Однажды

– Да от тебя-то какие тайны теперь... Когда я почувствовал, что исчез маячок, - Сей спотыкается, делает глубокий вдох. Потом осторожно, чтобы не спугнуть, берет меня на руки и усаживает к себе на колени. Обнимает бережно, стараясь не приближаться к тревожной зоне.
– Когда ты пропала, и я не мог ни позвать тебя, ни построить телепорт... ни даже почувствовать направление, у меня оставалась одна надежда: тебя с ног до головы увешали аллором. Неделю назад я лично видел лабораторию... и ухо там зудело. Поэтому пришлось надавить на Тайллина, которого ты больше знаешь, как Хокса, чтобы сворачивал свою интригу и делился информацией. Когда он услышал, что ты похищена, перестал упрямиться и раскрыл карты. Ему много раз делали намеки, чтобы поучаствовал в перевороте. Раньше он всегда отказывался, я говорил тебе, но и не сдавал посредников, предпочитая вообще не вмешиваться ни во что, что не касалось науки... После той самой вашей встречи, он резко изменил свое мнение... И согласился на сделку с лордом Рэссином - мелким землевладельцем у них на севере. Лорд, кстати, уже арестован и допрошен. Тайллин должен был добровольно делиться кровью, не задавать лишних вопросов... и подписать договор, что согласен быть послушным, когда придет время сидеть на троне. По ходу дела выяснилось, что молодой наследник короны крайне полезен, как ученый, в связи с чем получил допуск к экспериментам. Это он мне потом на лету рассказывал, потому что тогда сама понимаешь, я не был готов слушать долго. Тайллин знал, что на территории гномов найдено большое месторождение аллора. Мы единогласно решили, что тебя держат где-то в Серых Горах, но точного места он не знал. Долетели до плато на драконоидах, искали по принципу эха - где глох сигнал, там больше шансов. Пришлось подземную реку тянуть, я им там пол долины разнес, пока вашу пещеру нащупал... Перед силой воды камень не устоит, будь он хоть трижды особенный. Извини, что так долго получилось. Я боялся не успеть...

Чувствую, что моего эльфа слегка потряхивает. Ну да, досталось нам сегодня... Глажу его руки, обнимающие меня за талию. Но та самая тревога не позволяет прижаться ближе...

– Спасибо. Твоя вода - это нечто. А если бы я уболтала Кинарис отправиться к Оракулу? Было бы проще меня спасти?

– Значительно. Ты молодец, в правильную сторону думала!

– Что теперь с ними будет?

– Кинарис организовала покушение на королеву, шантажировала служителя, охраняющего оракула... мы предполагаем, что она причастна к исчезновению матери двенадцать лет назад... Попытки убить тебя, похищение... Ее просканируют и казнят. А Брайон... Его не было в пещере, поэтому сначала придется его поймать, а потом уже казнить. Как и остальных участников заговора... кроме Тайллина. Его позиция ясна.

– Какой ужас! Неужели... чтобы стать королевой... она отдала оракулу... мать?

– Ася... милая... она безумна. Это страшно. Ей действительно лучше умереть.

– Неужели ей нельзя помочь? Хотя... она уже такого наворотила... Но кто-то же вложил ей в голову эту идею? Она так рассвирепела, когда я об этом заговорила. Если бы она вовремя обратилась за помощью...

– У меня есть предположения, чьи слова так сильно повлияли на нее... Точно будет известно после сканирования. А по поводу обратиться за помощью... К кому? В нашем мире нет целителей душ. Пока нет. Если ты останешься...

– Сей, я не могу. Там дочка. Там клиенты. Я ведь не могу просто исчезнуть, у меня есть перед ними обязательства. И родители... Ты же сам понимаешь, я не могу остаться, - от этих мыслей становится грустно, нужно срочно менять тему.
– Слушай, а как Брайон узнал об этих исследованиях?

– Мои ребята уже отчитались о результатах ментального сканирования Рэссина. Все их эксперименты основал, финансировал и двигал вперед с научной точки зрения именно Брайон. Этот парень все-таки гений. Ему была нужна война, чтобы отхватить себе Серые горы и самое большое скопление аллора на этом материке. Я предполагаю, что он разрабатывал искусственный аналог особых свойств королевской крови, чтобы сменить династию.

– Не слабо... Мне кажется, он делал это ради нее. Кинарис так сильно хотела стать королевой... Что ему проще было самому занять трон, чтобы она была счастлива.

– Все возможно... Люди совершают странные вещи ради любви... Но это не делает их невиновными. Они все равно психи, которые уже убивали и в будущем планировали втянуть в кровавую бойню два государства.

– Ты прав... Кто будет ловить Брайона?

Молчит.

– Сей?

– Вообще-то ловить ненормальных магов моя основная работа... И счет у меня к нему очень личный. Но я не представляю, где тебя оставить, чтобы я не волновался. Отцу, что ли, сдать на хранение?

– Не надо!

– Почему?

– Ну... ты же это... расторг помолвку... он же, наверное, не слишком это одобрил... Я стесняться буду и вообще...

Наконец-то он улыбается.

– Ты такая забавная. Неужели ты думаешь, что отец рискнет высказать неудовольствие девушке, ради которой я... В общем, он будет крайне заинтересован с тобой познакомиться. И мама тоже. Милтон им и так все уши прожужжал, какая ты замечательная и умная.

Почему-то от его слов приятно, волнительно... и грустно. Зачем мне с ними знакомиться? В качестве кого? Я Ася, любовница вашего сына? Как-то неуютно. И вообще... скоро домой. От этого еще тоскливее...

– Ась... милая, не расстраивайся. Что мне для тебя сделать?

Смотрю в окно - светло. Странно даже, мне казалось, что уже должен был быть вечер, а на часах всего половина первого. Я была в плену меньше часа. Впереди целый день, можно было бы сто раз искупаться. Не только эльфа восстанавливает вода, мне тоже она здорово силы дает.

– Отвези меня к своему водопаду, пожалуйста, если нет неотложных дел. Ты же вчера мне его рекламировал. Руку лечить и все такое.

– Собирайся.

Глава 53. Море.

Забрасываю в рюкзачок смену белья и полотенце. Крем для массажа? Почему бы нет. Что угодно, лишь бы снять затаившееся в теле напряжение. По привычке кидаю в рюкзак шокер. Нет. Я с Сейшеем. Он позаботится обо мне. Учись доверять. Шокер выкладываю, сама удивляюсь возникшей легкости. Кулёк намекает, что его тоже нужно взять с собой. Прости, маленький, не хочу. Мне нужно самой восстановиться, сил о тебе заботиться пока нет. Самочку, что ли, ему завести, чтобы не скучал, пока хозяйку незнамо где носит? Обычную, глупенькую. Будет ее воспитывать... Ну вот о чем я думаю, какая самочка. Что же будет с арендованным шосем после моего возвращения домой? Эх... Состояние у меня совершенно разбитое. Может, нужно не купаться ехать, а запереться в ванной и хорошенько поплакать? Чтобы выразить, наконец, весь ужас нахождения в одной комнате с мстительной психопаткой. Я как вспомню ощущение ее холодных цепких пальцев на шее, так сразу задыхаться начинаю. Ну вот, опять. Распахиваю окно, высовываюсь почти по пояс и дышу. Небо синее... Надо отвлечься, надо.

Сразу влезаю в купальник, чтобы не искать удобной возможности переодеться. Сверху земной ярко-оранжевый сарафан - лямочки обхватывают шею, голую спину пересекает только цепочка от верхней части купальника. На ноги шлепки на веревочках - каблуки подошли бы лучше, но не на пляже ведь. Спускаюсь вниз, греюсь в тепле его взгляда.

– Я готова.

Сей подходит медленно, но я все равно напрягаюсь. Слишком перекликается ситуация с утренней. Сейчас он протянет руку, а потом спину обожжет болью... Он видит страх в моих глазах, останавливается чуть ли не в метре. И да, протягивает руку - для совместного телепорта нужен физический контакт. Улыбаюсь насколько могу открыто, безмолвно извиняясь за свое состояние. Но Сей понимает. У меня стресс, и нужно больше времени, чтобы его преодолеть. Чтобы победить хандру, надо ее методично изживать. Это процесс, а не одно мгновение. Эльф берет меня за самые кончики пальцев, запускает перемещение.

Другой запах: соленый, свежий и мокрый. Его невозможно ни с чем перепутать. Мы стоим на краю обрыва, мимо нас с грохочет река, срываясь вниз. И залитая солнцем синева вокруг. Небо, море. Все сливается в одно ощущение лета и свободы. Сей молча раздевается, оставаясь в одних удлиненных шортах темно серого цвета - местном аналоге плавок. Любуюсь им. Длинные ноги, подтянутое тело, широкие плечи, нежные уши... Как же я буду по нему скучать! Оборачивается ко мне, замечает откровенно голодный взгляд на своем теле, глаза вспыхивают радостью.

– Нам вниз. Тебе помочь раздеться?

– Нет, - одним движением снимаю сарафан, распутываю ноги от плетения застежек.
– А как же одежда?

– Доберется своим ходом, - забирает у меня рюкзак, присоединяет кучку своих вещей. У берега всплывает большой воздушный пузырь, в него помещается вся наша поклажа. Эльф нежно гладит воду рядом с ним, и течение благополучно уносит своеобразную лодочку за край. Что-то у меня есть нехорошее подозрение, что нам предстоит повторить ее путь. Сей делает шаг вперед и неестественно медленно проваливается в воду по пояс, хотя глубина там явно больше. Протягивает руки мне на встречу.