Однажды покинув дом

– Понятно, – Влад вытянул ноги и с какой-то издевкой заметил, – Так ты ж платья не носишь!

– А это буду. И вообще, я пошла, мыться и спать, а то совсем с ног валюсь, если что, буди меня. Поглядывай за Ариной, Жене тоже бы отдохнуть не мешало.

– Будет сделано, товарищ начальник.

Я встала поздно, было уже далеко за полдень. Отоспалась на славу. Почему то не хотелось, ни с кем сталкиваться и говорить, я быстро выкопала из шкафа первые попавшиеся шорты и целую, но жутко застиранную, фиолетовую футболку, и подошла к окну. Еще в самый первый раз, я заметила, что мое окно выходит как раз на козырек входной двери. Переодевшись и недолго думая, перемахнула через подоконник и в два прыжка оказалась на земле. Направилась я прямиком на холмик, на самом берегу, его верхушка немного поросла травой, казалось, что там очень мягко и не так жарко, можно полежать. Кожу не будет обжигать раскалившийся песок, и там ветер был куда развязнее, чем внизу, на пляже.

Меня ждал неприятный сюрприз. Привалившись спиной к серому, шершавому камню, на самом краю, с какой-то тоской в глазах, глядя абсолютно вникуда, сидел Ким.

– Вот черт! – выругалась я под нос. Он обернулся на мой голос, но тут же отвернулся снова, сделав солидный глоток из прозрачной, оранжевой бутылки. Затем отставил руку в сторону, и покачал бутыль за горлышко.

– Присоединишься?

– Нет, спасибо.

Я развернулась и уже собралась идти назад.

– А не слабо ты так из окон прыгаешь.

– Лучше забудь это.

– Я, кажется, знаю теперь, с кем пойду на задание.

– Я с тобой не пойду. – процедила я сквозь зубы, оборачиваясь.

– Или не пойду. – он пожал плечами и засмеялся. – Если ты в собственном доме, выныриваешь из окон как воровка, то чего от тебя можно ждать там?

– Какой же ты! – Я с досады сжала кулаки и тряхнула ими.

– Тебе никогда не говорили, что ты смешная, когда злишься?

– Что в этом, может быть, смешного? Мне, во всяком случае, отчего-то не весело.

Я просто махнула рукой и направилась обратно к дому. Зайдя, громко хлопнула дверью. На меня округлив глаза, сидели и смотрели, Гоша и Влад.

– Это ты… а… Как?!

– Да вы меня не заметили, а я не хотела привлекать внимание. А что вы там так внимательно разглядываете? – я постаралась перевести тему разговора, и щелкнула пальцем по листу бумаги в руках брата.

Они явно были чем-то озадачены. Я наклонилась и взяла один из листов, лежащих перед ними: «Владислав. Арина. Евгения.». Больше там ничего не было написано.

– Это что?

– Это задание пришло. – пожал плечами Гоша.

– А это что? Почему здесь твое имя? – я повысила тон, развернувшись к Владу, словно он был виноват в чем-то.

– Это те, кто идут на это задание. Ты Кима не видела? А то Женя только уснула. Думаю надо кому-то из них показать.

– Ким на пляже сидит, пьет.

– Ты уверена? – донесся его голос из-за спины. Он не спеша разувался у входной двери. – Что там такое?

– Задание.

– Давно пришло? – Ким сразу сделался серьезным, как будто его подменили. Все его, веселость и надменность сразу куда-то пропали. Он выхватил лист из рук Гоши, не дождавшись ответа, быстро пробежался глазами, и направился к лестнице.

Остановился подле колонны, и изо всех сил, три раза ударил по ней. Я почувствовала, как задрожала каждая частичка этого дома, поддавшись сильному гулу, пол вибрировал, словно от землетрясения. Я вцепилась в плечо Влада, и замерла, ожидая продолжения. Над перилами второго этажа показалось заспанное, но по-прежнему какое-то свежее, аристократичное личико Жени.

– Задание?

– Да, зови всех!

– Сейчас.

Она исчезла наверху, я словно выйдя из оцепенения, набросилась на Влада.

– Ты не пойдешь, ты ведь меня не оставишь? Ты не можешь…

Тут меня охватила настоящая паника. Пока Влад был рядом, я чувствовала себя сильной, и почти неуязвимой. Но что я буду делать без него? А если он не вернется? Я не смогу одна, я боюсь одна! Не хочу! Влад схватил меня за руку и заглянул в глаза. Его твердый, уверенный взгляд привел меня в чувство, как пощечина. Я обреченно опустила голову, и обняла себя за плечи. Тем временем к нам спустились остальные ребята. И среди них была Арина! Она пришла в себя. Ее лицо все еще было бледным, заспанным и уставшим. Но все равно он выглядела гораздо лучше. Подойдя, крепко сжала мою руку и улыбнулась. Внутри отчего-то стало очень тепло, и я улыбнулась в ответ. Хорошо, что она поправилась.

3. Первое задание

Все собрались за столом. Ким начал очень серьезно, и вдумчиво нам все объяснять:

– Первое: о письме с заданием, нужно сообщать незамедлительно, координаты жетона намечены, по-возможности, ближе к цели, и чем медленней мы реагируем, тем больше она может удаляться от нас, и тем сложнее ее найти. Теперь, Арина, Женя, и Влад, – Арина, заметно посвежела, и казалась совершенно здоровой. Может мне это показалось? Ей не стоит идти, она в любом случае еще слишком слаба, как только Ким закончит, я скажу им об этом. – одежда для вас уже выслана, оденьтесь, как указано на рисунке, как можно скорее. Вам нужно принести «Список ликов» последний раз его видели в Имолотидон, у местного городничего Джао Свисомин. Так, быстро собирайтесь и отправляйтесь, в пути вам Женя объяснит остальные подробности.

– Но разве Арине уже можно идти? – меня с этим вопросом опередил Алишер.

– Мне уже намного лучше. Лекарство, которое мне дали помогло. – Она улыбалась, словно не была еще вчера в бреду и не приходила в себя от сильного жара.

– Арин, ведь тебе было так плохо. Ты уверена? – теперь уже вмешалась я, но Арина не меняя выражения лица, утверждала, что она на самом деле чувствует себя хорошо. На полуслове ее перебил Ким:

– Неважно, как она себя чувствует, если Варфаарцы указали на нее, значит идти должна она. На это всегда есть причины. И они не такие изверги, что бы отправить на задание больного человека. Отправили ее? Значит, она справится! А теперь быстро собираться!

– Какого черта мы вообще должны куда-то идти?! – выпалил молчавший до этого, Влад. Ким выпрямился, закрыв глаза, глубоко вздохнул и направился в нашу сторону. Он замер возле моего брата и пристально глядя в его глаза, с ледяным, пугающим спокойствием, ответил.

– Иначе нас убьют. – Влад нахмурился, на виске выступила жилка. Я едва держалась на ногах от испуга. – Они здесь хозяева. Если мы безропотно выполняем их задания, они с нами добры. Если ты откажешься, они без лишних разговоров и предупреждений, просто избавятся от тебя. Можешь проверить это на деле, но обратного пути не будет. Я сам видел, что стало с теми, кто шел против них. И настоятельно советую избегать попыток бунта. Послушать меня, или поступить по своему, решать тебе.

Ноги предательски дрожали, сердце ухнуло куда-то в пятки, я проводила уходящего в зал с порталом, Влада, и изо всех сил пыталась сдержать слезы. Мне было очень страшно его отпускать. Он единственный родной человек, единственная ниточка, связывающая меня с домом, и моей прежней жизнью.

– Никогда больше не трать время, уходящих на задание. Чем быстрей они уйдут, тем больше шансов на быстрый и благополучный исход.

Ким бросил на меня уставший, недовольный взгляд, и ушел следом за ребятами, я осталась стоять на месте, по-прежнему пытаясь сдержать эмоции. Я боялась, очень боялась, как маленький ребенок, которого в первый раз оставляют надолго родители. Мне хотелось провалиться сквозь землю.