Однажды в Вестеросе

Лианна молчала: что она могла на это сказать? Но её ответа и не требовалось, леди Старк ответила за неё:

— Потому что всё это глупости. Не желай бы ты на самом деле идти замуж за Роберта, ты бы сказала мне сразу, как мы покинули столицу. А ты ждала до последнего. Это просто нервы перед свадьбой. Тебя просто пугает жизнь после. Это нормально. Ничего страшного не произойдёт. Всё будет как прежде, просто ты будешь не одна.

— Ничего не будет как прежде, — вырвалось у Лианны против её воли.

— Будет лучше, — твёрдо заявила леди Старк. — Перед свадьбой все волнуются. Кто-то больше, кто-то меньше. Я плакала перед своей свадьбой целый день, и вовсе не потому, что не хотела выходить замуж за твоего отца. Просто я очень сильно волновалась, как и ты сейчас.

«Дело вовсе не в нервах!» — хотелось Лианне выкрикнуть матери прямо в лицо, но она молчала.

— Если тебя пугает первая близость, то можешь не бояться. Возможно, это даже будет не больно.

Лианна покачала головой: мать её совсем не понимала. Леди Старк заметила, что дочь никак не отреагировала на её высказывание, и, видимо, решила, что не смогла убедить её отринуть страх близости.

— Возьми себя в руки, Лиа, — чуть строже добавила мать. — Ты девочка смелая, и не пристало тебе бежать, поджав хвост, как собака. Ты Старк, а Старки от крови лютоволка.

— Вы отмените свадьбу? — упрямо спросила Лианна, стараясь унять дрожь в голосе.

— Лианна! — леди Старк немного разозлилась. — Прекрати снова вести себя, как ребёнок! Хватит этих детских штучек. Ты уже взрослая, и пора перестать бежать от всего, что тебе не нравится! Быть взрослым значит делать то, что нужно! Даже когда тебе этого не хочется.

— Если быть взрослой означает быть тобой, то лучше уж я останусь глупым ребёнком и старой девой ко всему! — в сердцах выкрикнула Лианна.

Она ощутила жжение от пощёчины на левой щеке. В глазах матери полыхнули огоньки нешуточной злости:

— Никто тебя за язык не тянул, Лианна! Так что будь добра, возьми на себя смелость отвечать за свои собственные слова и поступки! Хочешь ты или нет, уже не важно! Ты выйдешь замуж за Роберта! Хватит позорить семью! Попробуй опозорить Роберта, вряд ли он будет так мягок с тобой!

Ноги Лианны уже несли её прочь из кабинета. Не было ни слёз, ни боли в сердце. Был только огонь на щеке и пустота внутри.

Лианна с силой бросила ещё один камень. Теперь Лианну всё злило вдвойне. Ведь сегодня же утром она обнаружила самую большую свою потерю в данном случае: она не нашла в тайнике в конюшне ни своего лука, ни стрел, ни даже маленького кинжала. Лошадь, которую она украдкой выводила из стойла, заперли. Даже охотничьи мальчишки теперь обходили Лианну стороной. Её снова захлестнула обида: сколько всего ей позволяли делать всё это время, однако, ругая за это в глаза. А теперь даже это у неё отняли.

Только в богороще никто не увивался за Лианной, хотя она уже не удивилась бы, если бы узнала, что пара глаз наблюдает за ней из укрытия. Ведь теперь, где бы Лианна ни находилась, кроме собственной комнаты, она всё время чувствовала на себе пристальный взгляд. Временами это был Ридус, временами — Бран, а иногда и вовсе отдалённо знакомые люди, которых Лианна до этого видела всего раз или два. Это доходило уже до абсурда, но девушка всё равно ничего не говорила матери. Если ей угодно играть в эти прятки, пускай играет. Лианна в принципе с леди Старк не разговаривала, и та отвечала ей взаимностью. Они взаимно избегали друг друга и ждали возвращения лорда Старка, чтобы он рассудил их. Лианна не хотела этого признавать, но где-то в глубине души она знала, что отец встанет на сторону матери. Не потому что не любит Лианну, а лишь от того, что ему, как и леди Старк, покажется, что это всего лишь предсвадебный мандраж. Откуда ему или матери знать об истинных причинах её решения, когда они уже не знали и половины того, что с ней произошло?

Лианна и сама прекрасно понимала, как это всё выглядит. Она была сама виновата, что так затянула с этим разговором, но разобраться в себе оказалось не так-то просто. Да и первое время по приезде Лианна использовала лес лишь для того, чтобы скрыться от реальности, а не как место для размышлений. Просветление пришло слишком поздно, и Лианна уже с горечью осознала это. Но матери она всё же не могла простить того, что та не смогла её понять, когда это было так нужно.

Сложнее всего Лианне было с Робертом. Он приехал всего через пару дней после злополучного разговора с матерью. Оказывается, все знали, что он приедет, только Лианне никто не сказал.

— Сюрприз, — воскликнул Роберт, появляясь в главном чертоге.

И Лианна надеялась, что по её лицу не было видно, насколько её обрадовал этот сюрприз. А если быть точнее — поверг в шок. Она криво улыбнулась, позволила Роберту целовать её руки, а после ещё заключить в колючие объятия: щетина Роберта колола её в шею, доставляя мало приятного. Лианна почувствовала себя тряпичной куклой, с которой можно делать всё, что душе угодно. Роберт усадил её обратно на скамью, и девушка осталась сидеть в таком положении до самого конца завтрака, больше не притронувшись к еде. Роберт и Эддард обменивались новостями. Леди Старк давала какие-то указания Мириде. Бенджен разделывался с поджаренными яйцами. И только Брандон не сводил с Лианны глаз. Она покачала головой, и брат понял, что разговора снова не будет.

Первые несколько дней Лианна никак не могла привыкнуть к новому укладу жизни. Привыкнув проводить дни в лесу, она теперь с таким трудом томилась в стенах замка. Ей даже казалось, что воздух тут не такой свежий, и ей становилось тяжело дышать. Роберт по указке Неда предложил Лианне сопровождать её за пределы замка и спросить разрешения у леди Старк. И Лианна тут же согласилась, не раздумывая. Не из-за того, что проведёт время с женихом, но потому, что вырвется из Винтерфелла. Ездить, однако, пришлось в неудобном для этих нужд платье. Но это было лучше, чем вышивать с Миридой. Роберт, сперва бывший окрылённым тем фактом, что много времени проведёт с Лианной, после первой же прогулки сдулся: Лианна ровным счётом никакого внимания ему не уделяла. Она наслаждалась спокойствием за пределами крепостных стен, каждым дуновением ветра, каждым всполохом листвы, каждым писком полевой мыши. Лианна то скакала во весь опор, то останавливалась у студёного ручья, чтобы попить воды. А Роберт как тень следовал за ней по пятам.

По возвращении домой на вопрос, как выдалась прогулка, Лианна без тени сомнения заявила, что она в восторге. Роберт же от комментариев воздержался. Лианну это мало заботило. На фоне всего произошедшего её отношение к этому браку в корне изменилось. Раз ей этот брак навязывают, она не собиралась так просто сдаваться. Пусть берут то, что есть, а если не нравится, все знают, где выход.

Как Лианна не старалась избегать встреч с Робертом с глазу на глаз, вечно она прятаться не могла. И однажды он нашёл её в одиночестве сидящую в большом зале с книгой.

— Лианна! — он воскликнул нарочито радостно.

Та с неохотой оторвала взгляд от книги и обернулась на голос. Она с трудом поборола себя, чтобы не прогнать его прочь. Намедни Эддард убедительно просил её пересмотреть своё отношение, потому что то, как она вела сейчас себя, было из рук вон плохо. Лианна могла согласиться, что Роберт не виноват в том, как с ней поступили родители. Но заставить себя вновь общаться с ним как раньше Лианна никак не могла, как ни старалась. Хотя девушка могла бы запросто себя перебороть — они с Робертом были друзьями довольно долго. Однако сейчас глаза ей застилала злость, которая мешала видеть вещи, как они есть.