Оглянись, дорогой!

— Что вы имели в виду этим вашим «кое-что»? — догнав ее, спросил Эндрю.

— Разрушение.

— Я… гублю вас? — мрачно уточнил он.

— Видите ли…

— Но я не хотел…

Она закончила свою мысль:

— Погубили бы, если бы на моем месте была любая другая женщина.

— Давайте проверим, есть ли сено на сеновале, — сглотнув, предложил Эндрю.

Джоанн улыбнулась, как кошка, только что поймавшая мышь.

— Нам надо расседлать лошадей, — напомнила она.

Эндрю хмуро взглянул на нее и упрекнул:

— Как вы можете думать о них — сейчас?

— В прошлой жизни я была лошадью. Он набрал в легкие побольше воздуха, словно задыхался от нахлынувших чувств. Джоанн прошла мимо него и скрылась в конюшне. Эндрю очнулся от оцепенения и последовал за ней.

— Давайте я расседлаю вашу лошадь, — предложил он, подойдя к девушке. Джоанн ответила:

— Я справлюсь сама, вы уже и без того слишком много времени посвятили моей особе.

Не удостоив Эндрю взглядом, она сняла седло, и лошадь, освобожденная от ноши, пошла к поилке.

Джоанн открыла кран, наклонилась, придерживая шляпу, и стала пить воду прямо из-под крана. Потом взглянула вверх — Эндрю наблюдал за ней.

— Хотите тоже? — спросила Джоанн. Он подошел к ней и положил руку на ее плечо. Затем нагнулся и стал пить из того же крана.

Утолив жажду, он поднял голову и, взглянув на Джоанн, сказал:

— Все мои проблемы — ранение, убитая подо мной лошадь, прозябание в больнице и потеря Бадди — стоят того, что я нашел вас.

Она покачала головой:

— Я лучше, чем собака?

— Будьте уверены!

Обняв Джоанн обеими руками, Эндрю провозгласил:

— Давненько мне не приходилось бывать на сеновале в конюшне.

— А кто был с вами?

— Пять маленьких девочек моего возраста — нам только-только исполнилось по двенадцать лет. Мы делали туннели в сене…

— Но это очень опасно!

— Угу. Двое ковбоев услышали смех и разогнали нашу веселую компанию. Они испугались — ведь мы ничего не знали об обрушении сена и не ведали об опасности. А мы тогда не на шутку обиделись, ведь нам было хорошо.

— Никто не задохнулся?

— Нет.

— Вам повезло. — Джоанн взглянула вверх, на сеновал, и сказала:

— Давайте проверим, достаточно ли там сена для… постели.

Эндрю часто задышал.

Она подошла к лестнице и оглянулась, проверяя, следует ли он за ней.

Эндрю заметил:

— У меня нет чем предохраняться. Она улыбнулась:

— А у меня есть.

— Огневолосая колдунья, — прошептал Эндрю. — Отец когда-то говорил мне о женщинах вроде вас.

Джоанн мягко рассмеялась. Эндрю подошел к ней и снова обнял, и она позволила ему это. Джоанн подняла лицо, глаза ее были прищурены и порочны.

Эндрю поцеловал ее, поцеловал нежно и осторожно. Интересно, сколько женщин у него было? — подумала Джоанн.

Эндрю тихо произнес:

— А не подняться ли нам поскорее на сеновал?

— Хорошая идея.

Она поставила ногу в сапоге на ступеньку лестницы, но он снова развернул ее к себе и поцеловал.

— Если вы будете останавливаться на ступеньках каждые две секунды, я сверну себе шею. — Джоанн засмеялась низким горловым смехом, как делают женщины, разговаривая с мужчиной, который нравится.

Эндрю был совершенно очарован ею. Он потерся лицом о ее щеку, как кот, и сказал:

— Ты мне нравишься!

— Хм.

— Что это за ответ? — Его голос был глубок и мягок.

А она прошептала:

— Я хочу тебя!

Склонив голову набок, Эндрю прорычал:

— Вот сейчас схвачу тебя в охапку и затащу на сеновал.

— У меня спутаются волосы!

— Так я тебе нравлюсь? — спросил Эндрю. — Почему же ты выбрала именно меня среди всех, кто сшивается на этом ранчо?

— Ты уникален. Упрямый как осел и…

— Я не такой! Я ласковый человек!

— Интересно, как скоро ты снова станешь грубым.

Крепко обнимая ее, он взглянул ей в глаза.

— Я был груб с тобой?

— Да.

— Тогда прости. Вот только не могу припомнить, когда это случилось. Ну да все равно, извини меня. Я действовал в целях самообороны. Меня так часто отвергали, что я нуждался в защите.

— Кто тебя отвергал?

— Люди. Теперь… Бадди. Я всеми брошен. Помоги мне!

— Я подумаю.

— О чем будешь думать? — осторожно поинтересовался Эндрю.

— Захочу ли я быть с тобой.

— Я буду очень осторожен. Джоанн улыбнулась:

— На какое время?

Он скорчил самодовольную мину.

— Зависит от того, насколько ты нетерпелива. Как сильно хочешь меня.

— Отлично.

— Ты уверена? — с нежностью в голосе спросил Эндрю.

— Я пошла к этой лестнице еще до того, как ты уразумел, что я хочу заняться с тобой любовью!

— Хорошо хоть не сказала — любить меня! Так или иначе, это означает, что ты не намерена лежать, как доска, предоставив все мне.

Она рассмеялась, слегка задыхаясь, и прокомментировала:

— Я буду немножко раскачиваться.

— Думаю, мне тоже понравилось бы поездить верхом при такой качке.

— Когда я буду снизу, но сперва мне хотелось бы попробовать сверху. Он положил руки на ее бедра:

— Нужна поддержка?

— Нет. — Затем она выдохнула:

— Проверь лестницу.

Эндрю осмотрел лестницу — это была вещь ручной работы, наспех скрепленная гвоздями.

— Выглядит не особо прочной, но одного, пожалуй, выдержит, — с сомнением проговорил он.

— Давай попробуем. Я полезу первой, а ты подожди, пока я доберусь до верха. Подъем вдвоем небезопасен.

— Не зарывайся в сено. Мы не собирается играть здесь в прятки.

— Не в этот раз.

Улыбка Джоанн была такой лукавой, такой многообещающей, что Эндрю застонал и на секунду прикрыл глаза. Открыв их вновь, он скомандовал: