Одолженный меч, чужая магия

– Или выкрасть Грааль, - добавила Гвен.

– Ну, выкрасть его не так-то легко, - усмехнулась Айлисса.
– А тем, кто захочет переехать, мешать не будут, если, конечно, не возникнет угрозы, что другие города полностью обезлюдеют... Все равно вся Эрафия в Стэдвике не поместится, а действие Грааля кончается вскоре за городскими границами. Хотя, наверное, город теперь станет чуть больше.

– Не все, конечно, учли, - продолжала она, пока мы спускались с башни по винтовой лестнице.
– К примеру, за последние дни воры тоже стали... увереннее. И еще есть некоторые, кому излишек уверенности только во вред. Но это мелочи, в целом от артефакта только польза и все довольны. А еще, по легендам, он повышает рождаемость в полтора раза.

– Как это?
– не понял я.

– Будет появляться в полтора раза больше детей, что тут не понятного?

– Но как он это...

– Корак, что за намеки?..
– притворно-укоризненно поинтересовалась Гвен.
– О священном артефакте Древних говорить в таком тоне...

– Я не то имел в виду!

– Значит, тоже подумал, - довольно заключила эльфийка.

– Да весь город уже успел обсудить, - усмехнулась Айлисса.
– А по-моему, разгадка легенды проста: когда у всех хорошее настроение, и все уверены в будущем, то и детей больше будет.

– Ну да, похоже на то, - согласилась Мария.

Спустившись с башни, менестрель не пошла по главному коридору, а свернула в узкий коридорчик сбоку, завершившийся неприметной дверью.

– Королева решила увеличить вашу команду, - сообщила Айлисса, встав у двери.

– То есть, теперь будет больше лордов Гармондейла?
– не поняла Гвен.

– Нет, лордами останетесь только вы. На некоторое время. А вот для успешных совместных действий нужно чуть больше участников, так что стало необходимым добавить еще четверых. Думаю, кое-кого из них вы знаете, - менестрель улыбнулась, открывая дверь. Знакомьтесь...

Отреагировали на героев Антагарича мы по-разному. Я узнал всех четверых и лишь переводил взгляд с Гелу на Адриену, с Адриены на Крэга Хэка, с него - на Дрэйкона, и опять на полуэльфа.

– Гелу?!
– изумилась Гвен.
– Гелу из отряда Когтя?!

– Я уже пару лет как Гелу из Лесной Гвардии Эрафии, - с улыбкой исправил полуэльф.

– Да... А мы - лорды Гармондейла, - похвасталась эльфийка.

– Хэк, - Аллейн неожиданно скривился.

– Крэг Хэк!
– недовольно глянул варвар в рогатом шлеме.
– Мы знакомы?

– Авонтелл, - пробормотал гоблин.
– Таверна.

– А-а-а... Три года назад. Кажется, я что-то тебе сломал, - припомнил Крэг Хэк.
– Бывает... Надо же, в лорды выбился.

– Ребята, не стоит вспоминать, что там было три года назад, - поспешно вмешался Гелу.
– С тех пор все уже по-другому. Мы ведь все за то, чтобы спасти мир, так?

– А что с миром не так?
– с подозрением спросила Мария.

– Спасать его надо, - доходчиво пояснил Крэг Хэк.

– От нигонцев, - серьезно прибавила Адриена.

– Вооруженных опасными артефактами, - завершил Дрэйкон.
– Поэтому мы все и здесь.

Услышав такое, все подтвердили, что да, все, в общем-то, за спасение мира. Даже Аллейн согласился, что Крэг Хэк мир хорошо спасать умеет, и ссориться ни к чему. Да и то сказать, в тот раз, в Авонтелле, когда Крэг Хэк наградил переломами нескольких посетителей таверны разом, он ведь только защищался - они первые напали. Почему? Не понравился Крэг им...

– Здесь, кажется, все знаменитые и известные, но я никого не знаю, - сообщила Мария.

– Не все, - уточнила Адриена.
– Я - простая ведьма из Таталии, никому не известная.

– Но талантливая, - отозвался Дрэйкон.
– Особенно с огнем.

– Гелу - герой Авли и Эрафии, - с гордостью сообщила Гвендолен.
– И Крэг Хэк тоже. Еще до Войны восстановления они с Гем и Йогом защищали Эрафию и Авли от некромантов, а потом вторглись в Дейю и разгромили самого Сандро!

– Должно быть, это все как-то прошло мимо Каменного Города, - гнома развела руками.

Гвен тут же начала вспоминать подробности зловещего плана Сандро, который хотел захватить всех вокруг. Правда, в ее пересказе все было не совсем так, как на самом деле: выходило, что лич не то собирался постепенно подменить всех человеческих и эльфийских лордов по соседству на своих вампиров, не то по-тихому разорял деревни, не то еще что-то - но все с целью подготовки завоевания... Однако Гелу и Гем раскрыли его ставленников в Авли, а Крэг Хэк и Йог победили нежить в Эрафии! Ну а потом ворвались в Дейю и так его разгромили, что Сандро после этого и носа не высовывал, а потом убежал на другой континент...

– А разве его не посадил в темницу Финеас Вилмар?
– поинтересовался я.

– Так потому и посадил, что Сандро проиграл, - уверено ответила Гвен.

– Вообще-то нет, - Гелу с улыбкой слушал истории о своих победах.
– Вилмар заточил Сандро, чтобы тот не мешал ему самому управлять Дейей, а в качестве повода использовал нападение Сандро на одного из дейских лордов. Но Антагарич мы тогда и в самом деле спасли.

– Ну да, этому личу еще повезло, что попал в темницу, - высказался Крэг Хэк.
– Если бы первым до него добрался не Вилмар, а я, тогда бы...

– Об этом давай не при девушках, Крэг, - поспешно прервал его Гелу.

Адриена хмыкнула: мол, нашли кого жестокостями пугать. Однако, описывать в подробностях, что бы он сделал с Сандро, Крэг Хэк все же не стал.

– Вы пока подождите здесь. А с тобой, Корак, королева хочет лично поговорить, - вмешалась Айлисса.
– Пойдем.

Глава тридцать четвертая

Как выяснилось буквально через минуту, поговорить со мной хотела не только королева.

'Ну просто день Героев какой-то!
– потрясенно подумал я, оглядывая уже вторую команду-четверку, представленную мне Кэтрин в соседней комнате.
– Сначала герои Энрота, теперь - Терры... Когда же они успели прилететь? И Кэтрин хороша - не предупредила! Ох уж ее секреты, да сюрпризы.'

Терряне, устроившиеся за столом рядом с Кэтрин, тоже с интересом осматривали меня.

– Не впечатляет, - произнес, наконец, Канегем - паладин. Правда, золотых доспехов на нем сейчас не было.