресниц.

Ха. . .

– Да. . . – держу паузу.

– Алина Игоревна.

– Алина Игоревна, очень приятно познакомиться с такой очаровательной мамой нашей новой сотрудницы. Я взял на себя смелость подвести Марию домой, поскольку мы уже начали работу над новым проектом, и как раз удачно обговорили заключительные моменты по пути.

– Как интересно! Алексей, – её глаза быстро сканируют мои пальцы и она уже полноценно мне улыбаясь, интересуется: – Зайдёте к нам на чашечку кофе? Маша великолепно готовит.

Широко раскрытые, испуганные глаза и микроскопические покачивания головой из стороны в сторону.

– Алина Игоревна, кофе это то, о чем я мечтал всю вторую половину дня! В ваших руках исполнение моей мечты!

– В Машиных, – удовлетворённо кивает она на дочь, подталкивая в спину цветочка, как–то совсем не по–доброму взирающего на меня из–под насупленных бровей, а опустив взгляд ниже, я вижу явно угрожающий мне кулак.

Да ладно, крошка, будет весело!

Глава 14

Маша

Вот ведь! Ну что же это за день такой неудачный! И угораздило столкнуться с мамой. . .

Так, спокойно. Проверять она точно не будет.

Я не вру.

Никогда.

Почти.

С раздражением смотрю на довольного Чернова, болтающего с родительницей так, будто бы они знакомы всю жизнь. И вообще он, а не я, её любимый ребенок. Кстати, рядом со мной я и не припомню, чтобы её лицо излучало такую радость. Все больше снисходительную удовлетворённость, достигнутыми мной результатами, и новый вызов – а с этим справишься?

Выхожу из лифта, открываю дверь своим ключом и, прислушиваясь, отдаю дань наглости Чернова. Он рассказывает о том, чем занимается на своей же фирме, но под прикрытием Крапивинской.

Вот как ведутся деловые переговоры. Это настоящий навык ведения беседы. Всё – правда, но не о том!

– Машенька, ну что же ты? Приглашай Алексея, а я на секундочку вас оставлю.

Машенька? У нас это тоже не принято.

Хм. . . Никогда не думала, что мама так легко поведется на внешность. Хотя здесь не только внешность, но и общее впечатление и то, что Чернову каким–то образом удается не переигрывать.

Он – идеален!

Я бы и сама, пожалуй, повелась, если бы не наше предшествующее близкое знакомство.

– Проходите, Алексей, – говорю громко, и, уже понизив голос до шёпота, добавляю: – Через пятнадцать минут, ты вспомнишь о важном деле и уйдешь!

– У меня ничего срочного, – так искренне улыбается этот голубоглазый гад, что желание тут же вытолкать его обратно за дверь становится просто невыносимым. – Но если ты пообещаешь мне, остаться у нас, я сделаю это для тебя, цветочек! – склоняется он ниже и обдает ухо теплом своего дыхания.