Однажды в Прибалтике. Неспокойные времена

Фаина тогда еще не знала всех продавщиц в лицо, плохо представляла себе отношения, сложившиеся между коллегами и, кроме того, беспрестанно ловила на себе неодобрительные взгляды заведующей.

Перед ее мысленным взором вновь возникла толпа возбужденных людей, сметающих все на своем пути. Ведь многие, в основном пожилые мужчины и женщины, отстояли на морозе по несколько часов.

Вся эта масса народа поднажала и потекла во внутрь. Остановить их не было никакой возможности. Они вбегали с обезумевшими лицами, как будто от этого зависела их судьба.

Когда народ начал ломиться в магазин, Фаина находилась возле овощного отдела, держа в руках вилок цветной капусты, и выбирала место куда бы его можно было повыгоднее пристроить. Она стояла спиной к входной двери и потому возмущенно воскликнула, ощутив сильный толчок в бедро.

– Что за наглость?

И осеклась, увидев, как на нее неумолимо надвигается плотная людская масса. Еще не успев ничего сообразить, инстинктивно вжалась в витрину. Поняв, что толпу невозможно остановить и уже становится трудно дышать, она зашвырнула цветную капусту подальше к помидорам и огурцам, решив немедленно выбираться отсюда любой ценой.

– Хоть поползу на карачках, – твердо пообещала она себе и начала претворять свое решение в жизнь.

Шаг за шагом, ей удалось заскочить в подсобное помещение, где несколько работниц взвешивали и фасовали товар. Одна из них молча пододвинула Фаине стул. Плюхнувшись на сиденье, та вытерла тыльной стороной ладони пот с лица.

– Вот это да! – прошептала она, уверившись, что только что избежала весьма неприятных последствий.

– Ничего не сломали? – поинтересовалась одна из женщин, участливо глядя на нее.

– Вроде нет.

– Что теперь будет? Ведь поудавятся!

Продавщицы с опаской заглядывали в торговый зал, делясь неутешительными комментариями.

– Затопчут друг друга.

– Не исключено.

Отдышавшись, Фаина решительно набрала номер Вии. Он почему—то не отвечал. Очень странно. Она взглянула на окна, где находился хозяйский кабинет. За занавеской мелькнула тень.

– Они там прячутся! Не хотят подходить. Очень странно!

Сообразив, что ничего нельзя изменить, принялась ждать дальнейшего развития событий.

– Если кто—нибудь покалечится, у магазина возникнут большие проблемы.

Она не могла понять отчего Вии нет в зале, почему она не поддержит в эту трудную минуту своих людей. Ведь они растеряны и не знают, что предпринять.

– Видно этим придется заняться мне, – осознала Фаина и тяжело поднялась.

К счастью, послышался звук сирены.

– Охрана приехала, – радостно загалдели женщины. – Наконец – то.

С трудом удалось справиться с давкой.

В последующие дни Фаина начала кое—что понимать. Она уяснила, что хозяйка «Диониса» не очень—то любит вникать в дела. Ведь, если имеешь деньги, на свете существует масса интересных вещей.

– Например, парикмахерская, – сказала себе Фаина и порадовалась, вспомнив что записалась на этой недели к знакомому мастеру. Ей нравилось проводить таким образом время. Еще она обожала бродить по обувным магазинам. К туфлям, сапожкам и даже тапочкам относилась с особенным трепетом.

Ну в самом деле – что может быть лучше удобной обуви? Всю жизнь проработавшая в торговле и, проводя почти весь день на ногах, Фаина научилась ценить комфорт.

… В магазине она с наслаждением окунулась в желанную прохладу. В полупустом зале было просторно и свежо. Уборщица Рая, что-то бессвязно бормоча под нос, возилась, стоя на коленях, возле мясного отдела и, с силой надавливая на стекло, очищала витрину от красных пятен.

– Неприятности? – проходя мимо, поинтересовалась Фаина. Она вовсе не собиралась выяснять в подробностях, что подвигло Раю с недовольным видом застыть в неудобной позе. Но та неожиданно легко вскочила на ноги.

– Так этот дебил… – заорала она дурным голосом, размахивая перед Фаиным лицом грязной тряпкой.

– На два тона потише, пожалуйста, – невольно отступила та.

– Так я ж говорю, дурак этот…

Рая перекинула тряпку в другую руку.

– Идиот—то наш…

– А яснее нельзя, – сообразив, что влипла в совершенно ненужный ей разговор, —Фаина нетерпеливо огляделась.

Так и есть – любопытная Аннушка, перегнувшись через витрину, с жадным нетерпением прислушивалась к каждому слову говорившей.

– Я ж объясняю, что этот кретин…

– Извините, мне некогда. Фаина собралась было следовать дальше, но Рая неожиданно ухватила ее за рукав.

– В чем дело?

– Я немедленно увольняюсь, – горько всхлипнула Рая.

– Продолжайте, – Фаина обреченно замерла. Стало ясно – так просто не получится отделаться от уборщицы. Ведь ни Вии, ни Катерины пока еще нет. А значит конфликт, если он существует, придется улаживать ей. Тут ничего не поделаешь.

– Говорите быстрее и без излишних подробностей, – прошептала она, сердито глядя на Аннушку.

Сделав вид, что ей совершенно безразличен разговор, та нарочито равнодушно отворотилась в сторону.

– Афанасий поднос уронил. Все загадил. Вообще уже охренел.

– Сочувствую.

Кивнув, Фаина направилась в свой кабинет.

– Врет все, – заметила Аннушка, подмигнув Рае, – ей до наших проблем как…

– До каких таких наших? – тут же вскинулась Рая, – у нас с тобой имеется что-то общее? Я так не думаю.

– Ой, отвянь, сделай милость, – Аннушка махнула рукой дескать что говорить, все равно ведь не понимаешь ничего.

– А ты не лезь ко мне. Поняла?

Подбоченившись, Рая приготовилась к долгому выяснению отношений.

– Что вы тут позабыли? – гаркнула Таня Пэн, неожиданно появляясь из овощного отдела.

– Ничего, – Аннушка резво отпрыгнула от витрины.

– Я слепая по—вашему?

Покраснев от «справедливого» негодования, Таня Пэн кинула в рот половину сардельки.

– День еще только начался, а вы, две поганки, скандалить надумали? – зычным голосом продолжила она, но увидев входящего с улицы старшего кассира в белом платье в горошек застыла с открытым ртом.

– Ух ты! – кассирша Ира по прозвищу «Беспардонный бегемот» – демонстративно поаплодировала в своей кабинке.

Ей было скучно. Покупателей поблизости пока что не наблюдалось. Несколько человек, ранние пташки, толпились возле хлебного отдела, выбирая уцененные булки, только что вынесенные в зал. То были беднейшие слои населения, состоящие в основном из пенсионеров и неработающих мамочек с маленькими детьми.

– Классно выглядите, – похвалила Аннушка.

Обменявшись с Раей «понимающими взглядами», дамы, как по команде, попытались стереть улыбку с лица.