Оглянись, дорогой!

Из Ирландии улетели обратно в Штаты и уже другим рейсом добрались до Хьюстона.

Когда они вышли из самолета, Эндрю спросил Джоанн:

— Ну что, поедешь со мной к моим родным?

— А ты их предупредил? Он улыбнулся и медленно покачал головой.

— Забыл, конечно, но я позвоню сейчас. По телефону ответила его мать. Он сказал:

— Это твой сын, Эндрю. Я…

— Ты здоров?

— Конечно. Джоанн и я…

— Джоанн? Ты женат?

— Нет еще. Мы только что вернулись из Англии и хотели бы, если вы свободны, приехать к вам…

— Да!

— Какое время будет удоб…

— Сейчас!

Они взяли такси и поехали к его старому дому. Мать, поджидавшая перед дверью, выбежала к ним, протягивая руки.

Эндрю сунул Джоанн деньги, чтобы она заплатила за такси, и подхватил свою мать. А та громко восклицала что-то невнятное и обнимала его, слезы радости текли из ее глаз. Наконец она отпустила Эндрю и обняла Джоанн.

Держась за руки, все трое вошли в дом. Отец Эндрю стоял у открытой двери. Мужчины пожали друг другу руки, и мистер Парсонс нежно обнял сына.

Эндрю отступил назад и представил своего отца Джоанн. Мистер Парсонс положил ладонь на плечо девушки и энергично потряс ее руку:

— Я так рад видеть вас! — Он обращался к Джоанн, но смотрел на Эндрю:

— Ты повзрослел, сын.

И Эндрю печально ответил:

— К сожалению, только в последнее время. Настала пора осушить слезы. Все четверо сидели и беседовали. Мать, отец и Эндрю вели разговор, а Джоанн слушала их с влажными глазами. Отец Эндрю сказал:

— Миссис Кипер информировала нас о твоем пребывании в больнице. Кое-что мы слышали от Лу. Она согласилась поехать туда и ухаживать за тобой. Где она теперь?

— Лу все еще там, на ранчо у Киперов.

— Почему она не вернулась домой, когда тебе стало лучше?

— Она была занята.

— Чем?

— Лу встретила молодого пилота и влюбилась в него. Посмотрим, чем все это закончится.

— Она остановилась вместе с тобой?

— У Киперов, — уклончиво ответил Эндрю.

Его мать предложила;

— Останьтесь у нас, хорошо?

Эндрю посмотрел на Джоанн, вопросительно подняв брови. Об этом они не договаривались.

Девушка пожала плечами и позволила решать ему. Он спросил, все еще глядя на Джоанн:

— На день?

Миссис Парсонс тоже посмотрела на нее, поняв, кто здесь главный.

— Может, на недельку?

— На двое суток, — ответила Джоанн. Итак, влюбленные остались у старших Парсонсов, которые отвели им отдельные комнаты. Оба понимающе улыбнулись друг другу и решили, что одну ночь они могут и потерпеть.

Джоанн с любопытством наблюдала за мужчинами. Отец и сын во многом были похожи, они были из одного теста и чем-то напоминали черепах. Эндрю только теперь высунул голову из панциря. Ему стал интересен мир вокруг. Пройдет некоторое время, и он сможет высунуть наружу и шею, а потом и вовсе покинуть свой защитный панцирь.

Два дня пролетели незаметно, и путешественники вернулись на ранчо Киперов, как будто только там и могли устроить свое счастье. Киперы встретили гостей с радостью, приняли их так, словно нисколько не сомневались в их возвращении. Как будто иначе и быть не могло. Такой это был дом.

Узнав от Киперов, что его комната все еще за ним, Эндрю пошел туда. Джоанн осведомилась у секретарши миссис Кипер:

— А для меня местечко найдется? Секретарша кивнула:

— Мы всегда сохраняем комнату в течение месяца после отъезда гостя. На всякий случай. Джоанн уточнила:

— Если нет свободного помещения, я могла бы разделить комнату с Эндрю.

Секретарша мигнула и в течение минуты растерянно смотрела на Джоанн. Затем приняла решение и спросила:

— Может быть, узнать, не возражает ли он против подселения?

— Я скажу ему сама. — Джоанн улыбнулась кошачьей улыбкой и ушла.

В комнате Эндрю не оказалось. Его багаж был свален кучей, он даже не распаковал чемоданы. Куда же он делся? Отправился проведать своего пса? Или пошел рассказать сестре о родителях? Просто… ушел?

Не сказал ей ни единого слова. Опять… Джоанн опечалилась. Он совсем не думает о ней. Значит, она стала для него привычкой? Только привычкой!

Она должна…

Дверь открылась, на пороге возник Эндрю. Его лицо раскраснелось, голос звучал взволнованно:

— Я обегал весь дом. В твоей комнате не нашел тебя. Смотрю — твоя машина в гараже. А ты исчезла!

— Нам необходимо ставить друг друга в известность о наших перемещениях.

— Мой Бог, я думал, что опять потерял тебя.

— Что значит «опять»? Ты еще не терял меня. — Джоанн с любопытством взглянула на него. — Ты любишь меня?

— Как будто сама не знаешь! — негодующе воскликнул Эндрю.

— Ты не говорил мне о любви.

— Я взял тебя с собой в Англию. Разве не понятно?

— Да. Это конечно, доверие.

— Я умру, если ты оставишь меня теперь.

— А я могу оставить тебя… позднее?

— Ни-ког-да! — по слогам произнес Эндрю.

— Я подумаю над этим.

— Думай быстрее. Я не хочу ревновать тебя, бегать за тобой или держаться за твой подол, чтобы ты не ушла от меня. Мне нужно быть уверенным, что, когда я просыпаюсь, ты рядом.

— Мне бы в голову не пришло покинуть тебя тайно. Я бы сначала сказала тебе.

— Надеюсь, это не понадобится? — спросил Эндрю.

Джоанн ответила:

— Нет, но мы вряд ли сможем оставаться здесь вечно.

— Я не подумал об этом! Мне важно одно — чтобы ты была со мной.

— Может, стоит арендовать один из домов для обслуги в двух кварталах отсюда?

— Мне нравится здесь.

— Слуги?

— Это удобно.

Джоанн поинтересовалась:

— Что ты из себя представляешь без слуг? Он посмотрел на нее и осторожно сказал:

— Я могу научиться всему-всему на свете.

— Колоть дрова? Эндрю кивнул:

— И это тоже. Я много путешествовал верхом и умею обустроить лагерь.

— Ты должен написать книгу.