Одна программная ошибка

Вчерашние события нам все ещё казались чем-то нереальным, больше похожим на какой-то глупый кошмар, приснившийся после всех треволнений, пережитых нами в пустыне, но распоротый матрас и подушка в соседней комнате никак не могли быть лишь частью сна.

Мы сноровисто собирали вещи, набирали припасов в путь: нам предстоял марш-бросок до Орлиной рощи, где мы встретимся с Клыком и Мечтой. Был ещё вариант с охотой на того несостоявшегося душегуба, чтобы выяснить способом, далеким от гуманного, планы недругов, покушавшихся на жизнь Рю. Но после короткого анализа стало понятно, что затея с поимкой наемного убийцы не состоятельна: мы ведь не знаем, кого именно нам искать!

– Будь у нас Дрон в боеспособном состоянии, мы бы нашли эту нехорошую личность по отпечатку ауры, а так...
– демон отмахнулся рукой, с печалью и долей обиды поглядывая на веревку висящую напротив его окна.
– Придется оставить зложелателя в покое. До лучших времен.

Говорил последнюю фразу Рю с такой многообещающей улыбкой и кровожадным блеском в глазах, что мне заранее стало жалко того незадачливого наемника, решившегося покуситься на жизнь нашего мастера Зла. А фантазия у него - будь здоров, - богатая, своеобразная на выдумку гадостей.

"Обещаю бедолага, что если тебя убьют - я честно отслужу по тебе молебен. В честь твоей безвременной и мученической кончины", - подумала я про себя, когда отрядом собирали вещи. Я хотела проверить ещё и постель: на тот случай, если что-то в ней обронила или вытащила, а когда откинула одеяло, то обнаружила кое-что жуткое.

Судорожно сглотнув, я оглядела выжженную на простыне фигуру, похожую на круг, заключенный в треугольник, по краям которого вписаны замысловатые слова на незнакомом мне языке. Явственно запахло паленным пером и тканью: до этого все было прикрыто одеялом, а сейчас, когда я сняла его, то ужасная вонь распространилась по всей комнате. Закашлявшись, я распахнула окно и судорожно задышала свежим зимним воздухом. Сразу же стало холодно, но зато голова перестала кружиться от "великолепного" амбре.

То ли услышав мою возню, то ли решив что-то проверить в сумках - в комнату зашла Рина и, охнув, кинулась звать парней: подруга по одному моему побледневшему (или вернее, позеленевшему) лицу поняла, что мы снова куда-то вляпались - это у нас получалось с незавидной регулярностью и, самое главное, само-собой.

Через пару минут на лестнице послышался топот, и внутрь влетела уже вся наша троица, не считая болтающегося на рукаве демона Пуськи.

– Что случилось?!
– не своим голосом воскликнул Рю, втягивая носом воздух.
– Что за запах?!

На мгновение мне захотелось прыснуть в кулак: ещё вчера вечером я задавала парням точно такой же вопрос, но серьезность ситуации не позволила мне и натянутой улыбки.

– С...сам бы хотел знать!
– от волнения я чуть было вновь не перешла на женский род.
– Решил проверить, не оставил ли чего в кровати - снял одеяло... А оно уже там...

Я кивнула в сторону рисунка, и демон тут же оказался рядом, отодвигая меня в сторону. Увиденное ему явно не понравилось: юноша нахмурился, закусив губу.

– Робин, - неожиданно обратился Рю к лучнице.
– Ты свою кровать проверяла или нет?

– Нет... как-то не подумала этого делать...
– немного замявшись, пробормотала девушка, подходя к своей постели.
– Но после того, что нашл...нашел Цу, я ничему не удивлюсь.

Когда Рина откинула одеяло, то мы обнаружили под ним точно такой же символ. Демон, понимавший в ситуации гораздо больше, чем мы вместе взятые, мрачно качал головой.

– Значит так: быстро забираем вещи и валим отсюда к чертовой бабушке! То есть, на место встречи, - если бы я знала Рю чуть лучше или чуть хуже, то я могла бы подумать, что он нешуточно напуган, но ведь такого быть не может? Или я ошибаюсь?

– Детали объясню после. Из номеров не выписываемся. Покидаем таверну через окно моей комнаты, там как раз осталась веревка.

– Как же удачно мы её не сняли!
– попытался пошутить Дрон, но его присутствующие одарили недобрыми взглядами.

Сейчас нам стало не до шуток.

***

Поход в горы - увлекательное занятие: позволяет раскрыть новые стороны личности, отдохнуть душой, почувствовать себя единым с природой... Но только в том случае, если ты успеваешь хорошо и вовремя подготовиться к подобной авантюре.

У нас же времени не было. А что представляет собой путь через горы для малоподготовленного путешественника? Ледяной, продувающий насквозь ветер, летящий в лицо снег, застилающая глаза метель и лютый холод.

Развести костер не представлялось возможным, а терпеть мороз получалось с трудом: мы пытались получше запахнуться в наши одежды, а ведь они не были рассчитаны на минусовую температуру.

Нам с Рю было ещё терпимо: у нас хотя бы плащи были, а вот для Рины и Дрона зима в горах пришлась не по душе. До этого они обретались в пустыне, а там теплая одежда ни к чему... И теперь ангел и лучница чувствовали себя не в своей тарелке.

– Ничего, когда спустимся вниз, то окажемся в типичном умеренном климате, - подбодрил ребят демон, поднимаясь вверх по горной тропе.
– Нам самое главное перейти через хребет, а там...

Что нас ожидало "там", я не слушала: пока шли, я пыталась упрятать дракончика от холода, но малыш все равно продолжал дрожать, несмотря на то, что я запихнула его себе за пазуху. А ещё я надеялась, что когда придем на место, то Рю объяснит, что же произошло.

И что так сильно его напугало.

***

Мы осилили лишь четверть пути, когда на горы спустились сумерки, идти в темноте по узкой тропе, когда любой неосторожный шаг сулит в лучшем случае вывихом или переломом, а в худшем - возвращением в точку возрождения. И если опустить тот факт, что смерть персонажа все-таки сопровождается преуменьшенными болевыми ощущениями, то начинать поход заново - никому не хотелось.

Заметив алеющее небо на западе, Рю скомандовал искать какое-нибудь укрытие на ночь.

Кругом нас были лишь снег и камень, да дорога, ведущая вперед, но, оглядевшись внимательнее, мы нашли звериные тропы, пройдя по которым вышли к небольшой, но вместительной пещере. Демон, прежде чем пустить нас, проверил, нет ли кого-нибудь внутри: такие места были излюбленными обиталищами монстров-NPC, да и предыдущий бой с Горным драконом также говорил, что при возможности пещеры лучше обходить стороной.

На наше счастье там никого не было, да и выполняла пещерка скорее декоративные функции, лишь изредка выступая прибежищем для путешественников-героев: на полу, обнаружилось старое кострище и кое-какие брошенные вещи. Валялись поношенные и почти неузнаваемые доспехи, сломанные и погнутые мечи, две половинки от щита, ржавые стрелы и лук без тетивы, подточенный гнилью.

– Э...
– увиденное меня немного удивило, заставляя на минуту забыть о том, что мы во всю доступную прыть убегаем от невидимых врагов, слишком сильно заинтересовавшихся нашим ассасином.