Оглянуться назад
Шрифт:
– Мы так рады, что вы согласились приехать. Надеюсь, вы задержитесь до конца лета. Я сама лично присмотрела несколько вариантов для вас, вы сможете выбрать лучшее жилье в Долине. – Высокая и крупная женщина с очень приятными чертами лица сильно суетилась вокруг Артура. – Вы же знаете, как мы к вам относимся, – она как-то странно хохотнула. – Ну, пройдемте за мной, сегодня вы остановитесь в одной из наших гостевых комнат, Валентин настоял на этом. Ох! Вы же его знаете, – она повернулась к Артуру и одарила самой обаятельной улыбкой. Золотистые кудри спускались на плечи, придавая ей легкость.
– Вы очень любезны,
– Ох, да перестаньте, Артур. Вы спасли моего мужа от самого большого краха. Если бы не вы, мы бы сейчас жили где-нибудь на самом отшибе и перебивались с хлеба на воду. – Миссис Лонтон была очень эмоциональна, выражения на ее лице сменялись ежесекундно.
– Я уверен, та ошибка в подсчетах не была такой фатальной. Если бы не я, ее бы заметил другой специалист. – Артур лукавил, скромность не была присуща ему. Слова миссис Лонтон тешили его самолюбие.
– Какой вы скромник, Артур, но это вас ничуть не портит. – Она игриво смотрела на мужчину. Внимание со стороны женщины не прошло для него незаметно. Легкая улыбка тронула губы Артура.
Долина была самым прекрасным местом, где Артур бывал когда-либо. Находящийся в низине и окруженный хвойными лесами, этот город производил впечатление таинственного и отчасти сказочного места. Он не знал, почему не остался там, почему и оттуда сбежал.
– Миссис Лонтон, наверное, самая прекрасная женщина в моей жизни. Что с ней сейчас? Жива она или нет? Как компания ее мужа – процветает в Долине или нет? – Артур и не заметил, как все эти слова он сказал вслух.
Перескакивая с мысли на мысль, он снова вернулся к своей семье. «Как там моя Анна? Что стало с ней? Она, наверное, никогда не простит меня за то, что я не приехал на похороны родителей».
Стало совсем темно, ночь воцарилась на улицах Вермхола, Артур вышел из парка и направился к своим зеленым крышам. Погода явно испортилась, дождь резко хлынул сильным потоком. И конечно же, Артур снова забыл зонт. Промокший до нитки, озябший, Артур оказался у себя дома. Как только он вошел, раздался телефонный звонок.
«Ох, черт! Как же не вовремя».
Дождь явно подпортил его настроение. В один большой прыжок он оказался в своем кабинете возле аппарата.
– Да, я вас слушаю, – раздражено сказал Артур.
– Мистер Этвуд? – спросил голос на той стороне.
– Да-да, я вас слушаю. Кто вы? Что вам нужно? – уже с нотками злости прорычал Артур.
– Меня зовут Маркус, я помощник в делах миссис Лин. Но вам она известна как Анна Этвуд. Я личный помощник вашей сестры. – Голос принадлежал молодому человеку. Он говорил беспокойно, с напускным холодом.
– Что случилось? Откуда у вас мой номер? – Очень нехорошее предчувствие закралось внутрь, но Артур хотел верить, что оно его обманывает.
– Дело в том, – продолжал Маркус, – кхм, у Анны был ваш номер, мистер Этвуд. Она отыскала ваши данные за несколько месяцев до болезни. – Молодой человек замялся на той стороне. – Я хотел бы вам принести свои глубочайшие соболезнования: вчера ночью Анна скончалась. По предварительному заключению, у нее остановилось сердце после затяжной болезни. Похороны пройдут завтра утром, сразу после
этого будет оглашено завещание. – Печаль в голосе Маркуса выдавала, насколько он был близок с Анной.Словно огромным пылевым мешком Артура ударило по голове.
«Этого не может быть! Ей же не больше сорока двух лет! Почему так рано? Нет, не может быть!»
– Вы позвонили именно сейчас, чтобы поиздеваться надо мной? Я в любом случае не успею приехать, вы этого не понимаете? – Сознание мутнело, ярость застила глаза. Он не успеет с ней проститься, проводить в последний путь.
– Сэр, я звонил вам с самого утра, вы не брали трубку, – голос Маркуса стал ровным и спокойным. Это еще больше раздражало Артура.
– Конечно, не брал! Я был на работе, все нормальные люди работают! – крикнул Артур.
– Успокойтесь, пожалуйста. Я прекрасно понимаю, вы сейчас очень расстроены, как и мы все, кто ее любил, но я мог совсем не звонить.
Сознание возвращалось к Артуру. Он понимал, что Маркус ни в чем не виноват, а сейчас кричит он на самом деле на себя – это он не успел, он ее бросил, он отказался от семьи когда-то.
Слегка помедлив, выдержав небольшую паузу, он произнес:
– Извините меня, спасибо, что сообщили. Ее похороны организуют? – ком подкатил к горлу.
– Да, сэр, об этом можете не беспокоиться. Мы все организуем, у Анны есть друзья.
– Спасибо, Маркус, что сообщили мне. До свидания, – произнеся эти слова, Артур оперся о стенку, чтобы не упасть и свободной рукой прикрыл рот.
– Всего хорошего, сэр, примите еще раз мои соболезнования. – На том конце повесили трубку.
Артур остался полностью опустошенным. Он потерял все, что было родным в этом мире. С этим звонком часть его души умерла вместе с Анной, он так и не успел попросить у нее прощения за все. Артур подошел к шкафу, достал самый дорогой виски из своей коллекции. На данный момент напиться было единственным выходом.
Артур сел рядом с камином в свое мягкое замшевое кресло, приготовил лед и свой любимый стакан, наполнил его до краев и выпил залпом. Стакан за стаканом вливались в него, но долгожданное облегчение не приходило.
Под градусом было еще тяжелее: в голове крутились воспоминания об Анне, о родителях, о родном доме, о собаке по имени Нелл, о Луизе и о друзьях. Сейчас бы никто не поверил, но раньше у Артура были настоящие друзья.
«Почему я не ценил их тогда, когда они были живы? Почему не остался тогда и не объяснил ей все? Почему не приехал? Я ведь мог. Да, переплыть океан сложно и затратно, но возможно! Я мог! Вот почему эта неделю была такой ужасной! Сама жизнь меня предупреждала… Какой же я дурак! Глупый одинокий старик». На мгновение его лицо стало каменным и мертвецки белым.
– Одинокий старик – вот кто я.
Глава 2. Тяжесть воспоминаний
Утро было тяжелым, голова болела, а тело отказывалось слушаться, Артур явно перебрал с алкоголем. Теперь к душевному терзанию прибавилось еще и жуткое похмелье. Спустя пару часов он наконец смог подняться с постели, дойти до ванны. Предприняв пару попыток привести себя в порядок, он понял, что ему сейчас уже ничего не поможет. В тот самый момент, когда он думал, что делать с невероятно опухшим лицом, во входную дверь его квартиры постучали.