Однажды в детстве

– Да, это уж точно! – засмеялась бабушка Егора. – Как без рук останутся!

– Вот-вот, – улыбнувшись, утвердительно кивнула Карина. – А во-вторых…

Тут девочка неожиданно умолкла, как будто она едва не проболталась о чём-то секретном, и буквально застыла на месте, с поднесённым ко рту печеньем.

– Ну? Что во-вторых-то? – нетерпеливо спросила старушка.

– А во-вторых, мне нельзя говорить всю правду о себе, – вздохнув, ответила Карина. – Информация у вас распространяется стремительно, и неизвестно в какие руки она может попасть. Вы не хуже меня знаете, что плохих людей в вашем мире предостаточно, и, даже страшно представить, что будет если к ним попадёт мой костюм, не говоря уж обо мне самой! Егору я уже говорила об этом, когда мы познакомились.

– Да, говорила, – подтвердил Егорка.

– Так что лучше чтобы обо мне никто не знал всёй правды, – сказала Карина. – Пусть лучше я буду девочкой, приехавшей откуда-нибудь издалека, например.

– Ну мы, в общем-то, можно сказать, так и говорим тут всем, если кто спрашивает, – сказал Егор.

– И правильно, – кивнула Карина.

– Если это так опасно, – сказала бабушка мальчика, – то конечно лучше помалкивать. Но в жизни бывает всякое, ребятки. И иногда приходится делать и то, что не хотелось бы.

– Ну будем надеяться, что до этого не дойдёт всё-таки, – произнесла спокойно Карина, и больше они об этом не говорили.

В дальнейшем дети почти всё время проводили за ремонтом портала, и только изредка, чтоб отдохнуть, совершали неторопливые прогулки по деревне, во время которых Карина, конечно, привлекала внимание своим костюмом, и немного странным, не совсем обычным поведением, но всё это относили на счёт того, что она приехала «очень издалека», а возможности своих чудесных браслетов девочка тщательно скрывала от всех.

Но так уж получилось, что ей пришлось-таки применить их…

И произошло это через неделю, примерно, или чуть больше, после появления Карины в деревне.

День стоял такой же, как обычно, тёплое лето правило свой бал, пропекая солнечными лучами деревню, словно сковородку, не говоря уже об огородах, которые и вовсе изнывали от жары. Поэтому все мысли жителей деревни были заняты, конечно, поливкой, и они то и дело наведывались с вёдрами к колодцу, вырытому для общих целей за обочиной проходящей через деревню улицы. Не стали исключением и Егор с Кариной, которых послала за водою бабушка Клава, оторвав от ремонта необычного устройства из параллельного мира.

У колодца толпились несколько женщин, и плечистый добродушный тракторист по имени Вася, решивший подсобить им.

– А-а, и вы, ребята, тут, – сказал он, крутя ворот колодца, заметив Карину с Егором. – Давайте, подставляйте свои вёдра, сейчас я налью вам.

Дети с готовностью поставили вёдра рядом с ним, но тут у Васи длинная колодезная цепь вдруг неожиданно оборвалась, и его ведро мгновенно ухнуло в колодец.

– Эх, чёрт, вот тебе и приехали! – расстроился, опустив руки, тракторист. – Как теперь ведро-то достать?..

– Позвольте, я помогу вам, Василий, – вежливо сказала Карина, и, прежде, чем он успел что-либо возразить, быстро повернула один из своих браслетов.

Из колодца плавно поднялось само по себе ведро с обрывком лопнувшей цепи, и зависло перед лицом остолбеневшего, как изваяние, тракториста.

– Ну же, Василий, берите, чего вы ждёте-то?! – воскликнула Карина, всплеснув ручками. – Женщины ведь ждут!

Продолжая дивиться, Вася взял, наконец, ведро, перелил в ведро Карины, и, не зная, что делать со своим ведром, отдал его ей.

Та, не долго думая, бросила его обратно в колодец, повернула браслет, и ведро снова появилось у Васи перед носом, полное воды.

– Слыхал я, что бывают чудеса, но такое… – покачал он головой.

– Давайте, давайте, – поторопила его Карина. – Люди ждут, потом, Василий, всё потом!

Так по очереди они обеспечили водою, и себя, и всех собравшихся у колодца женщин, но за всем этим никто и не заметил, как на сруб колодца запрыгнул маленький, но очень любопытный котёнок, и стал с интересом наблюдать, как ведро, само собой, то падало в колодец вниз, то поднималось с водой наверх, как по волшебству.

– Кис-кис-кис, иди сюда Мурзик, не мешайся им, – позвала его маленькая девочка, пришедшая с одной из женщин.

Но было уже поздно. Кто-то нечаянно его толкнул, и, котёнок, не удержавшись, упал в колодец.

– Мурзик! – вскричала, рванувшись к нему, девочка.

Но Карина, ничуть не волнуясь, повернула браслет, и, котёнок, всё ещё барахтая лапами в воздухе и удивленно глядя на всех, вылетел из чрева колодца, и мягко опустился прямо в руки подбежавшей девочки.

– На, держи своего Мурзика, – улыбнувшись, сказала Карина.

– Ой, спасибо тебе, девочка, – поблагодарила её малышка, крепко прижав своего мокрого любимца к груди. – Если б не ты, он утонул бы!

– Не за что, – простодушно улыбнулась Карина.

Но, «чудеса» её привлекли всеобщее внимание, и толпа у колодца ещё больше разрослась.

– Я знаю, откуда ты взялася, девочка! – уверенно заявила девочка, кутая мокрого дрожащего котёнка в своей кофточке. – Ты не просто издалека, ты вообще с другой планеты прилетела!

– Это почему это? – спросила Карина, сделав удивлённый вид.

– Потому что только там так могут! – резюмировала малышка.

– Ну уж, скажешь тоже! – усмехнулась Карина.

– Тем не менее, она права! – сказал тракторист Вася. – Давай, признавайся, кто ты. Сама же сказала, что потом всё скажешь.

Карина сделала вид, что ничего не слышала и промолчала.

– Ну? Что молчишь? – продолжал напирать Вася. – Инопланетянка, да?

– Ну как вам сказать?.. – нерешительно пожала плечами Карина.

– Как есть, так и говори, – засмеялись в толпе.

– Простите, друзья, но я не могу вам сказать, вы поймите меня правильно!

– Ну что вы к девочке пристали? – попытался заступиться за Карину Егор. – Не хочет говорить – не надо!

– Правильно, Егор, это её право, – поддержала его одна из женщин.

– А вы её не покрывайте, – возразил Вася. – Как она у нас оказалась вообще? Я, конечно, благодарен ей за помощь, но всё-таки хотелось бы знать, с кем мы дело-то имеем?

– Да и «с чем» не мешало бы, – добавил кто-то, издав смешок.