Однажды в Логосе. Том 2

Ромул действительно понял и посочувствовал другу. С тех пор их почти вековая дружба была восстановлена. Что не может не радовать.

ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ

Утренний горн. Яркое солнце бьёт в глаза и заставляет обитателей Рыцарской академии встать из тёплых постелей и пойти в учебные залы, выстуженные за ночь. Ранняя весна. По облитой помоями улице в столону крепости идут два человека. Один из них, мужчина, хромает на левую ногу и осторожно двигает левым плечом. На его поясе висит тяжёлый стальной меч. Его явно хорошенько избили накануне этой прогулки. Рядом с ним идёт высокая нескладная фигура. Это юная девушка. В её руках закинутый за плечо тяжёлый холщовый мешок. За поясом висит багровый меч. Они идут молча, даже не смотрят друг на друга. Вдруг они останавливаются напротив одной из деревянных дверей этой улицы. Мужчина с усилием стучит в полупрогнившую дверь. Девушка опускает мешок на землю. Из-за двери показывает маленькая женщина.

– Вот, – тихо говорит Джордан, – всё сделано.

Она толкает мешок ногой, он падает, из него выкатываются две окровавленные отрублённые головы.

Женщина морщит нос и пятится назад.

– Я, – она с трудом подбирает слова, – я не думала, что вы прямо сегодня это сделаете…

Она ненадолго опускает глаза вниз, на её лице появляется выражение сожаления.

– Они, конечно, оба это заслуживают, они же… – они снова молчит, пытаясь выдавить из себя слова, – измена – смертный грех…

– Нас мало интересуют причины, – прервал её Алекс, – пора платить.

Испугано глядя на голову уже покойного мужа и его подруги, женщина умоляет Джордан забрать их и выкинуть подальше от её дома.

Джо терпеливо и сурово смотрит на неё, тем самым настаивая на оплате. Женщина покладисто исполняет требование, она кидает в руки Алексу увесистый звонкий мешочек. Он нерасторопно проверяет содержимое этого мешочка и украдкой кивает девушке.

Она лёгким движением ноги отправляет головы обратно в зловещий мешок. Женщина вновь пытается что-то им сказать, однако они равнодушно разворачиваются и уходят прочь.

Молча они доходят до моста через Нестру и спускаются на берег под ним. Здесь безопасное место, чтобы избавиться от голов. Джордан кидает в мешок огромный камень, затем ловко закидывает его на середину реки, он быстро идёт ко дну. Алекс суёт Джордан в руку половину полученных монет.

Она поднимает на него свои кроваво-карие глаза и будто что-то хочет сказать, однако только смотрит ему в лицо и многозначительно молчит.

– Насчёт завтрашней ночи я пока ничего точно сказать не могу, – угадывая вопрос Джордан, говорит Алекс, – мне кажется, нам стоит немного отдохнуть, всё-таки работаем уже 10 дней без продыху.

– Раз есть заказы, их надо выполнять, а не жаловаться на усталость.

– Ты сегодня рассеянная, поэтому нужен отдых.

У Джордан есть желание возразить ему, однако слишком мало сил для этого.

Они неторопливо моют и вытирают оружие, освежают лица в холодной воде, с которой едва сошёл лёд.

Возвращаясь в академию, они долго молчат.

– У нас сегодня эти глупые музыкальные занятия… – неловкая попытка Джордан начать разговор.

Она намеренно не смотрит в сторону Алекс, делая вид, что он ей безразличен.

– Мы же высокородные. Должны уметь всю эту чепуху. – Холодно говорит он.

Джордан долго думает, как поддержать беседу. Она не знает, что сказать на такой небрежный ответ.

Она идёт молча, пиная камень по мостовой. В какой-то момент в её вмешивается Алекс. От неожиданности и желанности его поступка Джо на мгновение замирает, а затем продолжает игру.

ЧЕТВЕРТАЯ ЧАСТЬ

После утреннего горна уже проснулся и собрался на занятие Арно. Это уже не тот сутулый тонкий мальчик, которого мы видели в прошлом томе. Это жилистый, крепкий молодой мужчина, который сегодня особенно хорошо одет. Он идёт на встречу с возлюбленной Бригиттой. Их отношения вышли на новый уровень после королевского бала и ареста совета магов. Сэм нещадно бьёт и унижает её по любому поводу, а Арно всегда готов подставить плечо, выслушать жалобы на мужа и получить немного благодарности взамен. Теперь встречи их регулярны. Со стороны Арно чувства сильны и постоянны. Бригитта же очень стыдливо скрывает отношения с молодым любовником.

Когда Арно прихорашивается перед зеркалом, дотошно поправляет русые завитки, которые лежат не в ту сторону, что остальные, в комнату заходит Джо.

– Доброе утро, Джордан! – в его братской любви к ней мало что изменилось.

Резким движением она разворачивает его к себе, внимательно рассматривает его с ног до головы, недовольно морщит нос.

– К Бригитте собрался… – В её голосе улавливается оттенок осуждения.

– Именно так, – он горд своим внешним видом, – а ты опять с Алексом гуляешь…

– Между прочим, я зарабатываю деньги, на которые мы с тобой потом едим. Не забывай об этом. – Она грозно смотрит на Арно.

Несколько минут проходят в абсолютном молчании. Парень продолжает любоваться собой в зеркале, а Джо прячет меч под кровать и переодевается.

– Я бы с великим удовольствием легла сейчас спать на пару деньков, – она зевает, – но твоя подружка опять пожалуется мистеру Девису.

Джо уже несколько раз сбегала с занятий одна или с кем-то в компании, и каждый раз об этом узнавал новый директор. После этого он вызывал её на разговор. Он ловко вытаскивал из девушки всю информацию, которую ей хотелось держать в тайне от всех. После этих разговоров Джо всегда долго плакала в одиночестве. Она не выносила говорить о том злосчастном вечере, когда Геру забрали в плен. Она не хотела выдавать ни слова о магах, совете магов и своём огне, который так рвался на свободу.

Теперь порядки в академии стали жёстче: если ты не являлся на занятия, об этом незамедлительно оповещали мистера Девиса. Сохраняя холодность рассудка и мимики он приказывал гвардейцам отыскать нарушителя и наказать его. Обычно такие наказание приводили к тому, что бедняга не мог потом несколько дней вставать с постели. Исключениями для порки являлись лишь маги, которых мистер Девис предпочитал морально давить.

Джо и Арно жили в постоянных секретах друг от друга, искренне веря, что так безопаснее и легче. Так она скрывала от него свою новую работу. Парень, разумеется, замечал кровь на её оружии и одежде, глубокие раны на теле и странные переглядки с Алексом Калле, однако он делал вид, что ничего необычного не происходит. Несколько раз Джордан не возвращалась домой утром, тогда Арно начинал переживать за неё и принимался рьяно обвинять Алекса в том, что он не защитил девушку. На это Алекс непринуждённо отвечал, что его дела Рэдлов мало волнуют, хотя Алекс беспокоило состояние Джордан тоже. Они неплохо сработались.

В свою очередь Арно думал, что Джо не знает о его тайных собраниях небольшой части по-прежнему преданных своему виду магов. Эти собрания организовывал Ромул Дали, на них обсуждались новости Логоса и предпринимались попытки отыскать членов совета магов. Пока ни одна из попыток не увенчалась успехом из-за разветвлённой сети королевских (директорских) шпионов, среди которых можно было найти людей всех мастей: от обычных людей до именитых магов, которые либо продались короне, либо были сильно запуганы. Однако ни Ромул, ни его коллеги не теряли веры в хороший исход, они усердно продолжали день за днём вынашивать планы спасения плененных магов.