Однажды тихой темной ночью

Да и на кухне на сковородке что-то жарилось, а запахи манили.

– Доброе утро, – поприветствовал меня Хорсов.

– Доброе, – настороженно ответила я и спросила: – А когда кухня будет свободна?

– Если ты хочешь поесть, то я готовил и на твою долю.

В полном изумлении я уставилась на Хорсова. Может, мне с утра что-то послышалось?

Видно, оборотня позабавило мое выражение лица, и он объяснил:

– Я неуютно себя чувствую, когда чем-то обязан тебе. Даже если это еда.

– Тебе не кажется, что ты очень усложняешь?

– Нет. Ты же знаешь, для оборотней очень важен момент разделения пищи.

Пожав плечами, я решила не заниматься копанием и приняла от оборотня тарелку с картофелем и жареным мясом. Все это было под каким-то соусом.

Подозрительно принюхавшись, я заметила внимательный взгляд кота. Ну да, как же, недоверие в ритуале совместного приема пищи оскорбительно. Вздохнув, я взяла вилку и воткнула ее в картошку. Рискнем…

И я не пожалела, что решилась попробовать. Приготовленное блюдо оказалось отличным: картошка мягкая, соус пряный и острый. Вот только мясо немного недожаренное. Но оборотни всегда так готовят.

Удивленно подняв глаза на мужчину, я наткнулась на его сардоническую улыбку.

– Что? Не ожидала, что будет съедобно?

– Да, – честно призналась я.

– Оборотни практически все хорошо готовят. Имея очень чуткий нюх, мы лучше всего соединяем различные продукты.

– Ты все равно отличаешься от мужчин всех рас. Хотя, может, не ты один.

У оборотня брови удивленно взлетели вверх.

– Это как же?

– Наверное, нужно начать с бытовой стороны. Ты богат, а живешь в квартире, похожей на какую-то мясохладобойню. Но тем не менее кабинет у тебя уютный. Значит, ты проводишь больше времени на работе, и квартира – это не дом, а место, где можно переночевать. Домом же ты считаешь свою работу.

– А сейчас ты скажешь, что я трудоголик, – прокомментировал мой ответ оборотень, уплетая мясо из сковородки за обе щеки.

– Тут и говорить не надо. Я живу с тобой уже пятый день, и практически все это время ты работаешь.

– Я люблю свою работу.

– Власть все любят, – согласилась я. – Но вот что меня еще удивляет: у тебя нет постоянной пассии. Для мужчины с твоим социальным статусом это странно.

– Может, ее нет, потому что у меня есть НЕпостоянные пассии?

– Да, но ты уже немолод, и время идет. А тебе нужен наследник, тем более оборотни так трепетно относятся к детям.

– Я, между прочим, самец в самом расцвете сил! – набычился Хорсов, доедая последнюю картошку в сковородке.

Из огромной емкости, полной еды, мне досталось процентов десять от общего объема. Остальное доел кот.

– Знаешь, тебя проще убить, чем прокормить.

– Мы всегда много едим, особенно перед оборотом, – усмехнулся оборотень.

– Факт твоего приближающегося безумия меня очень тревожит.

– Меня тоже, – признался Хорсов после непродолжительного молчания.

– А ты не можешь как-то внезапно… – решилась я высказать основной свой страх.

– Нет, оборот мы чувствуем очень остро. И, обернувшись, можем напасть только на человека, не являющегося близкой родней или парой.

– А если неожиданно…

– Спонтанный оборот может спровоцировать только очень сильное потрясение или брачные игры. И то это очень большая редкость.

Вздохнув, я поднялась и, помыв за собой посуду, пошла смотреть телевизор. А там просто щелкала каналы и умирала от скуки. Через полчаса в зал зашел Хорсов.

– Рогова, у меня есть к тебе вопрос.

– Какой?

– Ты играешь в карты?

Приподняв бровь, я поинтересовалась:

– Играю, но с чего такой странный интерес? Работа закончилась?

– Да, – признался оборотень, присев напротив меня, и достал карты. – А без маг-сети делами заниматься невозможно.

– На что играем? – спросила я, садясь напротив Хорсова на пол по-турецки.

– На интерес.

– А ты скряга, хоть и богатый. Боишься с деньгами расстаться?

– Нет, я джентльмен и не могу обобрать даму, – сообщил мне этот наглый оборотень.

«Что ж, посмотрим», – подумала я, смотря, как он сдает карты.

Играли мы до глубокой ночи. Я вообще очень люблю ночное время, поэтому и получала от игры море удовольствия, тем более я выигрывала. Правда, не во все игры.

Там, где нужно блефовать и совершать рискованные ходы, я делала Хорсова как котенка. Но вот где требовался точный расчет и многоуровневые комбинации, оборотень определенно был лучшим.

В общем, мы отправились спать очень поздно, уставшие, но довольные.

Этой ночью мне снились пушистые короли и хвостатые дамы.

Глава 14

Суббота

Андрей Хорсов

Проснулся я, как обычно, раньше ведьмы. Оборотням не требуется длительный сон, а вот маги – любители подавить подушку. Сон являлся одним из вариантов прекрасного восстановления магических сил.

Еще немного повалявшись, я встал и направился в ванную, улыбаясь. Чувствую, я не скоро забуду то шокированное и смущенное выражение лица Роговой, когда она увидела меня без одежды. Забавно, взрослая и в ее возрасте, должно быть, опытная женщина так смущается.

Ополоснувшись, я первым делом позвонил отцу.

– Да, Андрей, – послышалось в телефоне.

– Как продвигается расследование?

– Сейчас между нами идет спор. Гранилов отрицает, что он имеет отношение к покушению на девушек, взлому и похищению.

– Надо думать. Отец, у меня приближаются дни безумия.

– Сколько еще осталось времени?

– В конце следующей недели ты должен меня забрать.

– Так скоро? Почему?

– Я не знаю, что спровоцировало изменение цикла. Но сдерживаюсь из последних сил.

– Ты там смотри, чтобы оборот ничто не спровоцировало. А то вот тогда будет плохо. И не просто плохо, а очень плохо.

– Я понимаю, но ты представляешь, что это такое сидеть здесь, взаперти, да еще с ней? У меня уже крыша едет.

– Значит, прибей обратно. Ты взрослый мужик или маленький котенок, который только обернулся?

– Отец, ты меня бесишь.

– Тебя сейчас все бесит, сын, но потерпи еще чуть-чуть. Я постараюсь до вторника тебя забрать и дела к тому времени завершить. Тогда у нас еще останется время тебя пристроить до дней безумия.