Однажды

– Ничего себе... Он был в твоем списке подозреваемых? Это связано с нападениями на меня?

– Нет, не был. Нам известно, что к нему регулярно поступали предложения от местных лордов, недовольных политикой действующего Короля, но раньше он всегда отказывался. Насколько я знаю, парень помешан на науке и выбираться из своего захолустья не рвался. Связано ли это с нападениями на тебя... У него хватит денег, чтобы нанять Брайона... Но ухо не чешется.

Чем больше рассказывает Сейшей, тем неудобнее я себя чувствую. Потому что есть у меня одно очень нехорошее подозрение. Мой первый клиент, Хокс, прямо сообщил, что он дальний родственник короля. Если речь не идет о каком-то другом государстве, то тогда именно он и отдавал свою кровь на эксперименты. Если я правильно понимаю, то письмо Сею писала его возлюбленная, и лорд выбрал вариант организовать или принять участие в заговоре, чтобы вовремя его раскрыть, ну и дальше по плану - награда девушке и особое разрешение на свадьбу. Теперь главный вопрос: что мне теперь делать с этой информацией и моими догадками?

Пока я размышляю, эльф внимательно следит за выражением моего лица. Что-то слишком пристально он меня разглядывает... Надо срочно его переключить, я еще не приняла решение.

– А что не так с королевской кровью? Она особенная какая-то?

– Угу. Очень особенная. Рассказывай.

– Что?

– Всё.

– А ты расскажешь, ради кого я здесь?

– Сама еще не догадалась?

Так и хочется спросить: 'А, что, так можно было?'. Я же специально старалась не думать об этом, относясь ко все своим посетителям одинаково внимательно.

– Это имеет отношение к правящей семье?

– Да.

Хокс. Нежели он мой целевой клиент? И если сейчас все идет по 'нужному' сценарию, то он все делает правильно? Я дала хороший совет и сейчас не надо вмешиваться? Или наоборот, необходимо прояснить его мотивы, чтобы случайно не убили, как реального мятежника? Я запуталась!!! Что мне делать? Хотя... если бы мой главный клиент и был этот самый опальный племянник, то Сей бы об этом знал... Ничего не понимаю!

– Ася... Давай ты мне просто все расскажешь? Ты же знаешь, что я не буду делать поспешных выводов и как-то вмешиваться в твою работу.

– А что ты мне расскажешь взамен?

Сейшей сначала удивленно задирает брови, потом хохочет от такой моей наглости. Ну а что, если я вынуждена нарушить кое-какие правила, то хочу кусок информации, надоело уже шарить вслепую и принимать решения наугад.

– Что ты хочешь знать?

– Кто мой клиент, кого ты подозреваешь в нападении на меня - всех поименно, чем конкретно я могу им помешать. И про свойства королевской крови. И что будет с молодым лордом, если это он экспериментирует?

– Жадная какая. Судя по тому, как ты ерзаешь, что-то ты про эту ситуацию знаешь. И так как лорд Тайллин три недели назад был в столице, рискну предположить, что тебя он тоже навестил... Хокс, возможно?

Делаю каменное лицо и спокойно смотрю эльфу в глаза. Ничего я рассказывать сама не буду.

– А вот о чем вы говорили, я не знаю... Но очень, очень хочу узнать. Ася?

– Да, Сейшей?

– Ааася....

– Да. Сейшей?

– Ася!

– Сейшей.

– Я тебя сейчас поцелую.

– Нет. Ты мне расскажешь о том, о чем можешь, из того, что я хочу знать.

– Невозможная женщина! Хорошо... Главный Оракул не всегда отвечает на задаваемые вопросы, иногда его предсказания спонтанны - таким было о необходимости перенести сюда Джеймса. Потом уже мы выясняли зачем, почему... В этот раз выпало случайное предсказание, что грядет большая война. Это было странным, потому что Альмиро принципиально поддерживает политику мирного сотрудничества, а нападать на нас, пока на троне особа Королевской Крови, дураков больше нет. По всему выходило, что или на троне будет кто-то другой, или его убедят расширить территории. Сама понимаешь, что отправить мужчину на войну, которой он не желает, может только любимая женщина... Прямой вопрос - как предотвратить войну. Прямой ответ - психолог Ася. Этого достаточно?

Мама дорогая! Спокойно, Асечка, спокойно! Уже все идет в нужную сторону. Шар прозрачный, ты явно все делаешь правильно... А хорошо, что тебе не сказали этого сразу - пожалуй, бремя ответственности правда мешало бы... Воздействуя на какого клиента я должна не допустить войны? Точно не Хокс. Марла? Нет, у нее совсем другая история. Орстен. Военноначальник. Возможно. Или... Если допустить, что Тельга - это юная королева Лиара, то... в ближайшие дни меня ждет визит Его Величества, которого я буду учить любить свою женщину... Буквально. Что-то от такой идеи голова идет кругом. Зато объясняет визит Кассиуса, укрывшего кабинет от прослушки и подглядывания. Наверное мои глаза совсем уж большие и безумные, потому что Сей подсаживается поближе и берет мои руки в свои, успокоительно поглаживая.

– Ну чего ты переполошилась? Все идет хорошо, ты справляешься. Мы тебя страхуем, при малейшей тени на шаре будем обсуждать... И у нас есть запасные варианты, просто через тебя самый быстрый и бескровный. Ну что ты?

– Это хорошо... что есть другие варианты... Я расскажу о Хоксе. То есть лорде Тайллине. Только дай мне попить, пожалуйста.

Сейшей заваривает чай, а я кратко пересказываю мою единственную встречу с королевским племянником. Что безнадежно влюблен в крестьянку. Что понимал, никто не позволит им пожениться, поэтому собирался умереть, когда ее убьют. Что я предложила три варианта - разыграть свою смерть и переехать в другую страну, раскрыть заговор или сначала его создать, а потом раскрыть, вступить в фиктивный брак... Судя по всему, он выбрал второй путь. Как-то так.

– Хорошо, что рассказала, это снимает ряд вопросов. Значит, будем ждать доказательств вины его покровителя - кто-то должен был предложить сотрудничество, продвигать его к трону, делать грязную работу. Теоретически, ты можешь мешать этому человеку... Но только в том случае, если он в курсе о визите Тайллина. Если же нет - я выловил хороший кусок информации, но она не про хозяина Брайона.

– Кого ты подозреваешь? Кто хочет меня убить?

– Пять семейств, у которых есть дочери нужного возраста, внешности и склада характера, чтобы мечтали влюбить в себя короля... У меня пока нет доказательств, кто конкретно в курсе, что ты имеешь отношения к улучшению семейного климата правящей пары. А выдвигать голословные обвинения против столь влиятельных особ я не могу. Когда поиск сузится хотя бы до двух-трех, я поделюсь с тобой.

– Понятно... Спасибо.

– Пожалуйста. Уже поздно. Как насчет поспать у меня?

Что же, самое время расставить точки над 'и', вернувшись к деловым или дружеским отношениям.

– Тут такое дело... Мне не нравятся эти совместные ночевки. Это... как-то слишком близко, понимаешь? Да и ты не должен столько времени тратить на меня, ведь Миирин хороший защитник, как я понимаю, почему бы не нанять ее? Сколько стоит день ее работы?

Сейшей на секунду прикрывает глаза, а когда открывает, снова выглядит тем далеким и холодным аристократом, который хорошо умеет держать дистанцию.

– Чем тебя не устраивает моя персона в качестве охранника? Сомневаешься, что справлюсь?

– Нет, что ты... Скорее, не хочу тебя напрягать.

– Это моя работа, поймать Брайона. За ним покушение на королеву трехлетней давности. Сейчас он охотится на тебя, значит я должен находиться рядом, чтобы не упустить возможность. Такое объяснение тебя устроит?

– Ты что, у меня поселишься на время охоты?

– Ты что-то имеешь против?

– Ну... как бы... А если я захочу в гости кого-то позвать? Тебе не кажется, что это будет несколько неловко?