Одуванчик для орков

— Беги, Одуванчик, раз пора тебе.

— Мы тебя найдем. Потом…

Ох, и многообещающие взгляды у них при этом были.

Жаркие тесные объятия и горячие жадные поцелуи на прощание.

Из кустов я выскочила растрепанная, красная, с дикими возбужденными глазами и в перекошенном на талии платье. Торопливо проверила карманы. Баночка с мазью и повязка, которую я успела скомкать и спрятать, были на месте.

Огляделась. Никого. Орки и там помогли с отвлечением внимания на себя. Рванула по дорожке к женскому крылу, на бегу заматывая свое запястье заново.

Я успела вовремя. Эра Наэ раздраженно мерила шагами коридор напротив двери в наши комнаты.

— Миарэль! Вот ты где. Почему так долго? — строго взглянула она на меня.

— Так лекарь задержал, — сделала я честные глаза. — Вот, — дал мазь, чтобы ожог мазать и сказал каждый день приходить, чтобы проверить, как заживает, — вдохновенно соврала я.

Сунула ей под нос свою перебинтованную руку и баночку с мазью, с которой я предусмотрительно содрала этикетку.

— Так долго лечится простой ожог? — побледнела она. — Почему не магией?

— Так это же ожог не простой, — вздохнула я горестно. — Он от магического пламени. Поэтому его магией нельзя лечить. Только так.

Мой расчет был на то, что эльфы в принципе редко с огненной магией сталкивались. Это я получала ожоги от экспериментов Эни с самого детства.

Так и оказалось. Эра Наэль побледнела еще больше. Сглотнула и вытянулась как струна.

— Что ж. Хорошо. Значит, будешь ходить и проверять, — кивнула она. — Завтра мы продолжим занятия сразу после завтрака. Я зайду за вами. Сегодня можете отдыхать.

Она уже не видела мою торжествующую улыбку, когда развернулась и торопливо покинула коридор. Получилось! Теперь есть причина для отлучек каждый день!

Эни встретила меня с тревогой в глазах, особенно когда заметила мою перевязанную руку.

— Все нормально. Это для достоверности, — помахала я рукой. — У тебя как? Нормально?

— Дядя заходил, — Эни мотнула головой в сторону моей кровати. — Оставил тебе брачный договор. Сказал, чтобы ты его прочитала до завтра. Скоро твой жених приедет.

Я закатила глаза к потолку. Да что за день сегодня такой?

Но договор я прочитала. Пробежала глазами общие пункты. Потом остановилась более подробно на обязанностях меня, как жены пресветлого лорда. Ту все было намного сложнее. Зло выдохнула и отбросила свиток на кровать.

Зла я была не на лорда Илиаса Шаго. Такие договора были не редкость среди высоких эльфийских родов. Меня бесила вся эта ситуация, заложницей которой я оказалась.

“Соответствовать статусу высокого рода. Посещать не менее десяти публичных раутов. Родить минимум двоих одаренных наследников… и так далее и тому подобное”

Я заскрежетала зубами. Потом глубоко вдохнула и выдохнула. Перевела взгляд на сестру и натянуто улыбнулась ей.

— Злишься? — расстроенно спросила она.

— Да. Не хочу замуж за лорда, — призналась я. — Ты же знаешь, что это не мое.

Эни пересела ко мне на кровать и порывисто обняла меня.

— Мы обязаны подчиняться правилам, — грустно сказала она. — И я и ты.

Она потерла метку на запястье.

— Может оставим все как есть?

— Глупости! — вскинулась я. — Я сегодня почти дошла до библиотеки. И даже знаю, где она находится. Просто немного не повезло. Завтра я туда точно попаду и мы найдем способ, как тебя избавить от метки, Эни.

— Ты всегда так помогала мне. Рвалась в бой, моя смелая Миа, — прошептала сестренка. — А вот я тебе ничем не смогла помочь.

— Ерунда. Со своим женихом я тоже справлюсь как-нибудь, — отмахнулась я. — Есть у меня пара идей. Не переживай. У тебя дело серьезнее. А помнишь, как ты на дерево влезла и потом спуститься с него не могла?

Мы накрылись одним одеялом и так и просидели почти всю ночь обнявшись и болтая. Вспоминая свое детство. Тогда все казалось таким безоблачным и простым. Сейчас все намного сложнее стало .

— Знаешь, я ведь всегда мечтала продолжить изучение магии. Но наставница сказала, что это не занятие для приличной эльфийки. Как думаешь, она права и я напрасно столько времени посвятила этому? Если мою магию заберут…

— Глупости! Никто ничего не заберет. Я не допущу этого! Ты должна продолжить учебу и развивать свою магию. У тебя так хорошо получается. Не слушай никого! — возмутилась я.

— А ты, Миа? Чем ты хотела бы заниматься в будущем? — сонно зевнула сестренка.

— Я?

Тут я призадумалась. А, действительно, чем? Почему-то на ум сразу пришли странные картинки и образы. Степной горячий ветер в лицо, бешеная скачка на пределе сил и широкий простор перед глазами.

— Хочу увидеть мир, — вырвалось у меня неожиданно. — Дальше нашего леса. Хочу узнать и своими глазами посмотреть, что там, — продолжила я искренне.

Изнутри пришла теплая волна правильности такого выбора.

“Познакомимся ближе и поговорим” — волнующе звучат у меня в ушах слова орков.

11. Жених

На следующий день после обеда дядя приготовил для меня важную встречу. Мой будущий муж должен был впервые увидеть свою невесту. То есть меня. Я готовилась к этому событию очень тщательно. Дядя предупредил, что я должна показать максимум воспитания и учтивости.

Жениха нужно порадовать моим мягким, послушным характером и соответствующими манерами.

Ха!

Я вняла его просьбе. Оделась в свой любимый комплект одежды. Дядя сказал, что жених должен сразу увидеть мой характер и манеры? Что ж не будем их скрывать от эльфийского лорда.

Кожаные узкие штаны, в которых так легко лазать по деревьям, бегать по лесу и скакать верхом. Простая блузка на завязках. Без вышивки и прочих украшений. Я простая скромная девушка. Так и продемонстрируем.

Прическа — простой хвост. Тоже говорит о моей скромности.

А вот то, что в кабинет дяди я зашла без стука, так это просто я растерялась немного. Робкой, смущенной девушке простительно. Зашла и по той же растерянности забыла глаза в пол опустить.

Это же встреча с женихом. Должна же я его рассмотреть. Оценить…