Однажды тихой темной ночью

– Машина готова к гонкам.

– Еще нет, – сообщила она мне в ответ.

Я насторожилась.

– Почему?

– Теперь испытания будут проводить мужчины. Они обладают достаточной силой, чтобы проверить машину на прочность.

– Катя, ты что, позволишь им нанести ей повреждения?!

– Лучше это сделают они, когда тебя в ней нет, чем ты попадешь под удар на гонках.

Вот так ошеломленно стоя на месте, я не могла до конца осознать, что же сейчас произойдет. А мужчины, усмехнувшись, пошли в гараж явно за чем-нибудь тяжелым. Оборотни обладали достаточной силой, чтобы при должном старании сломать что угодно.

И пока они готовились к этому жуткому делу, я сидела на лавочке, спрятав лицо в ладонях рук. Вот раздался первый удар, и я, чуть раздвинув пальцы, начала в ужасе за этим подсматривать. Кошмар!

Примерно через полчаса все было закончено, и Катя поздравила меня с прекрасно выполненной работой. А я, вскочив, со всех ног бросилась к машине. Подойдя к нашей прелести, я все скрупулезно осмотрела и поняла, что повреждений нет.

– Глупая затея… – пробормотала я.

– А мне кажется, очень даже хорошая. Или ты у нас вся такая каскадерша с мазохистскими наклонностями? – ехидно спросил Хорсов.

Опять проигнорировав кошака, я направилась в гараж за баллонами. Сегодня мне осталась последняя проверка – на ускорение с помощью манны.

И снова я выехала на большую дорогу острова, и снова летела по ней с большой скоростью, только теперь сбавлять ее не собиралась. Но собиралась ускориться еще.

Подключила тонкие трубочки к баллонам и через них начала пить манну маленькими глоточками, по чуть-чуть, напитывая свой организм ею. Когда меня начало подташнивать, я, не позволяя ей усваиваться, стала направлять ее через себя к машине. Амулеты с заклинанием сработали, и машина загорелась красным цветом, летя по дороге, будто в огне. Чувствуя себя окрыленной, я прибавила скорости – и машина загорелась синим цветом. Манна потекла быстрее, и я почувствовала сильную дурноту. Но, сдерживая позывы организма, стала проверять автомобиль на маневренность.

Спустя три часа, выжав из себя все силы, я вернулась обратно и, открыв дверцу автомобиля, опрометью бросилась к туалету.

Как же мне было плохо. Как я переживу гонки, не знаю. Нужно что-то придумать, что-то вроде укрепляющего.

Тут меня подняли вверх и поставили на ноги.

– Ну и зачем было доводить себя до такого состояния?

– Я проводила испытания автомобиля. Если считаешь, что можешь сделать лучше, то садись на водительское кресло и покажи мне пример! – разозлилась я.

Тут и так отвратительно себя чувствуешь, а еще и нотации приходится выслушивать.

Вырвавшись из его рук, я направилась в сторону гаража. Я уже начала готовить себе чай, когда Хорсов остановился рядом и продолжил меня мучить:

– Ты понимаешь, что можешь вымотать свой организм перед гонкой?

– Это твоя чуткая забота обо мне? Как бы я не сорвала гонки?

– Ты сейчас бросаешь мне вызов? – спросил оборотень, сложив руки на груди.

– Нет, я сейчас завариваю себе чай, чтобы мне полегчало…

И тут меня осенило. Бинго! Я поняла, что поможет пережить мне гонки.

– Нужно, чтобы завтра вы с Матвеем съездили и купили мне кое-что в городе.

– Мы сейчас о чем разговаривали? – приподнял бровь Хорсов.

– Ни о чем. О всякой ерунде, которую не стоит обсуждать по причине безрезультатности.

– Хорошо, поговорим о другом. Ты в курсе, что у меня через пару дней начнутся дни безумия?

Я замерла на месте.

– Как не вовремя, – цокнула языком я. – Надеюсь, в этот раз ты сюрпризы не преподнесешь?

– Нет. Но ты должна прекрасно понимать, что один я не справлюсь.

– Да. Я понимаю…

В этот момент в гараж очень осторожно заглянул Матвей.

– Вы уже закончили ругаться? – поинтересовался он.

– Да, проходи, – ответил ему друг.

– Отлично, а то мне еще ужин готовить.

Оставив мужчин вдвоем, я отправилась купаться. Несколько часов по жаре в машине не способствуют личной гигиене, кроме того, мне нужно было подумать.

Надо распланировать дни так, чтобы не потерять ценного времени, и я примерно знаю как, только для этого мне нужно выяснить одну вещь. Что я и сделала после ужина.

Потягивая чай, я спросила у Матвея:

– Когда у тебя начинаются кри… э-э-э… дни безумия?

Мужчина настороженно взглянул на меня, но ответил:

– Примерно через неделю. А что?

– Скоро, а у Андрея еще раньше. Вам нужно завтра съездить в город и купить все необходимое: мясо, кошачий наполнитель, консервы…

Хорсов громко зарычал.

– …и мне кое-какие травки.

Катя и Матвей еле сдерживали смех, когда Хорсов сказал:

– Это большой риск. На гонках оборотней практически нет, а зрители не поедут сюда в дни безумия. Нас очень легко будет вычислить.

– Что ты предлагаешь? Чем я тебя буду здесь кормить?

– Я могу охотиться.

– На кого? Тебя потом не посадят за убийство?

– Зверей здесь достаточно.

– И людей тоже. Что будет, если ты, охотясь, встретишь одного из них? Ты можешь гарантировать, что не будет происшествий, которые точно поставят крест на нашей затее?

Оборотень промолчал.

– Вот и я о том же, – подвела итог я. – Значит, договорились. Я пока усилю тренировки перед вынужденным перерывом и подготовлю все себе для приготовления отвара, а вы позаботитесь обо всем остальном.

Глава 22

Критических дней Хорсова я боялась, хоть уже и сталкивалась с ними, но тем не менее в этот раз все будет по-новому.

Все время до них я проводила в тренировках и оттачивании мастерства езды. В конце я пришла к выводу, что если и могла что-то сделать, то уже сделала.

За сутки до начала дней безумия Андрея Матвей и Катя выехали из гаража, переместившись чуть дальше вдоль берега моря, где должны были пожить три дня. А я смотрела на нервного оборотня и не находила себе места.

Но потом, немного подумав, решила, что нужно чем-то себя просто успокоить, и пошла проверить наличие магической сети. До этого озаботиться времени не было. Но так как гонки должны были освещаться на весь мир, то оснащение острова должно быть на уровне.

Так и оказалось: я обнаружила хороший сигнал. Подумав, я зашла в маг-сеть и решила написать письмо подруге.

Но получилось не короткое сообщение, а пересказ первого дня.

Пока я копалась в маг-сети, на нашей импровизированной кухне в гараже раздался грохот, и потом наступила тишина. Я, посидев некоторое время в нерешительности, пошла посмотреть, что же там происходит. Спустившись, увидела кухню пустой, с разбросанными вещами и, уже беспокоясь, отправилась в мастерскую, где обнаружился виновник маленького погрома.